наконец, не выдержал он и позвал.

Тот только отмахнулся, все свое внимание направив на поиски змеи.

- А-ал.

- Да, учитель? – нетерпеливо обернулся главный герой.

Через мгновение он ошарашенно замер, только сейчас сообразив, кто его зовет. А еще через мгновение не выдержал и разревелся.

- Я же говорил, чтобы ты мне верил.

- Я думал!.. Я думал вы мне соврали! Обманули меня!

- Я бы никогда не стал тебе врать. Зачем мне это?

- Ну… - вытирая кулаками глаза, задумался Ал. – Не знаю…

Честно сказать, Шен и сам не был уверен во всем, что сделал. Но вид нужно было делать уверенный, если он не хочет растерять свой последний авторитет. Хотя вообще-то было интересно, что сейчас случилось. Это противоядие так подействовало? Или все-таки слепец его обманул и это был яд? Потому что по ощущениям было больше похоже на второе. Тогда как он выжил?

- Теперь я у тебя в долгу, - произнес он.

Подойдя к нему, Ал присел рядом и, достав из кармана, постарался вернуть кулон на законное место на шее учителя. Однако тот резко дернул цепочку, вырывая кулон из его рук, чтобы через мгновение вновь опустить на ладошки Ала.

- Назад не приму.

- Но… пожалуйста… Я прошу прощения!..

- Нет.

- Но, учитель! – Ал поднял на него глаза, полные мольбы. – Пожалуйста! Это все была моя вина! Я разозлился! Я… я не должен был так поступать!..

Шен усмехнулся. Склонив голову на бок, он изучающе посмотрел на Ала. Все-таки было в главном герое что-то поразительное. Иной раз он вел себя прям как главный герой, сильно и решительно, а потом вновь превращался в ребенка. Интересно, до какого возраста так будет происходить? Из-за трудной жизни Алу пришлось быстро повзрослеть и начать заботиться о себе и семье. Теперь же, когда рядом появился тот, кто о нем заботится, он мог чуть расслабиться и, наконец, в большей мере проявить свое ребячество.

- Ты ни в чем не виноват, - вздохнув, произнес Шен. – Злиться на дурные поступки вполне нормально. Это ведь хорошо, что в тебе есть такое сильное чутье различать добро и зло.

«Пусть я и не вписываюсь в первый критерий», - мысленно добавил Шен.

- Тогда примите назад!

Ал вновь протянул ему кулон, но Шен его остановил.

- Нет, не приму. Потому что за свои действия нужно нести ответственность.

Ал задохнулся от возмущения.

- Это очень жестокий урок, учитель! Примите назад кулон, я же о вас беспокоюсь!

- Ха! Это так мило, - саркастично усмехнулся Шен, поднимаясь с ковра и отряхивая одежду.

Чувствовал он себя на удивление прилично, учитывая то, что минуту назад чуть не закончил эксперимент летальным исходом.

- Учитель!

- Чтобы я этого больше не слышал, - припечатал Шен. – И… это… слушай… поймай змею еще раз, пожалуйста.

Глава 37. Еще один Муан

Солнце окрашивало западные стены дома кровавыми оттенками, прощаясь с миром, окончательно уступая место вечерним сумеркам. Как раз в это благоприятное для духов время Шен вошел в комнату Муана и прямо с порога потребовал:

- Полетели дальше!

Муан, до этого пребывающий в медитации, открыл глаза и посмотрел на него.

- Ты же хотел остаться на свадьбу.

- Я передумал. Выдвигаемся немедленно.

- С чего такая спешка?

- Я просто… - Шен слегка скривился, пытаясь подыскать подходящее объяснение. – Мне просто претит уже здесь находиться. Проклятье снято, в этом я уверен.

Муан молча изучил его слегка растрепанный вид. Кроме того, Шен выглядел слегка бледнее обычного. Хм, на его лице довольно легко можно прочитать, если ему нехорошо. Удобно. Муан подумал, что научился различать его состояния. Сейчас вот тоже определенно что-то случилось, только Шен точно не расскажет, если тот спросит напрямую. Ну, он хотя бы явно жив и довольно уверенно держится на ногах. И все-таки Муан не удержался, чтобы не произнести:

- Сбегаешь?

«Невероятно проницательно!» - мысленно раздосадовано восхитился Шен. Именно это он и намеревался сделать. Сначала он было решил пойти поговорить со слепцом, чтобы из его реакции понять, удивлен он выздоровлению Шена или нет. Однако потом понял, что совершенно не хочет этого знать. Даже боится это узнать. Боится услышать нечто вроде: «О! Ты не помер от моего «противоядия»?». Нет-нет-нет, он ни за что не хочет слышать подобное! А единственный способ гарантированно этого избежать – прямо сейчас отправиться на новое задание. Их тут все равно ничего не держит – 4/6 задания «Поручения совета старейшин» выполнено.

- Выдвигаемся через пять минут, - сообщил Шен и вышел из комнаты.

- На ночь глядя?!

Шен уже захлопнул за собой дверь.