– Никогда не видели его лица, – покачала головой девушка.

– Увидим – поймем, что это за птица. Кстати, они довольно быстро потушили пожар, который мы им устроили. Даже местная пожарная охрана не успела приехать. И я подумал, что хорошо бы снова подпалить им дом, на этот раз посильнее, чтобы выкурить всю нечисть наружу. Кроме того, мне нужно забрать у них свой меч. Но лучше сделать это днем, когда они спят.

– Хочешь поджечь дом? – удивился Никита.

– А что такого? Мне уже приходилось делать подобное в Европе, – признался Гордей. Артем с Татьяной удивленно на него уставились, поняв, что он не шутит. – Другого выхода нет. Дом старый, нежилой, стоит на самой окраине, так что больше никто не пострадает. Уничтожим их всех разом.

– А если будет ветреная погода? – с опаской спросил Антон. – Да тут же тогда полдеревни сгорит!

– Я уже все просчитал. Огонь не сможет перекинуться на другие строения. Вы бы лучше о своем лагере подумали. За детьми теперь нужен глаз да глаз. Как бы не случилось чего.

– А не хочешь пойти с нами? – предложил вдруг Артем. – А что? У нас много ребят из нашей школы, тебя почти все знают, ты же наш бывший учитель. Попросим Оксану, она выделит тебе комнату для ночлега.

– И как мы ей это объясним? – спросил Гордей.

– Ну просто приехал в Ягужино, а остановиться негде. К тому же помощь еще одного взрослого нам не помешает.

– А это мысль, – подумав, согласился Лестратов. – Тем более что о месте для ночлега я еще не задумывался.

– Взрослый, – хмыкнул Никита. – Ты сейчас выглядишь ненамного старше нас.

– Потому что вы взрослеете, а я еще долго буду выглядеть так же.

– А сколько тебе сейчас лет? – заинтересовался Артем.

– Точно не помню, но больше ста пятидесяти, – ответил Никита.

Бирюков изумленно охнул:

– Хотел бы и я так выглядеть, когда мне шарахнет сто пятьдесят!

– А теперь давайте приведем в чувство этих гавриков, – кивнул Гордей в сторону Ильи и Семена, которые вяло шевелились на траве, – и отправимся в ваш лагерь. Так и быть, воспользуюсь вашим предложением.

– Может, мне их подлечить? – предложила Татьяна.

– Сами оклемаются, – сказал ей Артем. – Не трать силы. Будет им урок на будущее, чтобы не удирали из лагеря!

– Хорошо. А мы тогда вернемся в дом Пожарских, – решила Татьяна. – Остаемся на связи. В случае чего сразу звоните.

– И вы, – кивнул Никита. – Завтра постараемся встретиться и понять, что делать дальше.

Глава 26

Уже не люди

Семен и Илья чувствовали себя намного лучше, хотя и не понимали, что с ними произошло. Оба очнулись после того, как Артем надавал им по щекам, не помня, как оказались на берегу. Парни были практически здоровы, лишь ощущали некоторую слабость. Артем и Никита доставили их обратно в изолятор, а затем отвели Гордея в вожатский корпус. Оксана еще не спала. Она очень обрадовалась Лестратову, хотя удивилась его внезапному появлению. После обстоятельной беседы было решено, что Гордей поселится в корпусе вожатых, где имелось несколько свободных комнат. Поскольку у Лестратова был с собой лишь рюкзак и тубус, разместился он очень быстро.

– Жаль, что спортивный инструктор у нас уже есть, – сказала Оксана, – но мы можем оформить тебя охранником или разнорабочим. Завтра утром я поговорю с руководством «Буревестника».

– Тогда уж лучше охранником, – заметил Гордей. – В любом случае это проще, чем преподавать историю в старших классах.

На том и порешили, а затем Оксана устроила Гордею экскурсию по корпусу с разъяснениями, где что находится.

Никита с Артемом радостно переглянулись.

– Все прошло легче, чем я предполагал, – облегченно выдохнул Никита.

– Да просто он ей нравится, – хмыкнул Артем. – Мне кажется, они еще в школе крутили шуры-муры.

– Быть такого не может!

– Откуда тебе знать? Он же не все свободное время носился с тобой по городу, творя всякую дичь.

Никита не стал отвечать на этот выпад, тем более что после недавних событий ему хотелось лишь одного – поскорее лечь спать. Наконец все разошлись по своим комнатам, и длинный тяжелый день подошел к концу.

А утром обитатели «Буревестника» узнали шокирующую новость: исчез спортивный инструктор Алексей Филиппов. В последний раз его видели накануне вечером, когда он собирался на пробежку, с тех пор он как в воду канул. На звонки не отвечал, в свою комнату не возвращался.

Вожатые предложили обратиться в полицию, но Оксана приняла решение подождать еще какое-то время.

– Может, он в деревне у кого-то остановился? – предположила она. – Всякое бывает. Выпили, засиделись допоздна. Если до обеда не вернется, позвоним в полицию.

Из-за отсутствия Алексея утреннюю зарядку на пляже проводил Гордей – и справился очень неплохо, будто всю жизнь только этим и занимался. Лариса, Вероника и Алена обрадовались его появлению едва ли не больше самого Никиты. Все три девчонки так и повисли на Гордее, едва только его увидели – спортивного, загорелого, в белой майке и красных коротких шортах, которые ему выдали в лагере.

– Ну теперь я ни одной разминки не пропущу, – пообещала остальным Лариса Кирсанова.

– Я, пожалуй, тоже, – подхватила Вероника. – Физкультура всегда была моим любимым предметом.

– Давно ли? – с сомнением спросила Алена.

– С этого утра. К тому же мне точно не помешает. Я же худеть собралась. Когда у детей будет тихий час, пойдем на стадион. Я хочу начать бегать.

– Но мы-то не хотим, – возразила Лариса.

– А вам и не придется. Будете за мной наблюдать!

Алена и Лариса с облегчением выдохнули.

После окончания разминки все отправились на завтрак. Гордей сел за стол к Никите, Артему и Артуру. Тут же Лариса в белом фартуке и кружевном чепчике притащила поднос, на котором стояли четыре тарелки с манной кашей. Самую большую порцию она поставила перед Гордеем с такой плотоядной улыбкой, что у сидящего рядом Артема пропал аппетит.

Вскоре к ним присоединилась Ирина Клепцова.

– Ну вот я и здесь, – объявила она, приближаясь. – И у меня для вас ужасная новость!

– Что может быть ужаснее того, что ты здесь? – фыркнул Артур.

– Если не заткнешься, я сяду прямо тебе на спину, – угрожающе зыркнула в его сторону Клепцова. – Посмотрим, что ты тогда запоешь.

Артур промолчал, покосившись на Никиту, а Ирина втиснулась между Артемом и Легостаевым.

– Так что за новость? – спросил Бирюков.

– Скоро в лагере пройдет квест для всех детей, – сообщила Ирина. – Оксанка нам только что объявила. В квесте будут задействованы все вожатые и их