– Не пьет, не курит, матом не ругается. Вся в отца. Ха-ха-ха. – расхохотался Иван так, что аж закашлялся. – Бери пузырь, да заходи свататься.

Эдик презрительно поглядел на Ваню и брезгливо скривил лицо. Из-за спины Эдика вышел Анатолий.

– Привет сосед. С Новым годом! – крикнул Толик.

– Ооо, Толян. Как жив здоров?

– Ты чего в трусах стоишь? Чижика простудишь. – рассмеялся сосед.

– Вон. – кивнул он головой в сторону дочери. – Настюха все вещи постирала. – Иван немного помолчал и добавил. – Подлечи по-братски.

Анатолий улыбнулся и что-то обдумал. Потом вошел в дом и вынес бутылку коньяка.

– С праздником! – Анатолий направился к забору, возле которого уже сторожил Ваня.

– Имела рыба озеро! – восхитился добротой соседа Иван, вырывавший бутылку из рук. – Гадом буду не забуду.

– Помни мою доброту. – молвил сосед. – Кстати. На базе с нового года расширение, нужен мойщик. От раствора и пыли машины чистить. Не хочешь на работу пойти?

– Толян. Ты же знаешь, я человек свободолюбивый, да и к чему мне столько денег. Стефана возьми, он трудяга. – ответил Иван, разглядывая бутылку. – Армянский, пятизвездочный. Ты меня балуешь.

– Ладно пойдем салаты доедать. – похлопал по плечу сына Анатолий и вместе направились к дому.

Настя бросила короткий взгляд на Эдика, он посмотрел на нее и улыбнулся. Девочка засмущалась и вернулась к стирке.

– Настена, бросай дурное, пошли позавтракаем. – окликнул ее отец и пошел в дом. Настя выжала вещи и вылила воду в заросший травой огород, потом вернулась в дом. На столе уже стояла половина бутылки и у девчонки чуть не сработал рвотный рефлекс от исходящего запаха алкоголя.

– Где Шарик? – опомнился вдруг Иван, и в эту же секунду из комнаты Насти вышел взлохмаченный и заспанный пес. – Схерали ты в доме? Вошь? – злобно, но шутя посмотрел он на собаку.

– Это я его привела, простите папа. – виновато опустила голову девочка.

– Да ладно, пусть живет. От него всяко вони меньше, чем от меня. Ха-ха-ха. – самокритично рассмеялся мужчина. – Настена, может и тебе капушку?

Иван постучал грязным ногтем по бутылке, при виде которой Настю чуть снова не стошнило.

– Я не буду. – отвела взгляд в сторону она.

– Давай, когда еще так посидим? – настаивал отец и достал кружку.

Он налил в кружку коньяка, а сам зажал бутылку в своей огромной руке.

– Хороша. – посмотрел он на дочь. – Вся в мать. – он запнулся, что-то вспоминая, потом продолжил. – Эх. Просрал я свою жизнь, Настя. Просрал.

Он снова сделал паузу и уныло опустил голову, но через несколько секунд выпрямился и тяжело вздохнув произнес:

– Ну, давай дюбнем! За тебя, Настя. – и приложился к горлышку бутылки.

Настя пила через силу, но не хотела отказывать отцу и допила до дна, прикусив хлебом и холодным мясом. Отец не закусывал, а только закурил.

– Курица? – ткнул пальцем в мясо Иван.

– Дикая утка. – размахивая едкий дым руками произнесла девушка.

– Утка? – удивленно переспросил Иван. – От куда у нас дикая утка?

– Поймала на охоте.

– Ты? – еще более удивленно бросил отец.

– Да. Я охочусь иногда, только вы, папа ничего не едите.

– Так. – пригрозил Иван. – Ты мне не «Выкай», договорились?

– Хорошо. – согласилась Настя, почувствовав приятное тепло в животе.

– А знаешь. – ласково посмотрел он на Настю. – Хорошо мы с тобой живем, дружно, пусть и не часто видимся. Но сама понимаешь, дела. – говорил он весьма серьезно. – Я и не помню, когда в последний раз вот так сидел дома, в кругу семьи. – Иван погладил руку дочери, второй рукой погладил Шарика. – Я ж как бродячий пес, все тягаюсь где-то, что-то ищу, совсем не замечая, что счастье то вот, рядом. Ты позитивно на меня влияешь Настена, прости отца.

Он упал на колени, уткнулся лицом в мягкую кофту дочери. Все это было похоже на комедийный спектакль, пока он всерьез не расплакался. Настя обняла его и тоже пустила слезу, поглаживая папу по спине. Его плач перешел в рыдание, он вдруг почувствовал всю свою ущербность и безответственность. Он понял на сколько он жалкий и ничтожный, понял, что загубил свою жизнь и уже не в силах что-то изменить. Он принял свою вину перед этой девочкой, он принял ту жизнь, которую сломал себе сам. Тяжело было плыть против течения, но и по течению он плыл не умело, хотя можно двигаться разумно, направив правильный вектор. Все это он осознавал только сейчас. Спустя несколько минут он вновь сел на свой расшатанный стул и вытер грязными рукавами слезы. Настя все это время тоже плакала, ей было жалко отца, но она не могла ему ничем помочь, и это расстраивало ее еще больше. Она просто хотела быть ему нужной, быть рядом, и сегодня она наконец почувствовала, что и его сердце тоже умеет любить и чувствовать. Она так этого ждала.

– Хватит сопли распускать. – снова протер глаза Иван и взял кусок холодного мяса. – Не дурно. – оценил он блюдо и как истинный гурман поглядел на недопитый коньяк. – Надо к мясу, что-нибудь. Принеси водочки.

Найти алкоголь было довольно сложно, все магазины были закрыты. Но была местная точка, где продавали самогон, туда-то и пошла Настя. Ваня был безгранично рад. За долгие годы он никуда не хотел идти, все было здесь, дома. Странно, что и друзья сегодня не спешили к нему, видимо тоже решили сделать передышку. Отец с дочерью как никогда ранее разговаривали, поднимая довольно душевные темы, пока в какой-то момент Настя не уснула прямо за столом. Ваня отнес ее на кровать, разул и укрыл одеялом. Этим вечером он что-то понял для себя, он понял, что кому-то нужен, почувствовал ответственность за эту девочку и решил измениться ради нее.

Следующим утром Настю мучала головная боль, ей было очень плохо и ее снова тошнило. Как ни кстати, на улице вновь стоял Эд, неспешно покуривая тонкую сигарету. Он увидел девушку и громко поздоровался. Настя застыдилась его и тихонько молвила:

– Здравствуй!

Эд вероятно видел, как ее вырвало, но не стал акцентировать на этом свое внимание.

– На долго к нам? – вдруг спросил он, подойдя ближе к забору.

– Я приехала к отцу, и не собираюсь пока уезжать.

– Какие планы на сегодня?

– Собираюсь сходить проверить петли и капканы.

– Ты охотишься? – удивленно поглядел на нее Эдик.

– Да. – ответила Настя и еще более удивила парня.

– Не боишься одна?

– Я не одна. Со мной Шарик.

Парень расхохотался.

– Хочешь я пойду с тобой. – неожиданно для девушки поинтересовался Эд. – Мне очень любопытно посмотреть, как охотится такая девушка как ты.

– Какая такая? – немного возмущенно поглядела на него Настя.