А зомби рыли траншею вокруг замка, желая наполнить ее водой, они видели, как живая мылась в очищенном болоте, и ей очень это нравилось.

— Глубже ройте, — выкрикивал Чертог, полируя ванну в спальне хозяйки.

Мира в приподнятом настроении шла в компании Фреда. Рассматривала улицы города, живых, спешивших по своим делам. В основном это были стройные, гибкие эльфы, предпочитавшие светлые тона одежды и облегающую ткань. Гномы — крепкие, низкорослые — выделялись бородой и любовью к многослойной пестрой одежде. В их волосах находились всевозможных цветов ленточки и бусины. Это их тайный код, как объяснил гном, только для своей общины. Посмотрев на ленты и бусинки, можно многое увидеть. У каждого гнома есть тайная бухгалтерия и дело. Например, чтобы сделать качественные документы, достаточно было заплести в волосы зеленую ленту с двумя красными бусинами слева у лица. Или лентами девушка могла показать свои намерения по отношению к мужчинам в публичном месте. Самыми небрежно одетыми и растрепанными оказались оборотни. Их одежда была добротной и красивой, но то и дело встречались мужчины с торчавшими дыбом волосами и в неправильно застегнутом камзоле или в расстегнутой рубашке. Как сказал Фред, оборотни не любят одежду, они чувствуют себя некомфортно, отсюда такая неискоренимая небрежность в их внешнем виде.

Мираслава теперь ощущала себя под защитой и буквально расцвела. Шла и ловила запахи города — гном снял ограничение с ее обоняния. Свежий воздух, запах сахара и сдобных булок смешивались и щекотали восприятие девушки.

Она очень быстро прошла регистрацию в третьем королевстве. С новых документов-свитка просто переписали данные, даже не сканируя их на подлинность. Теперь Мираславе Альфари* (род Аделаиды), до развода Фирсо, полукровке, предстояло еще посетить тайную службу, которая находилась в подземной части дворца и имела свой вход с улицы перед дворцовым комплексом. Лэрд Фирсо из второго королевства действительно недавно развелся с женой. Но между королевствами сейчас весьма напряженные отношения, и такие запросы документов между ведомствами порой игнорируются. Да и Фред продумал этот вопрос, очень много заплатив за перехват посыльного и замену имени бывшей жены в свитке на нужное. В каждом королевстве существовала темная гильдия, по рассказам напомнившая Мире мафию из ее мира, вот туда Фред и обратился.

Мира надеялась, что медицинский осмотр не планировался в таких случаях, ведь она совершенно забыла, что из-за одной ее физиологической особенности девушка совершенно не вписывалась в историю с браком. А как у женщин верхнего мира с этим дело обстоит, у Фреда постеснялась спросить.

— Ой, Фредерик, что это там? Газеты? Можно мне купить? Так любопытно, о чем там пишут. Я умею читать по-вашему, спасибо Дару.

— Да, сейчас возьму тебе. Это «Королевский вестник», но полезной информации-то там нет. Мода, театр, званые вечера, сводки о доблестной работе тайной службы.

— А у вас нет такой информации, только в изображениях? Вот тут, смотри, про театральную постановку пишут, а не придумали у вас все это транслировать на стене или в воздухе, как голограмма дома?

— Нет. Зачем? Интереснее ж в театр сходить-то, пообщаться. А дома сидеть смотреть-то не интересно. Записывающие кристаллы-то есть, иногда обращение короля транслируют на улицах как голограмму. И у меня в лавке есть кристалл, постоянно пишущий, что там происходит-то. Вдруг что случись, будут доказательства, только прятать хорошо нужно такие кристаллы. Их в случае чего умело уничтожают.

— Ой, а здесь написано, в течение 70 сезонов* (лет) учеными магами будет решена проблема с деторождаемостью.

— Мы-то теперь знаем, что они не там ищут.

— Я не об этом, такой долгий срок. Я, допустим, всего семьдесят ваших сезонов в лучшем случае проживу еще.

— Как? Ты болеешь чем-то?

— Нет, у нас так все люди живут, до ста лет мало кто доживает.

— Помилуйте, боги, это же очень мало. Нужно посоветоваться с лекарем, здесь лучше не спрашивать, а то мало ли. А вниз спустимся — обязательно нужно рассказать. Я даже предположить такого не мог.

— Вот и я думаю, может, меня временно сюда вытянули, а на самом деле я лежу в коме в больнице?

— Я не знаю, о чем ты, но не переживай, магия многое может, мы разберемся. Ты для всех загадка. Личи так и не разобрались в природе твоей магии. Нужно вниз, и побольше книг взять с собой. Пусть изучают, а то они уже засиделись у себя без дела-то, ничего, поди, не помнят. Думаю, представители нижнего мира тоже не захотят тебя терять, и я не хочу, — гном тяжело вздохнул. — Мы пришли. Как тебе домик? Двухэтажный, по-моему, миленький.

— Красивый. Фред, а ты поможешь мне? У меня тут идея родилась! Мне же все равно нужно работать. Давай я попробую открыть маленькое кафе с выпечкой. У меня столько идей: и день открытых дверей, и презентации нового сорта сладости. Все будет очень красивое, лучше, чем у королевского повара, буду пирожные и торты украшать мастикой. Главное, ее правильно сделать и раскрасить, тогда я смогу осуществить все, что нашепчет мне фантазия. Представь: маленькие замки, домики, цветочки, фигурки. Даже если сделаю зверят из своего мира, скажу, сама выдумала, я еще умею печь и раскрашивать пряники, у вас я такого не видела. Даже если дело не пойдет, будет как прикрытие моего здесь нахождения. Только нужно разобраться сначала в ваших ингредиентах для выпекания, по вкусу то, что я пробовала, не отличается особо от наших, земных.

— Прекрасная идея. Все, что касается ремонта-то, документов, разрешающих деятельность, я беру на себя, тебе останется только творить свое искусство.

***

Холодная металлическая столешница, неудобный стул, голые цементные стены и два ухмыляющихся парня, рассматривающих Миру снисходительно, как инфузорию-туфельку в микроскоп. Один, судя по надменному лицу и стройной фигуре, точно эльф. Второй отличается растрепанностью и короткой шевелюрой. Форма, надетая на парней, показалась Мире нелепой, слишком помпезной из-за белизны и золотых вставок. Работников подобной структуры девушка представляла менее яркими. А тут вырядились, как на показ мод.

Сырость в помещении напомнила девушке о нижнем мире, что придало сил стойко вынести все невзгоды, свалившиеся на нее в этом недружелюбном заведении. Прежде чем попасть в комнату для беседы, она успела пройти кучу кабинетов, заверяя всевозможные бумажки. Порой долго приходилось стоять у закрытых дверей в совершенно пустом коридоре, ожидая вызова.

Парни переглядывались и странно моргали, как в азбуке Морзе, которую Мира не знала. Она даже предположить не могла, что происходит, но было ощущение неправильности происходящего.

Последовали четкие короткие вопросы — имя, возраст. Только сухие фразы, даже не поздоровались, как будто сотрудников оторвали от архиважных дел ради такой мелочи, а может, это была игра, чтоб усыпить бдительность, кто знает, чему тут учат работников.

— Сколько сезонов вы пробыли в браке?