Хотя социальные медиа служат скорее стимулятором этих эмоций, чем катализатором, но все же зачастую их и провоцируют. В частности, соцсети существенно облегчают поиск альтернатив тому, чем вы сейчас заняты. Из них гораздо проще и вероятнее узнать о множестве FOMO-провоцирующих событий, чем стучась во все двери кампуса. Поскольку соцсети благоприятствуют развитию FOMO, на них нередко взваливают вину за стресс, зависть и депрессию, а также обвиняют в том, что они подвергают молодежь неоправданному риску в интернете, побуждая к неуместным постам или саморекламе. Подобное поведение может распространиться и на реальный мир и нанести вред межличностным отношениям[29].

Неважно, каков источник вашего FOMO — смартфон или непосредственное общение с друзьями; все больше научно доказанных фактов говорит о том, что вы постоянно подвергаетесь реальной опасности нанести ущерб своей жизни и материальному благополучию. Если мотивацию принимаемых решений у вас систематически крадут сверстники, окружение или интернет, вы теряете контроль и перестаете быть хозяином собственной жизни. Хотя объем научных знаний о FOMO растет, это явление пока настолько ново, что о его долгосрочном воздействии на психическое и физическое здоровье еще многое предстоит узнать. «В целом мы считаем, что социальная психология упустила из виду FOMO, и призываем к более глубокому исследованию этого феномена»[30], — отмечают авторы статьи «Страх упущенных возможностей: распространение, динамика и последствия FOMO» (Fear of Missing Out: Prevalence, Dynamics, and Consequences of Experiencing FOMO).

Кто сказал, что у социальных психологов нет чувства юмора?

FOMO присутствует в человеческой психике с рождения до смерти. Если вы когда-нибудь пытались уложить спать ребенка, которому непременно хочется еще поиграть, или закончить наконец телефонный разговор с бабушкой и дедушкой (у них так много вопросов!), то уже поняли, о чем я говорю. Однако пока что основное внимание сосредоточено на миллениалах. Серьезное исследование FOMO, проведенное в 2011 году международной рекламной фирмой J. Walter Thompson, показало, что 72 % взрослых миллениалов так или иначе испытывают влияние FOMO, при этом 41 % опрошенных переживают приступы этого страха либо время от времени, либо часто[31]. Хотя на момент этого исследования FOMO, возможно, был меньше распространен, чем сегодня (приложений вроде Instagram, Snapchat и Tinder еще даже не существовало!), результаты говорят о многом. Группа людей, которую я называю поколением FOMO, — это первая волна истинных цифровых аборигенов.

Большинство миллениалов США, да и Европы, никогда не знали мира без интернета, ведь они живут в сети всю жизнь. Именно на них тестируются все новые цифровые продукты, которые закрепляются в коллективном сознании — от Yik Yak до Tumblr, от Vine до TikTok и всех прочих сайтов или приложений, в которых их родители так толком и не разобрались. Сложное отрочество миллениалов, их беззаботная студенческая юность и практически все прочие моменты жизни прошли в сети. Стремясь получать максимальное число лайков, они почти инстинктивно стали специалистами по формированию своих цифровых личностей и готовы вылезти из кожи вон, чтобы поддерживать собственный идеальный образ. Но, хотя внимание и в самом деле приковано к этой группе населения (недаром ворчуны жалуются, что опять эти миллениалы тянут одеяло на себя), ясно, что это касается не только их. То же самое исследование компании J. Walter Thompson показало, что FOMO также может затрагивать более половины представителей поколения X и треть беби-бумеров.

Если вспомнить, что FOMO связан в первую очередь с принятием решений, все начинает обретать смысл. Хотите верьте, хотите нет, но первые приступы беспокойства случаются в раннем детстве. Едва вы начинаете осознавать окружающий мир и все предлагаемые им возможности, как тут же ощущаете давящие на вас ограничения и отсутствие полной свободы воли: не вы решаете, когда ложиться спать, не вы выбираете для себя еду, не вы устанавливаете правила. Это длится все ваше детство и продолжается в подростковом возрасте, когда вы начинаете узнавать вкус свободы — хотя пока еще в определенных рамках, если вы не испорчены до мозга костей. Наконец, наступает молодость, вы покидаете родительский дом (или нет) и начинаете жить по своему усмотрению.

Независимость опьяняет. А еще ошарашивает, особенно если поддаться соблазну сравнивать себя со всеми новыми людьми, которых встречаешь, — из разных слоев общества и с разным опытом; их жизнь порой кажется куда привлекательнее собственной. Так много нужно совершить, а времени так мало, вы пытаетесь делать все одновременно — и ничего не выходит. Девиз «Живем только раз» в это время прочно укореняется в сознании, и вы продолжаете мыслить в этом ключе и после колледжа, когда в вашей жизни не слишком-то многое меняется. Вы по-прежнему окружены сверстниками, находитесь в своей компании, это побуждает сравнивать себя с другими и подталкивает к веселью и приключениям. Вот тогда-то и возникает большой соблазн прекратить думать самостоятельно и начать принимать решения на основе внешних сигналов, которые подает вам окружение.

Пик FOMO приходится на молодость и начало среднего возраста, а потом эта проблема обычно отступает. Вы до предела заняты на работе и дома, у вас меньше времени на мысли об упущенных возможностях, вы устаете. Вечеринки до утра уже не проходят без последствий. Кроме того, асимметрия информации, способная вызвать FOMO, уже не так сильна, как раньше. Вы накопили большой жизненный опыт, поэтому, когда перед вами начинают маячить новые возможности, уже имеете представление о том, что именно упускаете. А так гораздо легче двигаться вперед, выбирая самое важное для себя и игнорируя остальное. Можно вздохнуть с облегчением. Борьба окончена. Или нет?

Даже если кажется, что опасность миновала, FOMO может сильно обостриться на более поздних этапах жизни. Во-первых, существует такая штука, как кризис среднего возраста. Вы столько лет работали не поднимая головы, а потом наконец оглядываетесь вокруг и понимаете, что позади у вас больше лет, чем впереди. Типичный порыв в такой ситуации — купить узкие джинсы и пафосную спортивную машину. А потом, когда вы выйдете на пенсию, появится гораздо больше свободного времени, которое нужно чем-то заполнять. К тому же вы острее осознаете свою смертность и невозможность вечно делать то, что хочется. Неважно, мечтаете вы о неповторимой поездке в Индию или просто планируете свозить внуков в Диснейленд, лучше сделать это сейчас, пока хватает здоровья. Хотя от подобных мыслей становится невесело, вы знаете: в какой-то момент снова придется следовать правилам, установленным другими, точно так же, как в детстве. Кто-то другой — ваши взрослые дети или сиделка — возьмет на себя принятие решений, и ваша жизнь перестанет от вас зависеть. Так что сейчас или никогда!