— И ты разговаривала с матрасом? — парень заинтересованно приподнял бровь, в то время как его губы расползлись в улыбке, а мне захотелось провалиться под землю. — Да ладно, чего ты? Поверь, было бы гораздо хуже, если бы он тебе ответил.

И подмигнул, продолжая улыбаться. Угу, смешно ему тут… Но против воли улыбнулась в ответ и пожала плечами. К тому же, парень действительно был очень уж симпатичным, а учитывая мой уровень благодарности за спасение от позорной смерти на лестнице под моей ношей…

— Говорю же: ну просто обалдеть, насколько тяжелый день. Спасибо, что помог.

И тут же прижалась к стене, когда мимо, вдохновенно ругаясь друг на друга, прошли два парня, перетаскивая диван с верхних этажей вниз. Как вовремя я встретила своего спасителя, а! Воображение тут же нарисовало картинку, как меня сбивает диваном и сверху накрывает моим же матрасом…

— Да я уж понял, от хорошей жизни такие хорошенькие девушки с постельными принадлежностями не разговаривают. Только поступила? Первый курс? — поинтересовался мой рыцарь добродушно, продолжая держать мой матрас.

— Почти… Аспирантура. Но да, только заселилась, — вновь смущенно потупилась, мимоходом заправив растрепавшуюся прядь волос за ухо.

— О, здорово, на одном этаже тогда живем. Ну пойдем, донесу тебе до двери… — сообщил он воистину радостную весть, чтобы тут же добить следующим вопросом. — Кстати, а почему ты магией не воспользовалась?

Почему-почему… Потому что я идиотка, которая забыла, что владеет магией! Гребанное заклинание левитации! Да Сандра его использовала на каждом шагу, какого хрена я матрас поперла вручную?!

— Или говоря о том, что день тяжелый, имела в виду, что успела истратить весь магический резерв, а тут еще этот груз? — тут же сам и подсказал мне удобную отмазку.

— Типа того. Так что тебя мне просто само провидение послало! — выдохнула искренне,

— Да, я такой, всегда готов прийти девушке на помощь… Кстати, меня Саймон зовут, — и снова сверкнул своей белозубой улыбкой, отчего что-то сладко екнуло внутри.

— Я Сандра. Будем знакомы, Саймон…

Нет, если на моем этаже водятся такие вот красавчики, то я уж тем более рада моей комнате и, чего уж там, матрасу, благодаря которому произошло наше знакомство. Ладно, русалка, живи!

Пока мы дотаскивали матрас до моей комнаты, я все пыталась понять, почему Сандра просила передать Саймону, что он гад, или кто там, если, как оказалось, с ним даже не знакома? Или же речь шла о другом Саймоне? Или конкретно этот не узнал ее-меня? Да нет, имя же услышал — должно было что-то щелкнуть в мозгу… Странно-странно. Хотя мало ли Саймонов водится в Академии. Конкретно этому говорить, что он гад, не буду, но на всякий случай далеко эту мысль убирать не стану…

— Пришли, — немного смущенно указала на так и открытую дверь моего нового жилья, из которого даже слабо так тянуло русалочьим духом… Да ладно, чего я нежничаю, перед собой могу быть честной: смердело рыбой до ужаса!

— Это? За что с тобой так? — на лице Саймона отразился почти суеверный ужас.

— А ты думал, мой неудачный день ограничился неподъемным матрасом? — фыркнула насмешливо, прикидывая, что бы такого соврать. Впрочем, а зачем врать? Не такая уж тайна. — Изначально не планировала идти в аспирантуру, все решилось буквально в последний момент… Вот и расхлебываю теперь последствия своей недальновидности. Да ладно, справлюсь как-нибудь. Спасибо за помощь.

Улыбнувшись, откинула мешавшую прядь волос назад, вновь на краткий миг залюбовавшись парнем. Черт, симпатичный же, а чуть заостренные ушки делают его воистину хорошеньким… Интересно, эльф? Полукровка? Хотя, насколько помню, в этом мире есть и другие расы, у которых ушки заостренные, в остальном на эльфа все равно не тянет. Ну да ладно, не суть.

