— А зачем княгиня едет в Югорск? — поинтересовался я. — Там же у нее кроме двоюродной тетки никого нет? Родительский удел в Верхотурье, кажется?

— Ага, — откликнулся Сергей. — Там. Я, Кол, ничего не знаю. Мне приказали — я поехал. Ольга Федоровна, по слухам, хочет посетить мероприятие в Югорске по случаю открытия завода по производству детских игрушек. Самому князю неохота присутствовать на женском балагане, вот и послал жену.

Водитель хохотнул. Для него все было ясно. Приказ князя не оставляет двусмысленностей, в отличие от нас, егерей, ломающих голову, почему не служба безопасности сопровождает княгиню, а мы.

Зашуршала рация, вызывая меня на разговор. Это Раж.

— Кол, княгиня изъявила желание остановиться возле «Летнего сада». Хочет купить кое-что. Ты главный, решай.

Это точно. Меня поставили старшим во главе сопровождающей группы, и я отвечаю за безопасное передвижение княгини и ее дочери. Хоть один волосок упадет с их головы — мою точно оторвут без сожаления. Не в этом ли иезуитский план архата Мирона? Подставить меня через женщин и казнить. Дался ему этот нож. Хм, учитывая, что он может вытворять со своими формами — Мирон не зря копытом бьет. Не знает всех возможностей артефакта, но как маг ощущает перспективность находки.

«Эй, полегче, приятель! Я тебе не какой-то там нож! — в моей голове внезапно и отчетливо прозвучал насмешливый голос Ясни. — И, пожалуйста, помни, что я нахожусь возле твоего сердца и чувствую все мысли».

Приехали. Может, самому добровольно сдаться ментатам? Я реально слышу голос симулякра? В ответ раздался легкий смешок. Сказочная феерия, остается только сделать морду кирпичом и прикинуться, что ничего со мной не происходит.

«Летний сад» — это многофункциональный торгово-развлекательный комплекс в тридцати километрах от Демидово. Здесь есть все, что нужно неприхотливому или взыскательному путешественнику, начиная от автомойки и заканчивая гостиницей. Включая кинотеатр и кучу магазинов. Князь является его хозяином. Так чего бояться? Там находится постоянный пост дружинников, даже иногда егерей привлекают, и не только из нашего отряда.

— Заворачивай, — разрешил я и отключил рацию. — Серега, давай к «Летнему саду». Далеко не заезжай, чтобы нас не блокировали на выходе.

— Да я в «карман» заскочу, — кивнул понятливо водитель. — Все равно стоянки все забиты. Смотрите, сколько грузовых фур.

Наш минивэн мигнул задними фонарями, словно показывая, куда нужно следовать второй машине, и шурша шинами, аккуратно заехал на асфальтированную обочину, от которой к комплексу была построена дорожка.

— Серега, ты в машине, Стрига — со мной, — я машинально провел по бедру, проверяя наличие пистолета в кобуре. Мышечная память. Всегда так делал, сколько себя помню.

— Карабин оставить? — Стрига посмотрел на оружие, вставленной в специальные зажимы сбоку от кресла. Машину конструировали с многочисленными пожеланиями безопасников, постоянно колесящих по дорогам княжества. Все эти держатели для оружия в самых неожиданных местах — их пожелания. Удобно, ничего не скажешь. Всегда под рукой, и не мешается при поездке.

— Нафиг он нам нужен в людном месте? — я вышел наружу и прищурился, глядя, как из «Бурана» сначала выскочила легконогая Евгения в темно-коричневых бриджах и в светло-голубой рубашке в крупную клетку. На ногах сапожки на среднем каблуке. Этакий ковбойский стиль. А ничего девочка. Стройная, спортивная, с высокой грудью. Вот только короткая стрижка ей не идет. Соломенного цвета волосы обрамляют милое личико и нарочито небрежно спускаются на плечи. Девушка с улыбкой поблагодарила открывшего ей дверь Зимовея, потом махнула мне рукой.

— Господин Колояр, вы же у нас старший, — подошла она ко мне и с неисчезающей улыбкой принялась атаковывать. — Папа сказал, чтобы мы слушались только вас. Как скажете — так и будет. Но я хочу посмотреть в «Саду» последнюю коллекцию летнего пляжного белья. Сейчас скидка…

— Лето прошло, — напомнил я, глядя на княгиню Ольгу, вылезшую следом.

— Так и нужно пользоваться моментом! — с женской неоспоримой логикой ответила Евгения. — Мы будем вас слушаться, честно!

— Ольга Федоровна, а что вас подвигло на остановку? — смотрю на часы, приютившиеся возле браслета. — Время терпит?

— Конечно, — жена князя в сопровождении Ража двинулась по дорожке к комплексу. — Не переживайте, Колояр, мы быстро. Я здесь по своим делам…

— Зимовей, Раж! Сопровождаете княгиню! — показываю жестом, чтобы парни шевелили булками и не отставали от женщины не на шаг. — Княжна, я иду с вами!

— Кол самый хитрый, — хмыкнул Зимовей и затрусил следом за Ражем.

— Пользуюсь правом командира, — буркнул я. — Княжна, не вздумайте от нас отходить и прятаться в желании посмотреть нечто, неинтересное мужчинам.

— А если я захочу заглянуть в магазин женского нижнего белья? — кокетливо спросила Евгения. — Тоже пойдете?

— Никаких исключений, — твердо отвечаю и даю легкий подзатыльник Стриге. — А ты что тут хрюкаешь? Вперед и с песней!

Свои угрозы я исполнил. Княжна Евгения как будто специально водила меня по различным лавкам и магазинам со всякими женскими и девичьими безделушками, бельем и платьями, как будто нарочно испытывая мое терпение. Стрига всегда оставался на входе, контролирую окружающую обстановку, а я как привязанный следовал за бедовой девчонкой. На магазинный променад я дал полтора часа, и не минутой больше, и проклял все. Бесконечные переодевания в кабинках, понимающие взгляды продавщиц я стоически вытерпел, и только в машине выдохнул с облегчением. Стрига протянул мне бутылку с минералкой.

— Расслабься, — сказал он, — ты выдержал экзамен.

Серега заржал, чуть не выпустив руль из своих рук.

— Женька всегда мучает ребят, когда ездит шмотки смотреть, — пояснил он. — Вы бы видели их рожи, когда они возвращались обратно. Княжна ведь реально выматывает своими причудами! Так ты, Кол, с ней и в салон женского белья заходил?

— Что здесь такого? — я был спокоен. — Заходил. Работа моя такая — следить за клиентом. А белье, кстати, очень красивое. Сексуальное. Вот появятся у вас подруги, можете у меня консультироваться, что им подарить.

Оба ржут во весь голос. Придурки. Не понимают своего счастья.

Едем дальше. Трасса становится пустыннее, уже нет такого интенсивного движения. Вокруг нас смыкается тайга, рассекаемая только черной полосой асфальта. Иногда навстречу попадаются груженые фуры, идущие в Демидово. Водители мигают фарами, разглядев на капоте шильдик с гербом удельного князя.

— Второй — Первому, — бросаю в рацию. — Доложи обстановку.

— Все в порядке, — отвечает Раж.

— Соблюдайте интервал, — предупреждаю я. — Слишком близко от нас.

— Понял.

— Отбой.

Едем дальше. Пока все спокойно. Хочется подремать, но странное задание князя напрягает. Произойти может все, что угодно. Хоть фугас под колесами, разваленный мост или авария на дороге. Вот, кажется, накаркал.