Окружающую обстановку заметно оживлял огромный стол в центре комнаты, вырубленный из монолитной каменной глыбы. Он, как и положено, был уставлен многочисленными приборами и инструментами. Толстенные фолианты и манускрипты, создавали достойный фон скалящемуся черепу. Череп был как новенький, сиял белой костью и усмехался полным комплектом зубов . Среди всего разнообразия предметов на столе Лика узнала только реторту и ступку с пестиком. Все остальное выходило за рамки ее понимания.

В углу она увидела самую настоящую конторку. Подобную тем, что присутствуют в музейных экспозициях, посвященных творчеству писателей Пушкинской поры. Или на старинных литографиях. Когда-то санитарные нормы учили тому, что самая полезная поза при работе – это поза вертикальная. Вот предки и сочетали умственный труд с физическими нагрузками, творили, стоя за конторками, и никто не жаловался на искривленный позвоночник.

Вот именно за такой конторкой, с многочисленными ящичками сбоку, и стояло странное существо, остервенело черкая гусиным пером по листу пергамента. Используя определение «Странное существо», Лика никого не хотела обидеть. Просто вот так с маху, да еще во сне, не смогла найти подходящее определение.

Не вызывало сомнения, что ее варяг является существом разумным. Об этом однозначно свидетельствовало то, с какой яростью он в клочья порвал лист пергамента, на котором до этого старательно выводил непонятные закорючки. Опять же: две руки, две ноги и одна голова позволяли причислить его к числу гуманоидов. А вот дальнейшая идентификация привела девушку в замешательство. Лика начала перебирать у себя в голове все возможные варианты известные ей лично и вычитанные в книгах.

Однозначно - не человек, пусть даже карлик или мутант. Не гоблин, не гном. Может быть, лепрекон? Тогда где шляпа и туфли с золотой пряжкой? Обуви на ногах у существа не было вообще, за исключением легкомысленных носков в полоску, украшенных мордочками панды. Это при том, что одет хозяин подземелья был в представительный сюртук с жилеткой и полосатые брюки дудочки.

- Ох, так он же - вылитый Добби, - внезапно сообразила Лика. - тот самый, из Гарри Поттера

Лика уже было хотела его окликнуть, как внезапно собразила:

-А разве Добби существует на самом деле? Это же - литературный герой.

Но тут же успокоила себя тем, что она спит. А во сне такие мелочи как «бывает — не бывает» не имеют решительно никакого значения.

- Буду называть его Добби-То или просто Валерой, - решила она.

Добби-2 раздраженно порвав очередной исписанный листок в клочья, растерянно огляделся по сторонам. И вдруг увидел Лику. Трудно передать словами всю ту гамму восхищения, восторга и радости, которая отразилась у него на лице при виде девушки. Вслед за клочками пергамента полетели и само перо вместе с чернильницей непроливайкой. Даже конторка, стоящая преградой между Ликой и Добби, была небрежно отброшена в сторону, не смотря на свою явную массивность.

Валера с распростертыми объятиями бросился к Лике, непрерывно шевеля губами.

- Кажется, у меня тут во сне, звук забыли включить, - предположила девушка. И сделала шаг в сторону, уклоняясь от обнимашек.

- Восхищаться можно, а руками трогать не надо, - на всякий случай предупредила она, своевременно отшатнувшись от Добби. Тот летел к ней, размахивая руками со скоростью вертолетного винта, мог и сбить ненароком. - Вон как с конторкой расправился.

Впрочем, вскоре стало ясно, что ни о каком физическом контакте не могло быть и речи, поскольку Лика присутствовала в лаборатории в виде бесплотного духа.

-Ах какая жалость, - огорчилась девушка: ей приглянулся череп. А парочка очаровательных безделушек к нему в придачу вполне могли украсить стол руководителя детективного агентства.

Она была уверена, что хозяин, не стал бы мелочиться и поделился бы с девушкой совершенно не нужными вещами.

Добби-2, тем временем, пытался что-то рассказать. Сообразив, что девушка его не слышит, Второй перешел на язык глухонемых. Он отчаянно жестикулировал руками, пытаясь что-то объяснить. Девушка внимательно осмотрелась, пристально вглядываясь в каждый угол. Не обнаружив ни взрывчатого устройства, ни подозрительных баллонов с газом, Лика укоризненно покачала головой:

- Тебе бы дружок в Корову поиграть, потренироваться. Вот бы и научился внятно изображать жестами свои мысли. А так, полная ерунда получается.

С точки зрения Лики, все эти гримасы и дерганые движения руками были совершенно бессмысленными. А для себя сделала вывод: надо научиться читать по губам. Вот, как бы сейчас помогло, да, наверняка, и в будущем пригодится.

А Восторженное выражение лица Второго начало меняться, как погода в марте.

На смену недоумению пришло возмущение — он сообразил, что достучаться до чужого сознания не получается. Любитель полосатых носков схватился за голову от безысходности и стал раскачиваться всем телом, демонстрируя тоску и отчаяние, не хватало только слез.

Но, видимо, решив, что в его действиям не хватает экспрессии быстро сменил образ убитого горем существа и превратился в грозного обличителя. Для чего начал крутить пальцем у виска, и тыкать пальцем в сторону Лики, притоптывая и подпрыгивая.

Потом снова сменил линию поведения, бросился к ближайшей стене и принялся стучать по ней головой.

- Сам дурак, - незлобиво проворчала Лика, обидевшись на намеки в свою сторону.

- Ишь, какой активный выискался. Такие нам нужны, - она с любопытством наблюдала, как Добби, названный Валерой, бросился собирать разбросанные по полу письменные принадлежности.

Найдя сравнительно большой кусок пергамента, он прямо на полу начал выводить пером вполне различимые слова, которые Лика тут же читала, выглядывая из-за спины. Начало ей однозначно не понравилось:

Коза, курица, болванка, - сообщал в своем письме Добби. - Тебе нужно подойти к портрету Императора и …

- Это кто коза? - рассердилась девушка

- Мисс Лика, - ответили ей почему-то голосом Рона.

- Неужели и Рон заодно с этим недоразумением! - Возмутилась она.

- Мисс Лика, - голос Рона звучал настойчивее и громче, раздаваясь из-за двери спальни, - К вам клиент. Требует немедленной аудиенции. Прикажете выставить за дверь?

Лике безумно хотелось понять, чего же от нее добивался Добби, но поняла, что момент безвозвратно упущен, и в сон не вернуться. Надо вставать. Кроме того, обидно было бы упустить своего первого потенциального клиента.

- Рон, - Лика выглянула в приоткрытую дверь, - скажи, пусть подождет, я сейчас буду. И пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, сделай кофе.

- Конечно, мисс Лика, - улыбнулся Рон, - можно было бы и без пожалуйста, я все равно охотно сварил бы вам кофе. - сообщил он, собираясь уходить.

- Погоди. - остановила его девушка.

- Да? Мисс Лика