монет, а за одну медную монету давали две мелкие жемчужины. Крупные жемчужины здесь котировались один к трём к медной монете. Немного странное соотношение, на Земле за золото давали гораздо дороже в медной монете. Хотя здешнее золото, было довольно низкой пробы, Сергей не был специалистом, но меди в местных золотых монетах, явно было не меньше половины, а то и больше.

Серебреные монеты здесь были редкостью и за них просили одну, а то и целых две местные золотые монеты. Это видимо объяснялось тем, что в окрестностях был золотой рудник, но не было ни одного серебренного. Всё серебро привозили из-за перехода, как здесь называли портал, и ценилось оно даже несколько дороже золота.

Чеканка местных монет была очень примитивной, на одной стороне было изображены только три горизонтальные линии, на другой стороне не было ничего. При взгляде на это произведение местного монетного двора, у Сергея возникало сильное подозрение, что их торопливо рубили на куски, потом плющили молотком и наносили чёрточки.

Очень редко на рынке можно было увидеть монеты красивой чеканки, они тоже были из-за перехода и ценились заметно выше, чем местные. Золота в них было побольше, и шли они один к двум. Бывало, что за некоторые монеты из-за перехода просили и три местные.

Он задержал свой взгляд на монетах явно не здешней чеканки, которыми покупатель расплачивался с продавцом. Заметив его интерес к деньгам, тот хмуро на него взглянул. Землянин сделал безразличное лицо и пошёл дальше, протискиваясь сквозь толпу. Воришек здесь хватало, и озабоченность этого человека была ему понятна.

Сергей медленно шёл по базару, иногда разглядывая приглянувшуюся вещь и споря из-за цены. Вчера он выгодно продал все свои лягушачьи шкуры и два запасных рюкзака на жёсткой раме, которые так понравились одному охотнику, что он купил их за одну золотую монетку. Теперь все эти монеты и жемчужины покачивались у него в кошеле на шее.

Такая предосторожность была не лишней, в толпе часто мелькали грязные дети, обоих полов, с цепкими взглядами, и не требовалось особого труда, что бы представить, чем они занимаются. Иногда эти ребята намеренно создавали затор при въезде на рынок и, пользуясь возникшей неразберихой, ловко обчищали повозки.

Рынок не блистал особым разнообразием товаров, в основном здесь торговали продовольствием, всевозможными глиняными изделиями и другими нехитрыми изделиями местных умельцев.

Сегодня Никитин решил, наконец, посетить оружейную лавку, она была единственной в городе. Он хотел узнать, насколько здесь ценится оружие и медные изделия. Пробравшись сквозь толпу, он направился в неё. Неподалёку от входа стоял детина с дубиной, его глаза цепко прошлись его одежде.

— Чего тебе надобно парень? — недовольно спросил он.

Никитин остановился и посмотрел парню в глаза.

— Мой господин, послал меня посмотреть, есть ли здесь оружие, которое его заинтересует.

— А деньги у тебя есть? — продолжал допытываться парень.

Сергей, молча, достал кошелёк и, встряхнув его, вытащив золотую монету, повертел между пальцами и молча, положил её обратно.

— Таких монет тебе потребуется много парень.

— У моего господина, найдется достаточно таких монет, если конечно, здесь есть чего купить — с нажимом произнёс Никитин.

— Ладно, проходи. — После чего бдительный страж легонько стукнул дубинкой в стену. — Эй, хозяин тут пришли.

— Пускай заходит! — ответил из дому хриплый бас.

Никитин откинул полог и очутился в небольшой комнате с низким потолком. В углу комнаты на большом матрасе сидел одетый в кожаную безрукавку мужик и ел виноград, сплёвывая на пол. Увидев покупателя, он с кряхтением поднялся, при этом из его безрукавки вылез большой обросший шерстью живот, но торговца это не смутило. В этом обществе тучность считалось признаком процветания и богатства.

— Ну и чего надо твоему господину парень?

Торговец явно слышал их разговор с охранником. Сергей огляделся вокруг, на широких лавках лежали в основном топоры всевозможных размеров, по углам стояли копья с наконечниками и без, отдельной стопкой лежали деревянные щиты, обитые кожей. Ничего сделанного из железа, тем более из стали, он не заметил…

— Моему господину нужен хороший кинжал или меч.

Торговец кивнул на лавку, где лежало несколько ножей:

— Такие игрушки, твоему господину подойдут?

Никитин снял рюкзак, поставил посох, после чего неторопливо подошёл к лавке и повертел самый большой нож. На кинжал он явно не тянул, изделие было грубой ковки с обоюдоострым лезвием, рукоятка была обмотана кожаным ремнём. Землянин задумчиво повертел нож, попробовал его согнуть, после чего с недовольным видом положил на место.

— Что то он маловат для кинжала хозяин, нет ли чего-нибудь получше и подлиннее.

Хозяин задумчиво почесал пузо и, ни слова не говоря, скрылся внутри дома. Минуту спустя он вернулся, неся с собой плетёную корзину. Его глаза цепко прошлись по оставленному товару, всё ли на месте. Убедившись, что всё на месте он открыл корзину и вытащил из неё пяток кинжалов.

— Вот смотри парень это «кинской» ковки, а вот этот «таринской», его я купил у наёмников. Ребята продали мне несколько штук. Этот последний, такого в этом городе не найдёшь, так что бери быстрей. — Торговец ласково погладил клинок и протянул покупателю.

Никитин с любопытством оглядел клинок, длина лезвия была примерно сантиметров двадцать пять и по качеству обработки, он заметно отличался от местных изделий.

— Хорошая бронза и заточка тоже хорошая — одобрительно покивал головой Сергей.

Торговец улыбнулся, показав редкие изъеденные кариесом зубы, и тоже закивал головой, соглашаясь с покупателем. У кинжала была удобная рукоятка из дерева, обтянутая шершавой кожей, что бы рука, не соскальзывала. По сравнению со всем остальным это была самая лучшая вещь у торговца. Да он и не скрывал этого.

— Такой клинок я меньше чем за четыре меры монет не отдам, так и передай своему хозяину. Заметив кислое выражение лица Сергея, хозяин торопливо добавил:

— В придачу даю ножны, очень красивые, сам кер у нас с такими ножнами ходит. Если хочет взять «кинской» ковки, ну меры за две уступлю.

Никитин важно покачал головой.

— Хорошо я передам своему господину твою цену торговец. Скажите мне почтеннейший, а можно ли у вас купить кинжал из железа.

Торговец гулко расхохотался.

— Из железа, да кому оно нужно это железо — разве что жрецам. Да ты знаешь, парень, сколько стоит такой кинжал?

— Ну, наверное, раза в два дороже, чем этот.

— Нет, парень не угадал в пять, раз больше и считай, что тебе повезло. Такими вещами я не торгую, да и кто его здесь купит за такие деньги. Да и ломаются такие клинки частенько, а то и гнутся. Не…