— Здесь русалка жила, да? Сразу видно… Ты не подумай, я не расист, но все же считаю, что они должны жить в отдельном крыле. Среди студентов же русалок действительно селят отдельно. Как и ифритов, а то эти горячие пустынные парни вспыхивают из-за любой мелочи моментально. В прошлом году один такой умудрился поджечь свою комнату, несколько дней все в дыму было, никак развеять не могли обычными заклинаниями. Но что поделать, для аспирантов всего один этаж, да и предполагается, что по окончанию обучения должны уже себя контролировать полностью… Ладно, что-то я заболтался. Ты молодец, боевая девчонка, — и он мне подмигнул, осторожно прислонив матрас к стене коридора возле двери. — Обживайся. Обращайся, если что.

И, напоследок одарив белозубой улыбкой, махнул рукой, намереваясь покинуть меня. Я же вдруг осознала, что если занесу туда матрас, то он вскоре провоняет рыбой тоже. Как и моя одежда. И я сама.

На миг даже мелькнула мысль попроситься к Саймону на постой. А что? Матрас у меня свой, выделил бы местечко где-то на полу, с него не убудет… Воображение тут же нарисовало картинку, как я лежу, вся такая из себя, на своем честно заслуженном матрасе, а из душа выходит он! В одном полотенюшке на бедрах!

И эта картинка была какой-то очень уж яркой, будто я ее видела воочию… Или не я, а одна идиотка, перед этим хряпнувшая зелья высвобождения души! Ну точно, если прокрутить в голове это воспоминание, то самым краем можно заметить, что в тот момент на кровати Саймона лежал еще кто-то… Ааа, так вот почему он гад? Мда… Не, ну в чем-то я, конечно, Сандру понимаю — тут есть в кого влюбиться. А с другой стороны — нечего нам с матрасом у него в комнате делать!

— Ага… Слушай, а у тебя нет бытовых артефактов, случайно? — спросила уже практически вдогонку. — Хоть каких-то? Или, может, ты сам бытовик?

Последнее спросила так, на всякий случай. Было бы невероятной удачей поймать бытового мага. По крайней мере, с запахом и сыростью точно разобрались бы. Парень остановился, задумавшись. С сомнением вновь заглянул в мою комнату, едва заметно поморщившись от запаха.

— Нет, я боевик, с бытовой магией у меня как-то не сложилось. Да и из артефактов такого, чтобы могло помочь тебе, если честно, нет. Обычный, для стирки и глажки. Могу его одолжить, конечно, но он не особо мощный — для одежды еще сгодится, тот же запах уберет, в случае чего, но уже матрас, стены, пол — не очистит никак. Да и заклинания изначально рассчитаны на совсем другую структуру, сама понимаешь, — он виновато развел руками. — Тебе бы Лайлу попросить — она второй год уже в аспирантуре, стихийница. С воздухом управляется лучше всего, иногда мне помогает навести порядок, просто выметая все лишнее воздушными потоками. Может, и у тебя так можно. Вон та дверь, в конце коридора, ее. А мне, извини, пора бежать. Вернусь ближе к ночи, если еще надо будет — забегай за артефактом. Ну или утром. Моя комната восемнадцатая.

И, махнув мне рукой, ушел. Гадство! Радовало, конечно, что в самом худшем случае мне не грозило завтра вонять рыбой — попрошу с утра артефакт у Саймона и приведу себя в порядок. Но изначально тащить свои вещи сюда не хотелось.

Горестно вздохнув, зашла в комнату и еще раз прошлась по периметру. То ли принюхалась уже, то ли сквозняк из окна помогал, но, вроде, уже не так и сильно воняло. Стены не зияли дырами, на потолке только штукатурка отсырела, да по углам зеленела плесень, но тоже все оказалось не так страшно, как на первый взгляд. Пол скрипел и пыхтел под ногами, да и босиком по такому не походишь, даже по отмытому — заноз можно нахвататься только так. Но если бросить ковер — будет вполне себе так ничего.