— Ну, может, и правда, ей с ним плохо живется?

— Да с каких это пор душа в трусах-то обитает, Настенька моя хорошая?! Это когда она туда переместилась? Куда ни глянешь, что у бабы, что у мужика — сплошные зажималки по углам, так это от спермотоксикоза боли-то! Причем здесь душа?

Тут уже я возмутилась:

— Ты меня что, с этими своими героинями сравниваешь, ба?

— Нет, Настюш, ты что! Нет, конечно же… Просто сильно по сердцу шкрябнуло сегодня, вот и вспомнила не к месту…

— Ба, прекращай уже смотреть эту ересь. Неужели на ста сорока каналах не найти ничего хорошего?

— Вот еще! Я тоже хочу быть современной! И буду смотреть, что все смотрят!

— Ну, ты фильтруй, пожалуйста, где выдумка, а где правда… И на меня не перекладывай все это.

— Не обижайся, моя хорошая… Брякнула бездумно… — Она погладила меня по голове своей теплой сухонькой ладошкой. Захотелось ластиться и прижиматься, будто котенку. Так мне этой ласки не хватало всегда… — Так есть-то будешь?

— Ну, пойдем, попробую… — Выползла из своего кокона, решительно опустила ноги на пол. Есть совершенно не хотелось, но… Бабушка старается, заботится, нельзя отказывать.

Я снова сидела, заперев дверь в свою комнату и со страхом смотрела на несколько цветных упаковок. Тесты для беременности. Разные фирмы, разная стоимость у каждого… Но каждый обещает девяносто девять процентов верных результатов… Очень хотелось бы, чтобы они все показали отрицательный. Что-то подсказывало, что будет иначе.

Тошнота подкатила к горлу, как только увидела любимые оладьи на столе. С трудом удержалась, чтобы тут же не сбежать в туалет. Но разве можно такое творить перед бабулей? А если ее инфаркт прихватит? Она же не переживет еще одного внепланового ребенка в семье…

Первый выход в свет со своим будущим мужем… Как-то не так я себе его представляла. И сам выход, и муж был другой на месте Залесского.

Меня опять мутило. Но теперь уже не от беременности. Как только тесты показали уверенное «да» — где словами, где полосками, тошнота отступила моментом, словно ее и не бывало. Только звон в голове остался, да полная пустота. А сегодня мутило от волнения, от ощущения, что моя жизнь кардинально меняется, а я словно стою в стороне и просто за этим наблюдаю. Так себе переживание, если честно…

— Значит, смотри… Сегодня будут самые близкие. Тренировка перед большим выступлением, так сказать. — Игорь Залесский меня инструктировал, сидя в огромном отцовском кресле, в отцовском же кабинете. Он неплохо смотрелся там, не отрицаю. Но у меня вызывал только стойкую антипатию. — Постарайся сменить выражение лица. Никому не выгодно, чтобы окружающие знали твое отношение к нашему браку. Невинная овечка на заклании мне тут нафиг не нужна. Понимаешь?

— Да. — Выдавила короткий ответ, не имея сил сказать ничего больше.

— Это все, что ты можешь ответить? — на его невозмутимом лице только желваки дернулись. Явно, мои слова не пришлись по вкусу.

— А что ты хочешь услышать от меня, Игорь? — он уже начал порядком раздражать. — Чтобы я от счастья прыгала? Вешалась тебе на шею, облизывалась исподтишка?

— Теоретически, это было бы идеально. — Он либо не заметил сарказма, либо качественно притворился.

— Извини, но ты не в моем вкусе! — не сдержалась, выплюнула. Даже как будто легче стало, и морально, и физически.

— Не поверишь, но у меня такая же фигня! — Игорь неожиданно расхохотался. — Но я же не смотрю на тебя, как на главного врага народа? Вот и ты постарайся, пожалуйста.

— А ты попробуй со мной разговаривать не как с нищенкой, просящей на паперти, а видеть во мне человека! — ну, надо же, я должна постараться… Зачем, кто бы сказал?

— Ну, извини… — Залесский почесал кончик носа и даже как будто смутился. — Профдеформация. Привычка со всеми дистанцию выстраивать…

— Ну, так и начни с себя! Хотя бы сделай вид, что меня не презираешь. А потом проси, чтобы смотрела с обожанием и любовью. Я что, так сильно похожа на идиотку, чтобы растекаться рядом с парнем, который ни во что не ставит будущую невесту?! — меня уже, кажется, понесло. Злость — плохой советчик. Но зато хороший друг, когда нужно выйти из эмоционального ступора. Залесский меня разозлил. Пусть теперь сам на себя пеняет!

— Слушай, я был неправ. Извини. — Он удивил. Ожидала в ответ какую-нибудь гадость, а получила извинение. Вполне себе такое искреннее, человеческое. Я даже на время забыла, что хотела ошарашить его новостью о своем положении. Так, чтобы закончить этот фарс всерьез и навсегда. — Спасибо, что вовремя остановила.

— От того, что я тебя извиню, что-то изменится?

— Ну, давай, для начала хотя бы друзьями станем. Так будет проще держать отпор перед всеми…

— Игорь, можешь хоть ты мне что-то объяснить? Я не могу дружить с человеком, который не говорит мне самого важного…

— Да ничего тут сложного нет, Настя. — Он словно расслабился, стал больше похож на нормального человека. И взгляд немного оттаял.

— Ну, кому как…

— Твоему отцу нужны связи, поддержка, защита. Моему нужны деньги на расширение бизнеса. И вот тут они нашли друг друга.

— А что, без нашего насильного брака эти интересы нельзя совместить? Как же корпорации-гиганты объединяются? Там тоже кто-то обязательно на ком-то женится? А если в обеих семьях сыновья? Боюсь представить даже, на что им приходится идти…

— Знаешь, там тоже разные нюансы случаются… И если ты вникнешь, хотя бы немного, в то, как в нашей стране строятся империи, то поймешь — везде замешаны родственные связи. Семьи. Без этого никак. — Он нес ахинею, достойную дешевого сборника фэнтези или какой-нибудь желтой газеты.

— Ты сейчас всерьез или издеваешься?

Залесский неожиданно покинул такое удобное кресло, обошел стол, встал напротив меня, опираясь задницей о столешницу.

— Настя, я не имею права вываливать на тебя все подробности. Придется просто поверить: за твоего отца не станут впрягаться друзья моего. Просто так не станут. А вот когда мы окажемся родней, все изменится.

— Смахивает на мафиозные правила… Вы каких-то фильмов пересмотрели?

— А ты думала, твой папенька весь такой чистый и незапятнанный? И нигде с криминалом не связан? — Игорь смотрел сверху вниз, подавляя и ростом, и взглядом. Будто букашку изучал.

— Я ничего не хочу знать об этом! — хотелось по-детски закрыть глаза и заткнуть уши. Я понимала, что в нашей стране честный бизнес — это из разряда сказок и вообще, моветон… Но старалась жить, не думая об этом. И без того проблем хватало.

— Добро пожаловать во взрослую жизнь, Настя!

— Господи, как же вы мне все надоели с этой фразой! — я все-таки спрятала лицо в ладонях. Хорошо хоть, раскачиваться не стала.