Александр Иванович Эртелъ (1855—1908) — писатель. В письме к Эртелю от 26 февраля 1897г. Чехов писал: «Вчера я послал тебе все свои книги, кроме „Сахалина" и „Каштанки"» (XVII, 33). Известны еще две надписи Эртелю, сделанные в тот же день (см. XX, 338): однако, судя по словам Чехова, книг было больше, чем три. «Помешчи- ком» Чехов называет Эртеля в шутку: Эртель служил управляющим имением.

II. Ф. ЯКУБОВИЧУ

Мелихово. 21 ноября 1896 г.

Петру Филипповичу Якубовичу от его почитателя, искреннего друга

21

его симпатичной книги Антона Чехова, 96

На книге: Антон Чехов. Остров Сахалин. (Из путевых записок). М., 1895. Биб­лиотека ИРЛИ.

Петр Филиппович Якубович (псевдоним Мелыпин, 1860—1911) — писатель и ре­волюционер. Книгу «Остров Сахалин» Чехов послал в г. Курган, где Якубович жил па поселении, отбыв каторгу (приговорен по «процессу 21»), Книга Якубовича, кото­рую упоминает Чехов,— «В мире отверженных. Записки бывшего каторжника». СПб., 1896 — была вскоре же получена Чеховым, тоже с авторской надписью. Эта книга—так же, как и второй её том, вышедший в 1898 г. и подаренный Чехову с автор­ской надписью,— хранится в библиотеке Чехова в Ялте. Личных встреч у Чехова с Якубовичем не было. В ответном письме от 2 декабря 1896 г. Якубович писал: «Ваша книга и сердечная надпись на ней были для меня полной неожиданностью. Говорить ли о том, как мне лестно и отрадно это внимание со стороны писателя, произведения которого всегда возбуждали во мне самый глубокий интерес».

II. II. ЯСИНСКОМУ

Петербург. 7 января 1892 г.

у

Перониму Иеронимовичу Ясинскому от автора. А. Чехов. 92 ^

На книге: Антон Чехов. Дуэль. Повесть. СПб., 1892. Печатается по копии ИРЛИ.

Иероним Иеронимович Ясинский (1850—1930) — литератор. Чехову посвящена глава его воспоминаний «Роман моей жизни» (М.— Л., 1926, стр. 264—273)', где весьма субъективно изображена политическая позиция самого Ясинского — сотрудника ре­акционной прессы. Личные встречи Чехова с Ясинским относятся к 1889—1893 гг.

НЕИЗДАННЫЕ ПИСЬМА К ЧЕХОВУ

ЧЕХОВ И ПЛЕЩЕЕВ

Статья и публикация Л. С. Пустильник 1

Чехов познакомился с А. Н. Плещеевым в начале декабря 1887 г. в Петербурге, куда он приехал вскоре после первой постановки «Иванова» в московском театре Корша. Творчество молодого Чехова к этому времени уже завоевало признание не только среди широкого круга читателей, но и в литературной среде, виднейшие предста­вители которой живо им интересовались. Во время своего пребывания в Петербурге в конце 1887 г. Чехов знакомится с Короленко, Гл. Успенским, Михайловским, Гаршиным, и эти встречи означали, что он вошел в «большую» литературу, как и пред­сказывал ему еще за полтора года до того в известном письме Григорович. Не в каче­стве робкого, начинающего беллетриста, а как признанный талант, смело и уверенно вступал Чехов в новый этап своего творчества, отмеченный вскоре созданием ряда зна­чительных произведений, принесших ему настоящую славу.

В критико-биографических работах о Чехове этот его переход от мелких юмори­стических рассказов, от сотрудничества в «Осколках», «Будильнике» и других подоб­ных изданиях к крупным социально-психологическим повестям и драмам, печатав­шимся на страницах «толстых» журналов, обычно связывается с именем только Гри­горовича. Между тем немаловажную роль в творческой жизни Чехова в эти годы сыграло его общение с другим писателем старшего поколения — Алексеем Николае­вичем Плещеевым, на что обычно не обращают должного внимания.

