– Какой ужас! Бедная тётя Клэр! – воскликнула Эми. – Подумать только, Эллен, прийти домой и найти их…

Крайне изумлённая, Эми решила просмотреть выпуск за следующий день. Здесь были интервью с начальником полиции, уборщицей, три раза в неделю приходившей помогать супругам Трилор, и рабочим, который ухаживал за двором и выполнял кое-какие работы по хозяйству. Начальник полиции заявил, что поиск улик продолжается. Дом четы Трилор находился под охраной, а внуки оставались с родственниками, пока шла подготовка к похоронам.

На третий день сообщения об этом убийстве по-прежнему занимали первую полосу. «Жертвы». «Внучка в шоковом состоянии», – прочитала Эми. – Послушай-ка, Эллен.

«18-летняя Клэр Трилор находится под наблюдением врача после того, как вчера вечером ей рассказали, что в ту же ночь, когда были убиты её бабушка и дедушка, в автомобильной аварии на шоссе 131 погиб её близкий друг Томас Китон. Переехавшего в Клэйборн год назад Китона опознал его друг. Машина Китона двигалась на север на высокой скорости, когда он съехал с шоссе и врезался в дерево. На следующее утро об аварии сообщили проезжавшие мимо автомобилисты».

– Какой ужас, – выдохнула Эллен. – Её бойфренд и бабушка с дедушкой погибли в одну ночь!

У Эми на глазах выступили слезы.

– И я догадываюсь, кто всё время задаёт ей дурацкие вопросы об этом. Я! Ох, Эллен! – Она вспоминала разговор за обеденным столом накануне вечером. – Я даже спрашивала её, почему она не замужем и почему у неё нет детей. Как я могла?

– Ты же не знала. Впрочем, это правда удивительно. Все эти годы она хранила верность своей первой любви. Вероятно, она оплакивает свою судьбу, когда каждый вечер ложится спать.

Эми попыталась представить тётю Клэр – то очень оживлённую и весёлую, то очень раздражительную и слабую, и даже плачущую в подушку.

– Может быть, – согласилась она. – По крайней мере, это объясняет, почему её так мало интересует кукольный дом. Он возвращает её к страшным воспоминаниям.

– Чёрт! – Эллен посмотрела на часы. – Мне нужно сейчас же идти домой. По средам мы ужинаем рано, потому что папа играет в боулинг. Ты собираешься читать дальше?

Эми кивнула.

– Я хочу узнать, поймали ли убийцу. – Возможно, в следующие пару дней полиция обнаружила какие-то улики.

Проводив Эллен до информационной стойки, она попросила микрофильмы за май и июнь 1952 года.

– Я позвоню тебе сегодня вечером и расскажу, что нашла, – пообещала она.

– Твоя тётя не будет беспокоиться по поводу того, где ты?

– Не будет, если я вернусь до темноты. У меня есть ещё минут пятнадцать или около того. – Махнув на прощанье рукой подруге, Эми последовала за мисс Тэтлок назад в аудиовизуальный зал.

– Не получается найти то, что хотелось? – Мисс Тэтлок забрала первые четыре катушки. – Если хочешь, я могу дать тебе материалы за весь год.

Эми отказалась. Если продолжения истории об убийстве её прабабушки и прадедушки не будет в номерах за май и июнь, ей придётся вернуться сюда снова. Она торопливо просмотрела микрофильмы, но в них ничего не было, за исключением нескольких заметок, в которых говорилось, что полиция никак не может раскрыть дело. Только в газете за последнюю неделю июня была статья, из которой она узнала, что Клэр Трилор переехала в Чикаго, а её брата Пола взяли на воспитание дальние родственники.

Когда Эми ехала на велосипеде домой по тихим улицам, она думала о том, как пережила всё это тётя Клэр. Как, наверное, ей было одиноко в первые месяцы в Чикаго! Эми почувствовала, что её охватила тоска по родным. Трудно поверить, что она не видела их всего несколько дней.

Приехав домой, она застала тётю Клэр на кухне, та поливала кусочки курицы ароматным соусом.

– Надеюсь, ты проголодалась, – весело проговорила та. – Это мой любимый рецепт, но с ним слишком много возни, поэтому только для себя я его не готовлю.

– Я могла бы съесть целую сковородку, – заверила её Эми.

Пока они лакомились восхитительным блюдом, тётя Клэр делилась своими планами насчёт дома. Она договорилась о том, что придёт оценщик и осмотрит мебель. Как только это будет сделано, она назначит день для торгов.

– Я отложу то, что хочу сохранить, и твои папа с мамой смогут взять всё, что пожелают, а от всего остального мы избавимся во время торгов. Какое же это будет облегчение! – Она улыбнулась, глядя на Эми. – Вероятно, тебе всё это кажется довольно глупым, но когда дом будет продан, я почувствую себя другой женщиной. В то же время я рада, что мы устроим вечеринку, прежде чем простимся с ним.

– Я хочу завтра после уроков поехать домой и взять там кассеты и магнитофон, – сказала Эми.

Тётя Клэр закусила губы.

– Ох! – воскликнула она. – Я-то думала, что ты хочешь пригласить Луанн, раз едешь домой. Она звонила и хотела поговорить с тобой.

– Что-то случилось? – Эми опять захлестнуло знакомое чувство вины.

– Не думаю. – Но, видимо, тётя Клэр сомневалась. – Всегда создаётся впечатление, что она несколько… неприветлива.

– Она не осознаёт, что её так воспринимают, – объяснила Эми. – Если уж ей что-то втемяшится в голову, она уже не в состоянии думать о чём-то другом.

Тётя Клэр улыбнулась.

– Ты хорошая сестра.

– Нет, – Эми покраснела. Не послышался ли ей сарказм в словах тёти Клэр? – Лучше я позвоню прямо сейчас, – пробормотала она и поспешила в холл к телефону.

Должно быть, Луанн ждала её звонка. Её низкое «Алло» послышалось после первого же гудка, и, как только она удостоверилась, что на другом конце провода – Эми, стала пересказывать все новости.

– Я научилась плести, – начала она. – Я сплела прихватку.

– Великолепно, Луанн. Ты научилась этому в школе?

– Миссис Пек научила меня. Она очень умная. Она научила меня и научила Марису.

Мариса была внучкой миссис Пек. Она была на год старше Луанн и была её одноклассницей в школе Стэдлера для особенных детей. После уроков Мариса оставалась с бабушкой, пока мама не приезжала и не забирала её домой.

– Моя прихватка красивее, чем у Марисы, – продолжала Луанн. – Я сплету для тебя такую, если захочешь.

– Отлично, – произнесла Эми. – Ты также можешь сделать одну для тёти Клэр.

Молчание.

– Только для тебя, – наконец проговорила Луанн. – Когда ты приедешь домой, Эми?

– Ну, я забегу на несколько минут завтра во второй половине дня, – ответила Эми. – Я заберу магнитофонные записи для… которые мне нужны. Тогда и увидимся, хорошо? Скажи маме.

– Хорошо, – Луанн любила передавать послания. – До свидания. – Она повесила трубку.