— Тогда отпусти меня! — углом рта усмехнулся Косарев.

Его собеседница еле слышно всхлипнула, а потом глухим голосом, точно решаясь на что-то важное, произнесла:

— Давай уйдем вместе…

Она сжала ладонями его небритое лицо и горячо зашептала:

— Послушай меня, Сергей… Я знаю, что у тебя больше никого нет. И у меня тоже, ты знаешь… И я больше не могу так жить! Но поверь мне, что это не лучший выход — умереть от рук бандитов. Я знаю, знаю, как мы можем избежать смерти! Послушай, для них главное — деньги! Если Лучок получит деньги, большие деньги, он отпустит и тебя и меня…

— Где же я возьму деньги? — удивился Косарев.

Ее глаза были так близки от него… Они были так глубоки и влажны. Слабое теплое дыхание, вырываясь из полуоткрытых губ, коснулось его лица.

— Я знаю, где… Точнее, знаю, у кого, — горячо зашептала Жанна, настороженно оглядываясь. — Ты видел мальчика там, наверху?

— Да. — Косарев напрягся, и его собеседница мгновенно уловила это напряжение.

— Это сын миллионера Морозова. Его убили, а все деньги забрала его жена. Сейчас она скрывается где-то в Москве. Кажется, она кого-то наняла, и у нас уже завалили полбригады. В таких условиях Лучок не захочет войны. Он согласится на часть денег, чтобы только выйти из дела. Если саму Морозову не найдут… Что ждет ее сына, ты можешь догадаться сам. Мне страшно даже думать об этом!

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — нахмурился Косарев.

— У нас один только выход… — Она заговорила горячо, сбивчиво, в ее голосе невольно прорывалась страсть. Или ему это только показалось? — Понимаешь, один! Я отпущу тебя, чтобы ты помог мне найти ее. Потом мы отдадим деньги, вернем мальчика матери и сбежим от Лучка и его банды. Это наш единственный шанс!

— Но если ты меня отпустишь, то что будет с тобой?

Она низко опустила голову, точно покоряясь своей судьбе:

— Моя жизнь в твоих руках. Как и жизнь мальчишки, и жизнь его матери… Я не хотела похищать мальчика из школы, меня заставили… Только ты один можешь нас спасти! Никто, ни милиция, ни ФСБ, никто не в силах это сделать, только ты! Лучок не дурак, он прекрасно знает, что ты не можешь сбежать, — для милиции, как и для гэбистов, ты вне закона, обратной дороги тебе нет. Деньги тебе не нужны, свою жизнь ты ни во что не ценишь… Но только от тебя зависит жизнь трех человек. Решай!

В бессильной муке она закрыла лицо ладонями. Сквозь сомкнутые пальцы за собеседником следил настороженный зрачок.

Косарев осторожно положил руку на ее вздрагивающее теплое плечо.

— Но ведь тебя могут убить! — сказал он.

— Нет. — Жанна неожиданно прижалась к нему всем телом. Кожа у нее была горячая, сквозь тонкую ткань блузки высокая упругая грудь жгла тело, давно не ощущавшее чужого животного тепла. Горячая волна возбуждения мгновенно пронеслась по жилам.

— Я должен все обдумать, — все более пьянея от ее близости, хрипло произнес он.

— Некогда думать, дорогой, — мягко отстраняясь, произнесла она. — Или да, или нет. Мне бы хотелось, чтобы ты сказал «да»…

«Это бы решило столько проблем!» — подумала она.

— Да! — произнес он вслух и удивился про себя: «Так вот какая твоя игра…»

Разбрызгивая лужи после недавнего дождя, по загородному шоссе неслась старая «девятка» с тонированными стеклами и заляпанными грязью номерами. За рулем автомобиля сидел Сергей Косарев. Его лицо казалось хмурым и сосредоточенным, он то и дело посматривал в зеркало заднего вида, ожидая погони.

Через несколько километров, на подъезде к КП ГАИ, «девятка» неохотно сбросила скорость и медленно поплелась в хвосте тяжело груженного кирпичами грузовика.

Водитель сжал зубы — у него мучительно болела раненая нога. Она почти онемела.

«Хорошо, что левая», — усмехнулся он про себя. Когда-то его учили вождению с одной, двумя и даже тремя поврежденными конечностями, и потому езда на автомобиле с поврежденной ногой не вызвала у него больших затруднений. Просто приходилось для переключения передачи переносить правую ногу с педали газа на педаль сцепления, а при трогании с места нажимать на газ правой рукой.

В боковом зеркале простиралась бескрайняя серая лента с силуэтами редких машин. Погони, кажется, нет. Жанна не обманула его. Ему действительно удалось выбраться из заключения без проблем.

Как и было условлено, когда бандиты разъехались по делам и в доме остался минимум охраны, она пришла к нему в комнату и стукнула несколько раз в дверь. Он был уже готов. Свежая повязка красовалась на ноге, Косарев переоделся в принесенную ему одежду и сбрил трехдневную щетину, чтобы не вызывать лишних подозрений у милиции.

— Быстрее! — прошептала Жанна одними губами. — Пока Жмых и Чуня режутся в карты, у нас есть шанс.

Через минуту они бесшумно вышли в коридор.

— Я бы хотел пару слов сказать парнишке, с которым сидел сегодня утром, — попросил Косарев.

— Некогда!

— Только пару слов, чтобы он не наделал глупостей!

— Ладно, только быстро, — согласилась Жанна.

Косарев приложил губы к замочной скважине:

— Павел, это дядя Сережа! Ты меня слышишь?

— Дядя Сережа, где ты? — послышался из-за двери звонкий мальчишеский голосок.

— Тише! Тс-с! Я здесь! Я сейчас ухожу…

— А я? — с обидой и испугом протянул мальчик.

— Не волнуйся, я обязательно вернусь за тобой. Обязательно! Я найду твою маму и сразу же вернусь. Хорошо?

— Ладно! — Из-за двери донесся тяжелый вздох.

— Не дрейф, парень, будь настоящим мужчиной! А настоящие мужчины не делают глупостей. О’кей?

— Возвращайся быстрее, дядя Сережа. — Мальчик произнес эти слова таким тоскливым голосом, что у Косарева защемило сердце. Он не мог бы переживать больше, даже если бы на месте этого пацана оказался его родной сын… Сын, которого уже давно не было в живых…

— Пойдем. — Жанна осторожно тронула его за рукав.

Они крадучись спустились по лестнице. В комнате, где резались в карты охранники, громко бубнила музыка, заглушая шорох дождя по стеклу и порывы ветра.

Плотно прикрыв за собой дверь, они очутились во дворе.

— Вот ключи от машины! — прошептала Жанна. — Пешком ты не дойдешь, а на машине хоть какой-то шанс!

Захрустел гравий на подъездной дорожке — беззвучно разъехались в стороны створки ворот. Машина, движимая двумя парами рук, бесшумно выкатилась за ворота, шурша шинами. Мелкий холодный дождь сеялся в воздухе, ветер гнал по небу рваные тучи.

— Беги! — проговорила Жанна.

— Может, и ты со мной? — спросил Сергей, садясь в машину.