Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Торговец довольный своей шуткой вновь громко засмеялся.
— Так вот парень, если твой господин захочет пускай приходит сюда, может быть десяток-другой монет я ему и скину. А тебе самому парень нож не нужен? У тебя я погляжу, и оружия то нет! Я тебе нож за сто монет уступлю.
Никитин скривился. Торговец продолжал напирать.
— Ну, хорошо за девяносто уступлю!
Торговец явно жаждал поторговаться, видимо у него сегодня с самого утра было не особо удачный день, но Сергей, сражённый наповал такими ценами, к огорчению торговца, даже не сделал попытку торговаться.
— А топор, сколько стоит? — спросил он с непроницаемым лицом.
— Ну, вот тот маленький метательный стоит триста монет, а вот этот — торговец повертел в руках массивный топор — ну мер за восемь отдам.
— Хорошо уважаемый я передам своему господину твои цены, может быть он и мне что нибудь купит.
Торговец вдруг заговорщески подмигнул ему и предложил:
— Если ты парень уговоришь своего хозяина, что-нибудь купить то пяток монет и тебе от меня перепадёт. Мало. Тогда десять монет точно! Ну как договорились?
— Спасибо уважаемый я подумаю.
Никитин поклонился хозяину и, взяв свои вещи, вышел из лавки. Охранник с дубиной даже не посмотрел на него, когда он выходил из лавки, его глаза были устремлены на пышногрудую девицу которая, низко наклонившись, выбирала овощи. Её одежда провисла, и грудь была видна во всём своём великолепии.
Сергей тоже с удовольствием заценил щедрые формы девицы хмыкнул и пошел дальше к другому концу рынка, пробираясь сквозь галдящую толпу. Отойдя от лавки торговца, он покрутил головой, припомнив какие цены назвал ему торговец.
— Однако нехилые здесь цены на оружие, четыре меры! Целых четыреста золотых монет! — подумал он — Действительно проще ограбить, кого нибудь и отобрать оружие.
— А может быть здесь, цены устанавливают как в Каире, например? — продолжил он размышлять — Это когда торговец заламывает цену, раз эдак в пять выше номинальной и нужно часа два торговаться, что бы заставить его сбавить до нормальной величины. Что то они здесь больно несуразные!
По пути он внимательно разглядывал товары, но оружием никто больше на рынке не торговал, так что сравнить цены оказалось не с чем. На другом конце рынка располагались вьючные животные караванщиков, и Никитин отправился туда. Он хотел узнать, не передумали ли караванщики, может быть, у них образовалось, вакантное место и они возьмут его с собой до Кины — одного из самых крупных городов в земном секторе.
Сергей не хотелось в одиночку проходить столь опасный маршрут, ему хотелось примкнуть к ближайшему каравану. Проблема была в том, что караванщики не хотели брать с собой посторонних людей, только за плату.
Исключение составляли наёмники, которых они, на время, нанимали охранниками и рассчитывались с ними в Кине. Но на наёмника Сергей явно не тянул, к тому, же у него не было никакого оружия, а его посох никто за оружие не считал.
Другой вариант — заплатить караванщикам за право проезда, но никто из них не соглашался на это меньше чем за двадцать золотых, а таких денег у него не было. Дешевле караванщики не соглашались, больно уж опасным и непредсказуемым был переход до Кины. Получался замкнутый круг.
Единственная дорога к этому городу, проходила через Плато Дикарей. Это плато, славилась тем, что там, на проезжавших, часто нападали чернокожие аборигены. Все кто часто ходил этим путём, были твёрдо убеждены, что все они каннибалы. Впрочем, ни опровергнуть, ни подтвердить этот факт никто не мог, ещё никто, из тех, кто попал к ним в плен, не возвращался обратно.
Все дикари были небольшого роста и умели очень ловко прятаться в высоких травах, что бы выскочить из нее в нужный момент. Если караван благополучно проходил это плато, то на этом его приключения не заканчивались, дальше начиналась дорога через большой лесной массив. Этот лес назывался достаточно определённо — Разбойничий Лес.
Немало караванов благополучно пройдя плато, бесследно исчезали в этом лесу. Этот лес особенно интересовал Никитина, там находился небольшой клад, на который он очень рассчитывал.
До конечной цели ему нужно было пройти больше двух тысяч километров и, совершать такой путь без денег было очень неразумно. Никитин во время встречи с Хранителем не зря потратил так много времени, тщательно изучая предстоящий маршрут и схроны разбойников.
Один из этих зарытых и забытых разбойниками кладов, он должен был вскрыть, когда они будут проходить через этот лес. Больше никаких кладов в этом секторе Хранитель ему не смог показать, остальные более богатые клады были за переходом, до которого ещё надо было добраться.
Еще в деревне, Никитин тщательно перерисовал, на выделанную кожу, весь свой маршрут и все клады, не полагаясь на свою память. По карте выходило, что до Кины было порядка трёхсот километров, что составляло примерно шесть дневных переходов.
Потолкавшись среди караванщиков Никитину, удалось узнать, что они собираются выступать через два дня. Неожиданно Никитина окликнул знакомый караванщик, который вчера заломил ему цену в двадцать монет, за право путешествовать под защитой каравана. Он сидел в тени от телеги и, не торопясь, откусывал от копчёного окорока. Около него, просительно виляя хвостом, застыла, не спуская глаз, с мяса мелкая облезлая собачонка.
— Ну что парень, — неторопливо сказал караванщик, пережёвывая очередной кусок — раздобыл двадцать монет? А то через два дня мы уходим.
Никитин развёл руками.
— Увы, уважаемый таких денег у меня пока нет.
Караванщик что-то невнятно промычал, пережёвывая, потом выплюнул кусок и сказал:
— Значит, придётся тебе парень поработать «хвостом».
— «Хвостом» — это как? — не понял его Никитин.
— Из какой дыры ты выполз парень! — презрительно сказал тот. — «Хвостом» — это значит, что ты и другие голодранцы идёте позади нашего каравана. Понял?
— Ну и что в этом такого особенного.
Караванщик взглянул на него как на идиота.
— Чего, чего, а вот чего! Охрана каравана, в случае если на вашу толпу нападут, драться за вас не будут. Они будут драться только в том случае, если разбойники нападут на самих караванщиков и на тех, кто заплатил за перевоз. Понял теперь?
— Теперь понял, уважаемый.
— Ваша толпа, как хвост у ящерицы — пояснил ему словоохотливый караванщик — если разбойники вцепятся в него, то караван вас бросает и уходит дальше. Без «хвоста», но целым — тут караванщик довольно захохотал.
— Скажите уважаемый, а где эти люди собираются?
Караванщик небрежно махнул
