Если вас интересуют причины депрессии, из научной литературы последних лет вы можете почерпнуть сведения не только о той якобы важной роли, которую играют женские гормоны, но и о другом возможном биологическом виновнике: гене депрессии. Существует мнение, что этот ген отвечает за то, разовьется ли депрессия у того или иного человека в особенно тяжелых жизненных обстоятельствах или нет. Действительно, депрессия часто встречается внутри одной семьи, и люди, у которых кто-то из родителей или братьев и сестер уже страдает этим заболеванием, подвержены большему риску впасть в депрессию. Однако то, что верно для гормонов, верно и для генов: генетическая предрасположенность определяет не все. Генетические факторы отвечают за развитие депрессии максимум на треть. Остальные две трети связаны с влиянием других факторов.

Случится ли на самом деле депрессия у женщины с генетической предрасположенностью к данному заболеванию, зависит от того, что происходит в ее жизни. Практически каждый человек, страдающий от депрессии, сталкивается до этого с серьезной стрессовой ситуацией. Вероятно, женщины с «депрессивными генами» на биологическом уровне сильнее реагируют на стресс, и подобная реакция может стать определенным стимулом для развития заболевания. Кроме того, если мы говорим о влиянии генов на возникновение депрессии, необходимо задаться вопросом о том, какие условия приводят к тому, что соответствующие гены «включаются». Вот что пишет по этому поводу Лойцингер-Болебер: «Безусловно, генетический компонент депрессии отрицать нельзя. Однако остается вопрос: при каких условиях эти гены оказывают свое воздействие? Биологические ли процессы вызывают депрессию – или наоборот? Влияет ли хроническая депрессия на нейробиологические процессы? Сама по себе предрасположенность к депрессии не объясняет ее возникновения. Важная роль всегда принадлежит внешним факторам. Одних монокаузальных объяснений здесь недостаточно».

Выльется ли генетическая предрасположенность в полноценную депрессию или нет, по-видимому, главным образом зависит от характера и качества межличностных отношений. Нейробиолог и психотерапевт Йоахим Бауэр указывает на то, что «запугивания, завышенные требования, а главное, угроза разрыва или утрата значимых отношений» могут активизировать многочисленные гены, которые затем запускают стрессовую реакцию в организме. По словам Бауэра, исследования показывают, «что первый депрессивный эпизод практически всегда возникает в жизни человека вследствие тяжелого стресса или потери». Эти стрессовые события приводят в действие определенные гены, и в результате увеличивается как риск впасть в депрессию, так и риск того, что в будущем депрессия повторится или примет хронический характер. Как поясняет Бауэр, «в дальнейшем, после начальной фазы, депрессивные эпизоды могут быть вызваны самыми незначительными стрессовыми событиями. В конечном итоге депрессивное заболевание может возникать даже без конкретного триггера. Это очередной пример того, как однократная активация генов оставляет после себя биологический “след”».

Помимо ссылок на биологические и генетические факторы, в научной литературе регулярно встречается еще одно объяснение, согласно которому более высокий риск депрессии среди женщин обусловлен их личностными характеристиками. В этой связи упоминаются прежде всего следующие так называемые типично женские черты характера:

● особый стиль атрибуции;

● недостаток самоэффективности;

● склонность к руминации.

У женщин свой «стиль атрибуции». Когда с нами случается что-то плохое, мы невольно задаемся вопросом «почему?». Почему я заболела? Почему мой партнер меня бросил? Почему я потеряла работу? Почему со мной произошел несчастный случай? Ответы, которые мы находим, зависят от нашего стиля мышления, то есть от нашего способа воспринимать окружающий мир. То, как мы интерпретируем происходящее и как относимся к самим себе, имеет большое значение для развития психологической устойчивости, или «резильентности». Когда происходит непредвиденное событие, которое выбивает нас из колеи, многие люди обычно склонны к когнитивным упрощениям. В поисках причин и объяснений происшедшего, они немедленно – и слишком поспешно – строят предположения о самих себе и окружающем мире.

Люди же, страдающие от депрессии, в большей степени, чем другие, склонны к подобным когнитивным упрощениям, и те зачастую вводят их в заблуждение. Такие люди попадают в ловушку «когнитивной триады депрессии», сформулированной основателем когнитивно-поведенческой терапии Аароном Беком. Эта триада состоит из следующих элементов: персонализация, генерализация и катастрофизация. Другими словами, человек, для которого характерен такой тип мышления, автоматически полагает, что проблема возникла по его вине, что она останется с ним навсегда, разрешить ее не удастся и, наконец, что она затронет и другие сферы его жизни. Такой человек расценивает случившуюся кризисную ситуацию как личный провал, думает, что ее причины в том, что он сам ни на что не способен, и что в будущем его так же будут преследовать неудачи. Если ему приходится отказаться от профессионального проекта, он может, например, сказать себе: «Это была глупая затея. Каким же идиотом я был, что решил, что смогу открыть свое дело и чего-то добиться в жизни. У меня никогда ничего не получится». Люди, которые не страдают от депрессии, напротив, придерживаются более оптимистичного объяснения. В случае провала они, скорее всего, подумают так: «Сама по себе идея была неплохая. Жалко, конечно, что поблизости открылся похожий магазин. Надо бы опробовать эту идею в другом месте». Научные исследования приводят неопровержимые доказательства того, что тем людям, которые демонстрируют гибкие когнитивные реакции и избегают перечисленных ловушек мышления, депрессия не грозит.

Считается, что «когнитивная триада» встречается у женщин чаще, чем у мужчин. Ученые объясняют это тем, что, поскольку женская самооценка в значительной степени зависит от других людей и их одобрения, женщины склонны себя недооценивать, с недоверием относиться к окружающим и с тревогой смотреть в будущее. Согласно этому утверждению, у женщин преобладает зависимая структура характера, их самооценка опирается на межличностные отношения, и у них очень сильна потребность в безопасной привязанности и социальной поддержке. Поэтому разлад в отношениях оказывается более серьезным катализатором депрессии для женщин, ведь те гораздо больше беспокоятся из-за ссор и торопятся брать ответственность за них на себя. Мужчины, со своей стороны, обладают более самодостаточным типом личности и поэтому в меньшей степени зависят от окружающих, их отношения и суждений.

Если верить этой гипотезе, для женщин характерен такой стиль мышления и атрибуции, при котором они немедленно и с готовностью держат ответ за происходящее и попадают в ловушку когнитивной триады. Психолог Ги Боденманн из Фрибурского университета провел эксперимент с супружескими парами, который подтвердил существование подобного различия в типах мышления мужчин и женщин.

70 супружеским парам было сказано, что им предстоит пройти «тест на интеллект пары». На самом же деле эксперимент был призван определить, как его участники справляются со стрессом. Пары разделили, но муж и жена могли обсуждать друг с другом задания теста при помощи специального переговорного устройства. Для того чтобы передать или получить сообщение, они должны были вводить определенный код. Если один из партнеров три раза подряд вводил неверный код, испытание прекращалось. Однако на этом этапе исследователи подстраивали ловушку: они сами генерировали «ошибочные» коды таким образом, чтобы казалось, будто вина за проваленный тест лежит то на женщине, то на мужчине. Как реагировали участники на приписанную им неудачу? Как менялось их эмоциональное состояние?