– Думаю мама бы не одобрила такой выбор.

– Ой, главное, ведь чтобы тебе нравилась. – Толик несколько секунд помолчал. – Она уже старшему насоветовала, что через год развелся. Это ж мамка твоя настропалила его жениться. Бери Юра, говорит, смотри какая семья хорошая, две машины, а то что невестка готовить не умеет это, херня, то что Юра посуду сам мыл, это норма. Тьфу, бля. – воспоминания возбудили его. – Надо такую искать, чтоб домой хотелось прийти, понимаешь.

Слова Анатолия подбодрили Эдика. Он был рад, что отец на его стороне.

Настя сидела за столом, допивая чай. Иван лежал на кровати в комнате, где раньше жила его дочь, она не хотела каждое утро его тревожить, когда собиралась на работу и поэтому решили сделать рокировку. Себе она сделала удобную кровать из досок, матрац ей отдал кто-то из коллег. В коридоре стоял большой пластиковый таз, выполняющий роль ванны. Теперь и в доме был порядок и чистота, кое-что она починила, что-то выкинула, покрасила полы, потолки, стены, повесила тюли и даже посадила несколько комнатных растений. Шарик теперь снова жил на улице, правда его больше не привязывали. У Ивана в комнате висело несколько картин, найденных на чердаке, а рядом на комоде стоял небольшой радиоприемник, который никогда не выключался. Настя обещала, что в следующем месяце достанет телевизор, который так просил Иван. Ему теперь было очень скучно. Спина затекала, двигаться было тяжело и дальше кухни он не доходил, опершись о вырезанный из ветки дуба самодельный костыль. Единственным развлечением стало радио и разговоры с дочерью, даже алкоголь перестал быть для него чем-то незыблемым и относился он к нему как к реликвии. После того как его выписали из больницы, друзья наведались к нему только однажды, и он наконец ясно увидел на чем была завязана их дружба, а многих он считал своими братьями. За это время он многое для себя усвоил, в особенности то, что алкоголь сломал ему жизнь, и искренне надеялся, что ему все еще удастся встать на ноги и начать жить так, как это должен делать настоящий человек.

Настя допила чай и пришла к отцу, усевшись рядом на деревянный стул.

– Через месяц начну сборы. – девушка заговорила про травы, которыми она планировала лечить отца. – Трава начинает показываться.

– Настюха, может все-таки есть выпить, что-то спина болит.

– Папа, мы же договорились, тебе нельзя пить, скоро начнем лечение.

– Но иногда нужно, для здоровья, это не мешает.

Он знал, что если у дочери было что-то припрятано, то она быстро сдастся. Так оно и случилось. После очередных уговоров Настя принесла чекуню и разлила ее на два стакана.

– Это не серьезно. – огорченно рассматривал стакан Иван. – Как котику накапала.

Настя жалобно поглядела на него, но немного подумав соврала, что больше нет.

– На прикуси. – она взяла кусок вяленой ондатры и протянула папе.

Он недовольно поглядел на нее и буркнул.

– Не издевайся. – он отвернулся, как маленький обиженный мальчик и про себя передразнил ее. – Прикуси, бля. Имела рыба озеро.

Она смотрела на него, и не выдержав пошла вновь на кухню со словами:

– Ой все, прекращай. Как маленький. Пей, хоть упейся. – причитала она, неся еще пол стакана. – Все. Больше нет.

Улыбка разлилась на лице Ивана, но он все еще был отвернут к стене и дочь не могла ее заметить. Потом он снова скрючил гримасу и повернулся, взяв стакан. Выпив одним глотком, он протянул руку, актерски скривился, и фыркнул, как кошка.

– Настюха, дай прикусить.

– Не смешно. – раскусила она притворявшегося Ивана. – Спокойной ночи, я спать.

Ваня довольный прикурил и стал слушать радио. Девушка ушла к себе, она еще долго не могла уснуть, думая про вернувшегося Эдика. Ей почему-то стало стыдно за то, что он сегодня увидел ее с сигаретой и пивом, она и сама не понимала, как пришла к этому. Видимо жизнь среди людей ее сильно изменила. Теперь она и одеваться стала иначе, примеряя наряды перед узким зеркалом старого деревянного шкафа. Многие из работников столовой хорошо знали о финансовых трудностях девушки и всячески помогали ей чем могли, кто-то одеждой, старой косметикой, хоть она ей и не пользовалась, кто-то хозяйственными принадлежностями. Ей теперь хотелось выглядеть лучше, чтобы произвести впечатление на Эдика, который как ей казалось, с пренебрежением смотрит на нее, и дружит с ней из жалости.

На следующий день после работы она пришла домой и достала коробку с косметикой. Она пыталась разобраться что к чему, перебирая помаду, пудру и тушь. Ей приглянулись тени, но она не знала, как и чем их наносить, и чтобы не переборщить решила остановиться на том, что знала. Действовала она интуитивно, неумело и где-то даже небрежно. Красная яркая помада подчеркнула ее пухленькие губки, но в отражении она видела, что новый образ ей чужд. Она подошла к отцу, который не особо разбирался в макияже.

– Прынцесса. Не, королевна. – мило улыбнулся он. – Ты куда собралась?

– Нужно проверить сети.

– Сети? Ты что с водяным мутишь?

– А для себя нельзя быть красивой? – обиженно спросила она.

– Можно. И нужно. Только ты и так красивая у меня, зачем тебе еще краситься.

– Ты считаешь, мне так хуже? – Настя уже сомневалась.

– Не знаю, просто не естественно.

Настя растерялась. Она еще раз глянула в зеркало. Ресницы от туши казались больше и темнее, а помада выделялась своим ярко красным цветом и напоминала мишень. Она еще несколько минут красовалась перед зеркалом, но все же решила рискнуть, услышав голос Эдика на улице. Она вышла и громко позвала собаку, чтобы Эдик услышал ее голос. Эд возился возле машины и тут же поднял голову. Караулил ее он уже около часа.

– Привет. Куда собралась? – присматриваясь спросил он.

– Пойду прогуляюсь к озеру, нужно сети проверить. – как бы невзначай бросила она, почесывая за ухом прибежавшего Шарика.

– Могу составить компанию. – стал напрашиваться Эд, все еще не разобравшись, что с ее лицом.

– Если хочешь пошли, я не против.

Они вышли на дорогу и Эд наконец смог рассмотреть ее ближе.

– Ты накрасилась? – удивленно произнес тот.

– Да. А что? Не могу. – Настя думала, что ему нравится ее новый образ.

– Раньше ты этого не делала. – Эд подбирал слова, чтобы не обидеть девушку. – Мне кажется краситься нужно некрасивым девушкам, тебе в этом нет необходимости.

Настя приняла это за комплимент, но в то же время и догадалась, что ее макияж не пришелся Эдику по вкусу. Она постаралась сменить тему, но раз за разом ловила