Его челюсть подергивается, глаза предупреждающе сужаются, когда он подходит ближе.

Он не останавливается, пока между нами не остается всего один волосок. Его жар обжигает мое тело, но я даже не вздрагиваю, поскольку вынуждена поднять на него глаза.

Мне насрать, что я меньше. Я уже доказал, что могу одолеть его с минимальными усилиями.

«Ты действительно думаешь, что ты что-то значишь, не так ли?»

Я пожимаю плечами. «Я думаю, что я лучше тебя».

Он двигается быстрее, чем я ожидаю, его рука обхватывает мое горло за мгновение до того, как моя спина сталкивается с машиной.

«И это было бы просто еще одной ошибкой, которую ты совершила».

Я приподнимаю бровь, пытаясь изобразить скуку от его большого и страшного поступка плохого мальчика. Но я также надеюсь, что этого достаточно, чтобы он перестал понимать, как его собственническая хватка влияет на меня.

Чем крепче его пальцы сжимают мое горло, тем больше моя кровь начинает закипать. Только теперь это не от гнева.

Когда он прямо у меня перед носом, его горячее дыхание щекочет мою кожу, а его аромат после душа щекочет мой нос, я почти могу убедить себя, что мы снова на том кладбище, просто два потерянных человека, ищущих что-то в темноте.

«Себ, опусти ее на хрен», — рявкает один из его парней, и все вокруг меня рушится, когда реальность обрушивается еще раз.

Наклоняясь ближе, его губы касаются моего уха, и мне приходится бороться, чтобы подавить дрожь желания, которая хочет пронзить мое тело.

«На твоем месте я бы продолжал оглядываться через плечо».

Он отодвигается, сдвинув брови, когда все, что я делаю, это смеюсь.

«Ты весь такой болтун, Себастьян». Я произношу его имя со своим лучшим шикарным английским акцентом в надежде, что это выведет его из себя.

«Правда?» — кипит он, его голос настолько тих, что ни у кого больше нет шанса его услышать. «Продолжайте испытывать меня, и, возможно, тебе повезет, и ты узнаешь, насколько ты ошибаешься».

«Испытай меня, придурок. Я буду ждать.»

«Себ?» Приторно-сладкий голос пронзает всю парковку, и я внутренне стону, зная, кому он принадлежит, даже не глядя.

«О, твоя маленькая игрушка здесь. Иди и выложи ей всю свою чушь. Я уверена, что она сразу же это проглотит.»

Его глаза удерживают мои, воздух между нами потрескивает, когда я уверена, что вдалеке доносится дым от Тигана.

«По крайней мере, мне не понадобится этот лед для моих яиц. Рот Тига сразу со мной разберется.»

Если он ждет реакции после этого заявления, то его ждет горькое разочарование.

«Я надеюсь, что она кусается».

«Себ,» — на этот раз шипит она, «убери руки от мусора».

Он отпускает меня, как послушный маленький щенок.

«О, так тебя можно обучить», — язвительно замечаю я, к его большому раздражению, если судить по вздувшейся вене на виске. «Приятно это знать».

Опасное рычание, вырывающееся из его горла, творит странные вещи с моими внутренностями. Вещи, которые говорят мне, что мне нужно убраться подальше от него прямо сейчас.

Прижимая ладонь к его груди, я игнорирую, насколько она мускулистая, и заставляю его отступить.

«Ты права», — говорю я, бросая взгляд на потрясенную Тиган. «Мусору действительно нужно держать свои руки при себе».

«О, я не говорила о…»

Оттолкнувшись от машины, к которой он прижал меня, я шагаю к ней.

«Отвали на хрен, Тиган. Мне ничего от тебя не нужно. Этот засранец весь твой».

Я выдерживаю ее потрясенный взгляд на мгновение, прежде чем повернуться к ним спиной и направиться к своей машине.

Только когда за мной закрывается дверь, я выпускаю разочарованный вздох, который сдерживала.

Было ли это слишком большой просьбой, чтобы начать здесь и просто слиться с толпой?

По-видимому, так.

Мой сотовый пищит в сумочке, и вместо того, чтобы просто убраться нахуй оттуда и подальше от идиотов, которые все еще слоняются без дела, я вытаскиваю его.

Улыбка появляется на моих губах, когда я нахожу звонок от Харли. Просто видя ее имя, я улыбаюсь.

Харли и Руби были первыми настоящими друзьями, которых я завела за многие годы после того, как поклялась никогда ни с кем не сближаться после первых нескольких школ. Я быстро поняла, что заводить друзей — пустая трата времени и сил, когда в ближайшие недели или месяцы меня, в конечном счете, разлучат с ними. Но в Розвуде было что-то такое, что позволяло мне опустить свои стены, и я неохотно впустила их обоих.

Потом случилось неизбежное, и мне пришлось оставить их позади.

Но в отличие от друзей, которые были до них, они обе поддерживали связь, что немного облегчало весь этот переезд.

«Привет», — говорю я, мой голос звучит легче, чем когда-либо. «Как дела?» — спросил я.

«Привет. Все хорошо. Мы как раз на ланче, подумала, что стоит отметиться. Как к тебе относится в модной новой школе?»

Застонав, я падаю обратно на сиденье и вкратце излагаю ей суть дела.

«Ты пробыла там два дня и уже разозлила королеву сук, и ее короля. Это должно быть рекорд, Стелла, даже для тебя».

«Они кучка придурков», — усмехаюсь я.

«Я в этом не сомневаюсь».

«Как у тебя дела в выпускном классе?» — спрашиваю я с тяжелым сердцем. Я должен был бы быть там, переживая это вместе с ними, но вот я здесь, снова начинаю все сначала.

«Это здорово. Руби уже чертовски хороша в качестве капитана команды поддержки».

«Как будто она могла сделать что-то еще». Я улыбаюсь, думая о том, как она берет на себя ответственность и приводит новую команду в форму.

«А мальчики? Кайл?»

Клянусь, я слышу, как она падает в обморок при одном упоминании его имени.

«Все великолепны. Парни собираются убить его в этом году, я чувствую это. Эш — отличный капитан», — говорит она, упоминая парня Руби. «А как насчет тебя? Тебе удалось найти клуб поддержки?»

«Да, у меня есть. Я уезжаю завтра вечером. Я тоже вступила в школьную команду по гимнастике.»

«Это потрясающе. Я так рада, что ты встаешь на ноги.»

«Да, хотя некоторые уже хотят сбросить меня с них», — шучу я.

«Тогда им нужно усвоить, что ты не из тех, с кем можно связываться».

«Я выжидаю своего часа. Хотя, уже есть один мальчик, который ходит с ушибленными яйцами благодаря моему колену».

«Да, девочка», — визжит она.

Смеясь над ее волнением, я протягиваю руку, чтобы завести свою машину — только обычное урчание двигателя моей девушки не раздается. Вместо этого на моей приборной панели мигает сигнальная лампочка.