и поднялся на ноги. Вокруг все так же было тихо, холодно и безлюдно.

Следующее утро у Шена началось практически в обед. Никто его не тревожил, не звал на завтрак и никуда не поторапливал, и Шен вышел из комнаты только лишь тогда, когда яркое солнце стало уж совсем яростно бить в его комнату, просачиваясь сквозь тонкие (заклеенные бумагой) окна, и под одеялом стало слишком душно. Пройдя по прохладным коридорам, он вышел в галерею, опоясывающую небольшой внутренний двор. Во дворе были установлены различные приспособления для тренировки боевых навыков. Сначала Шену показалось, что двор пуст, однако затем он поднял взгляд чуть выше и заметил, что на вершине высокого столба на одной ноге стоит мальчишка. Лицо его было нахмуренно-сосредоточенным.

Шен не удержался от учительского замечания:

- Знаешь, пока будешь так напряженно думать о том, что ты делаешь, никогда не научишься. Тут нужна не сосредоточенность, а навык тела. Не нужно думать о том, как двигаться, иначе будешь неизменно тормозить.

Мальчишка удивленно посмотрел вниз и чуть не свалился, растеряв последнюю концентрацию. Он схватился за столб руками, пытаясь удержаться, а Шен рассмеялся, словно сделал мелкую пакость и счастлив.

«Надеюсь, это не лучший ученик Эры, - подумал он. – А то будет как-то неловко».

Он пересек галерею и вышел в другую часть внутреннего двора, оказавшись в том месте с колодцем, рядом со входом в главный дом. Муан Гай и Эра сидели на террасе и попивали чай, наблюдая за тренировками учеников школы боевых искусств. Сначала Шен не обратил внимание на последних, пока не услышал залихватский девичий крик. Переведя взгляд, он с удивлением обнаружил, что Аннис и Ал сражаются с учениками школы Муана, на каждого приходилось около пяти штук.

Краем глаза наблюдая за происходящим, Шен подошел и поприветствовал Гая и Эру.

- Присаживайтесь, старейшина, - тут же отреагировала девушка. – Может, хотите чаю?

Шен поблагодарил и принял от нее пиалу с зеленым чаем. Расположившись на террасе рядом с Муаном, он продолжил с интересом наблюдать за боем, попивая чай. Конечно, в победе своих учеников он не сомневался. Интерес вызывало скорее их умение сдерживать силы и не превращать поединок в бойню. У Аннис получалось воистину изящно, а вот Алу определенно было, над чем поучиться: противники разлетались от него слишком далеко. Однако и ученики Эры были не лыком шиты – даже несмотря на превосходящие силы противника, они и не помысливали сдаваться, и раз за разом кидались в нападение.

- Духовные силы Ал Луара определенно возросли, - заметил Муан, отставляя на поднос пустую пиалу.

«Ах, кому ты об этом говоришь! – мысленно вздохнул Шен. – Я-то начинаю тревожиться о том, что будет дальше, если он будет развиваться такими же темпами!»

- Не думаешь, что это может быть опасным для него?

- Опасным? – удивился Шен. О том, что это может быть опасным для него, он как-то не предполагал.

- Резкий скачок духовных сил может привести к неприятным последствиям, если он не сможет справиться с возросшими возможностями.

- Ты имеешь в виду ошибки на пути совершенствования?

Муан кивнул.

- И как же можно ему помочь?

- Ему нужно сосредоточиться на укреплении тела и духа. Пускай больше времени проводит за медитациями.

- Они могут также посетить священный источник, - добавила Эра. – Это никому не повредит.

- Священный источник?

- Выше на горе есть озеро, которое мы называем священным источником, - пояснил Муан. – Его воды успокаивают дух и помогают усмирению потоков духовной энергии в организме. Хм. Тебе бы тоже не помешало его посетить.

- Ладно.

- Кстати, хотел спросить. Ты не против, если мы задержимся здесь еще на день? Появились кое-какие дела по дому.

- Тогда еще на два, - согласился Шен, переведя взгляд на Ала.

Эра составила на поднос пиалы и унесла в дом. Проследив за ее уходом, Шен подумал, что настало время проявлять чуть меньше вежливости, и прямолинейно поинтересовался:

- Что за дела?

- Да, глупости, - скривился Муан. – Деревенским снова стало казаться, что покойники с Кладбища-на-скале вылазят на ночную охоту. А ведь, по всей вероятности, опять какому-то пьянице примерещилось. Так что они просят заклинателей разобраться, а тут как раз наш приезд.

- И ты хотел попросить об этом меня?

- Попросил бы, если бы это было правдой. Но не могут те покойники восставать, там сильная святыня рядом. Так что мы просто сделаем вид, что проверили и провели обряд.

- Кстати, братец Гай! Это так здорово.

- Что?

- Твои взаимоотношения с сестрой! С ней ты словно другой человек. Подумать только, что, если бы не этот случайный приезд сюда, я бы так и не узнал, каким славным ты можешь быть с семьей!

- Я – «славный»? – усмехнувшись, переспросил Муан.

- Ага, - насмешливо подтвердил Шен. – Вводишь в заблуждение честных людей. Можно даже подумать, что у тебя не склочный характер.

Муан ничего не ответил на это заявление, только хмыкнул.