Но местные антисоветские силы не сложили оружия. Они готовили выступление в г. Благовещенске. С этой целью соответствующая агитационная работа осуществлялась ими среди казаков расквартированного в городе 1-го Амурского полка и призванных на учебные сборы молодых казаков. Ставка делалась и на весьма немногочисленные офицерские отряды, входившие в состав городской гражданской милиции, Союз борьбы с анархией и дружины безопасности, а также на находившихся в городе японских резидентов. Тесные контакты и координация действий осуществлялись с находившимся за р. Амур на китайской территории отрядом атамана Гамова.

Восстание началось 5 марта. Попытки повстанцев захватить почту и телеграф были пресечены охранявшими их солдатами 303-й Вятской дружины. Исполком Благовещенского Совета разослал во все части гарнизона города, на фабрики и заводы своих представителей с целью формирования красногвардейских отрядов [494]. 6 марта в Благовещенск ворвался переправившийся через р. Амур отряд Гамова, бойцы которого совместно с повстанцами заняли почту, телеграф, здание городского Совета и установили полный контроль над городом [495]. В этот же день городская управа совместно с областной земской управой приняли решение о вручении атаману Гамову верховного командования над всеми антисоветскими вооруженными силами [496]. Они насчитывали в общей сложности до 6 тыс. чел., в том числе 900 казаков 1-го Амурского полка с 4 орудийными батареями и 9 пулеметами, 800 молодых казаков-призывников из станиц, 120 офицеров, около 100 японских резидентов и их агентов. Остальную часть составляли члены гражданской милиции вместе с входившими в ее состав различными «общественными» организациями [497].

Ядро местных советских сил составляли около 1,5 тыс. солдат из остатков 303-й и 304-й Вятских дружин, 500 солдат шести пулеметных команд демобилизованного пехотного полка, отряд Амурской военной флотилии в составе 150 матросов экипажей канонерской лодки «Орочанин» и бронекатера «Пика» и до 600 красногвардейцев. В их распоряжении были две артиллерийские батареи [498]. Кроме того, к месту сосредоточения всех советских сил, расположенному в с. Астрахановка в 7 км от Благовещенска, постоянно прибывали подкрепления рабочих-красногвардейцев, крестьян и казаков близлежащих хуторов. Вскоре общая численность советских отрядов составила около 7 тыс. чел. Через некоторое время к ним присоединились прибывшие по железной дороге из Владивостока и Хабаровска сильные красногвардейские отряды [499]. Советские силы возросли до 10 тыс. чел. [500].

8 марта войска атамана Гамова предприняли наступление на Астрахановку. Но после упорного трехчасового боя оно было отбито [501]. Перегруппировав силы и изменив тактику действий, гамовские отряды на поезде вновь двинулись на Астрахановку. Но и это наступление не увенчалось успехом [502].

Стремясь максимально увеличить свои силы, Гамов объявил мобилизацию всего взрослого мужского казачьего населения в возрасте от 18 до 50 лет. Однако казаки отказывались выполнять приказы атамана о мобилизации, и она полностью провалилась [503]. Без ответов остались и телеграммы Гамова с просьбами о помощи, разосланные им по всей территории Амурского войска [504]. По свидетельствам очевидцев, амурские казаки категорически отказывались идти на фронт [505]. В это же время в настроениях действовавших в составе гамовских казаков 1-го Амурского полка и казачьей батареи буквально с каждым днем усиливались антивоенные тенденции и открытое нежелание дальнейшего участия в боях. Большими группами казаки стали самовольно покидать позиции и разъезжаться по домам. В своем приказе от 11 марта атаман Гамов с горечью констатировал, что «наш полк (1-й Амурский. – В. Т.) и батарея разбежались» [506]. В сложившейся ситуации он предпринимает отчаянную попытку поднять казачество при помощи посланцев-офицеров, разосланных по станицам и хуторам. Но и эта затея окончилась неудачей. В первом же хуторе Игнатьевском, куда прибыли эмиссары атамана, они были арестованы казаками и переданы местным советским органам власти [507].

Усиливавшиеся советские силы, насчитывавшие в своем составе в начале второй декады марта уже более 15 тыс. чел. при нескольких десятках пулеметов и 3 исправных орудиях [508], готовились к решающему наступлению. Ранним утром 12 марта началось их наступление на Благовещенск. Имея большой перевес в силах, уже к 9 часам утра красные заняли всю восточную часть города. Наиболее ожесточенные бои шли за здание вокзала, где находился штаб Гамова. К 6 часам вечера он был взят, и в ночь на 13 марта гамовские отряды начали отступление с удерживаемых ими окраин города через р. Амур на китайскую территорию [509].

После занятия советскими войсками Благовещенска в амурских станицах и хуторах стали более активно приниматься резолюции о признании власти Советов. В них вместо станичных и хуторских правлений создавались соответствующие Советы казачьих депутатов [510]. Избирались и делегаты на подготавливаемый при деятельном участии благовещенских большевиков V войсковой круг Амурского казачьего войска [511].

Круг начал свою работу в Благовещенске 30 марта [512]. (По другим данным – 31 марта [513].) На него прибыло 49 делегатов от станиц и 2 делегата от казаков, находившихся в составе революционных кавалерийских отрядов. Руководство работой круга осуществляли казаки-большевики [514]. После обсуждения вопроса о вооруженном выступлении атамана Гамова и его осуждения делегаты круга приняли постановление о том, чтобы считать Советы в центре и на местах единственными законными органами власти. По отношению к войсковому правительству, члены которого также бежали на китайскую территорию, было заявлено требование его возвращения в г. Благовещенск «с повинной» [515]. Бурные споры на круге развернулись по вопросу об упразднении казачьего сословия. Многие делегаты выступали против этого. Радикально же настроенные сторонники власти Советов настаивали на положительном решении этого вопроса. Под их давлением большинство делегатов 1 апреля проголосовало за постановление об упразднении казачьего сословия [516]. В этот же день они приняли предложение об объединении с открывающимся V областным крестьянским съездом. Объединенный крестьяно-казачий съезд был назван V областным съездом трудящихся [517].

Через несколько дней делегаты съезда объявили Амурскую область Амурской социалистической трудовой республикой, составной частью Российской Советской Социалистической Республики. Был избран областной исполком, председателем которого стал Ф.Н. Мухин. (Позже на его основе был сформирован Совнарком Амурской республики [518].) На Амуре, при одобрении большинства населения, установилась советская власть.

На территории Уссурийского войска период февраля-марта 1918 года характеризовался постоянно растущим противостоянием сторонников и противников советской власти. С конца февраля оно стало принимать острые формы прямого вооруженного противоборства. Атаману и войсковому правлению становилось все труднее сохранять свой контроль над политической ситуацией в войске. Но здесь, как и в других войсках, их социально-политическая база постоянно сужалась. Причем в Уссурийском войске, как и в Амурском, наблюдался отход от атамана и правления и фронтового, и станичного казачества. Казаки даже стали открыто игнорировать их приказы. Так, отданный в конце февраля приказ атамана и правления о частичной мобилизации был полностью отвергнут казаками. Никакого воздействия на них не оказали ни уговоры, ни угрозы репрессий по отношению к «зачинщикам неповиновения». Казаки заняли нейтральную позицию. 19 марта войсковое правление с отчаянием прямо констатировало факт «...полного непризнания населением войскового правления, выразившегося в неисполнении приказа о частичной мобилизации» [519].