более внимателен к всяким мелочам, вроде пенья птиц, распусканию почек или к монотонному шуму меланхоличного дождя. Он даже пытался писать стихи, но все же бросил эту затею. Каждый день он думал только о Насте, даже его родители сделали ему замечание, что он стал редко им звонить. От родителей же, о Насте, он узнавал не так и много, лишь то, что Ивану после болезни парализовало ногу, и теперь он лежал дома, а девушка заботилась о нем и исправно работала в столовой. Эду не терпелось скорее ее увидеть, обнять, и возможно даже поцеловать. Он неплохо заработал за это время и решил подарить девушке телефон, чтобы чаще слышать ее нежный тихий голосок. Его отпустили на два месяца, за которые он планировал плотно заняться домом, который строил и думал закончить в следующем году. Долгими часами, проведенными в кабине грузовика, он не раз представлял, как приведет в свой дом Настеньку, которая ворвалась в его сердце так незаметно и так молниеносно.

Машина подъехала к дому, взгляд Эда не мог оторваться от соседской двери, которая была слегка растворена. Был только полдень и Настя, вероятнее всего, была еще на работе. Он загнал машину во двор и поспешил к маме, которая уже ждала на пороге.

– Ты как-то изменился сынок. – говорила мать за обедом. – Похорошел что ли.

– Курить бросил. – ответил Эд и продолжил уплетать жаренную курицу.

Ольга смотрела на сына и не могла налюбоваться.

– Как там Настя? – будто невзначай спросил он.

– А что это ты так начал ею интересоваться? А? – подозрительно переспросила та.

– Просто интересно. Хорошая девочка. Жалко ее почему-то. – Эд отложил второе и взял пирог.

– Не знаю, она к нам практически не заходит. Пылинки с Вани сдувает, говорит, что он летом пойдет, хотя врачи сказали, что только «под себя». – Ольга о чем-то подумала и продолжила. – Настя хорошая девочка, это да. Но она тебе не ровня, сынок. Ты же сам видишь в каких она живет условиях, может она больная чем. Тебе нужна другая, с хорошей семьи, чтоб родители нормальные были.

Ваня с трудом сдерживал свою злость, чтобы не дать себя раскусить, раскрыть свою тайну. Горькое понимание безысходности одолело его, он только сейчас осознал масштаб проблемы. Его родители никогда не позволят ему жениться на такой как Настя, они были воспитаны иначе, теперь это воспитание прививалось и сыновьям.

– Всему свое время. – притворно согласился он с матерью. – Сначала нужно дом достроить. А с Настей мы просто дружим. Как соседи.

Это мало успокоило Ольгу, в сердце которой закралось подозрение, что Настя может нравиться ее сыну. Ведь та была красива, пусть немного неряшлива, но эта была ее настоящая красота.

– Пойду прогуляюсь. – допив чай молвил Эд.

– Отца ждать не будешь? Он через час должен приехать.

– Вечером увидимся.

Эд направился к озеру. Теплый ветерок действовал успокаивающе, а парню нужно было немного успокоиться после разговора с мамой. Он постарался отбросить негативные мысли и верил, что сможет добиться поддержки родителей. Эдик рассуждал, как предложит Насте руку и сердце, хотя она об этом еще не знала. Проходя мимо кустарников акации, он вдруг увидел силуэт. Это была девушка, а рядом в траве качалась собака. Присмотревшись он узнал Шарика, и еще раз внимательно глянув на девушку, сердце екнуло. Это же была она. Настя сидела метрах в ста пятидесяти на одном из больших валунов. Эд крайне удивился, когда заметил в ее руке сигарету, а рядом бутылку, с которой она периодически отпивала. Неприятное чувство разочарования посетило его, и он хотел было вернутся домой, но что-то его заставило все же подойти.

– Привет, Шарик. – поздоровался он с подбежавшим псом. Настя обернулась и поглядела на него, выбросив в сторону окурок.

– Привет! Ты приехал? – не искренне улыбнулась Настя, и сделала это скорее из вежливости.

Эд это заметил и получил еще одну глубокую царапину на сердце. Он воображал их встречу иначе, что бросится к ней и крепко сожмет в своих объятьях, но теперь лишь подошел и стал на расстоянии двух метров.

– Привет Настя! Рад снова тебя видеть. – без видимой радости произнес он. – Думал ты на работе.

– Меня отпустили пораньше, решила немного прогуляться, выпить бутылочку пива после работы.

– Как отец? – пытался завязать разговор Эд.

– У него парализована левая нога, он не ходит. Зато пить стал меньше, врачи сказали, что почки отказывают. Не хочу об этом, скажи лучше, как у тебя дела?

– Хорошо. Приехал в отпуск. Хочу заняться домом. – он немного помолчал, а потом подумав добавил. – Я вспоминал о тебе.

Настя смущенно улыбнулась, и эта улыбка подействовала на него как лекарство. Она тоже скучала и ждала встречи, только не верила в то, что из этого может получиться что-то серьезное и считала себя игрушкой в его руках.

– Я тоже тебя вспоминала. – наконец вырвалось из нее, хотя она и не собиралась это говорить.

– В кино поедешь со мной? – подойдя ближе спросил он.

– Если пригласишь. – сказала она и достала тонкую сигарету. – Будешь?

Эд на секунду призадумался, он уже три месяца не курил.

– Давай. – протянул он руку.

Настя курила не часто, в основном на работе. Вначале она просто выходила на улицу вместе с поварами, потом ее один раз угостили, потом другой, и постепенно втянулась, приобретя дурацкую привычку. С пивом ситуация была похожей, только теперь она пила пиво за компанию с отцом, хотя иногда не брезговала и выпить рюмочку, несмотря на все противопоказания врачей.

Эд выкурил сигарету и почувствовал легкое недомогание.

– Присядь. – похлопала ладошкой по камню Настя.

Тот присел рядом с ней и поглядел в ее большие янтарные глаза. Она изменилась, подумал он, теперь ее глаза не светились как раньше, в их просматривалась усталость и замаскированная печаль. В этих глазах все еще горел огонь, но того яркого и горячего пламени он уже не ощущал. Вместе с этим и его чувства немного остыли. Настя превращалась в обычную девушку, которая уже не могла его чем-то зацепить. Эд решил дать себе время, пока будет в отпуске, чтобы разобраться со своими чувствами. Ведь может это была просто вспышка влюбленности, которой он придал большое значение.

Они вернулись по домам. Эд застал отца и долго с ним болтал. Потом вышел на улицу, в надежде застать там Настю, и был удивлен тем, что в доме напротив горел свет.

– Настя молодец. – послышался голос отца. Он тоже вышел во двор. – Посмотри вот, свет наконец провела, в доме порядок сделала, во дворе. Хозяйственная, красивая. Только