В конце 1880-х годов Плещеев, уже постаревший, сохранял в литературе автори­тет крупного поэта и видного деятеля, связанного в прошлом с героической эпохой сороковых—шестидесятых годов.

Участник кружка петрашевцев, перенесший десятилетнюю ссылку и солдатчину, подвергнутый после ссылки надзору «без срока, секретному, строжайшему» пре­дупрежденный о «немедленной высылке в случае сближения с лицами, которые по секретным наблюдениям навлекают на себя подозрение в стремлении к ниспровер­жению настоящего государственного порядка» 2, Плещеев по возвращении на свободу в конце 1850-х годов сближается с руководителями революционно-демократиче­ского лагеря Чернышевским, Добролюбовым, с Салтыковым, М. Л. Михайловым' и Некрасовым. Их воздействие помогло поэту, возобновившему свою литературную деятельность, усилить обличение современного ему общественного уклада, основан­ного на социальном неравенстве,— призывать к борьбе за свободу обездоленных и угнетенных, за свободу отчизны. И хотя эти мотивы выражались в поэзии Плещеева нередко в общей и расплывчатой форме, их революционизирующее значение было несомненным.

Разносторонне образованный, обладавший тонким эстетическим вкусом, Плещеев был не только известным поэтом, но и талантливым критиком, к голосу которого прислушивались и которого ценили Чернышевский, Добролюбов, Некрасов, Остров ский и другие крупные деятели русской литературы.

Активный сотрудник «Современника», вкладчик и участник либеральной газеты «Московский вестник», позднее бессменный секретарь и, после смерти Некрасова, заве­дующий стихотворным отделом «Отечественных записок», Плещеев борется с реакцион­ной печатью, с «катковщиной», с ренегатами и предателями, обличая крепостников, натя­нувших на себя «маску либералов» (письмо к Добролюбову от 13 мая 1860 г.— «Рус­ская мысль», 1913, № 1, стр. 149). Почти все его критические статьи, рецензии и фелье­тоны были анонимны или подписывались псевдонимами, но цензура тем не менее запре­щала или калечила их, что обусловливалось в значительной мере подозрительным отно­шением властей к поэту. Недаром вплоть до 1872 г. в ежегодных отчетах полиции появлялась лаконичная запись: «...ведет себя очень скрытно и подозревается в рас­пространении идей, не согласных с видами правительства» 4.

После закрытия в 1884 г. «Отечественных записок», Плещеев вместе с основной группой членов редакции и сотрудников этого журнала перешел в «Северный вестник», где он с 1885 по 1890 г. заведовал стихотворным и беллетристическим отделами. Не играя заметной роли в определении общественно-политического направления журнала, Плещеев принимал близко к сердцу его интересы, заботился об его успехе и прилагал много сил, чтобы поднять на высокий уровень литературно-художественные отделы журнала. Привлекая к сотрудничеству в «Северном вестнике» крупных поэтов, бел­летристов и общественных деятелей, Плещеев с доброжелательным вниманием отно­сился и к молодым литераторам. Благодаря его содействию появились в печати в раз­ных журналах первые стихотворения И. Сурикова, С. Надсона и первый рассказ А. С. Серафимовича. Он же в известной мере помог Антоше Чехонте стать Чеховым.

Еще до знакомства с Чеховым Плещеев стал его горячим почитателем, восхищался его рассказами, которые напоминали ему тургеневские: «Как сейчас вижу благообраз­ную, почти библейскую фигуру старца-поэта А. Н. Плещеева, беседующего со мной по поводу книжки „В сумерках", только что выпущенной Сувориным. „Когда я читал эту книжку,— сказал Плещеев,— передо мной незримо витала тепь И. С. Тургенева. Та же умиротворяющая поэзия слова, то же чудесное описание природы...". Особенно нравился ему рассказ „Святой ночью"»,—вспоминал позднее один из современников