— Тебе конец, Грейнджер, — тихо шипел на меня Малфой, строя страшно суровое лицо. — Сейчас-то ты и узнаешь, насколько чистокровный волшебник лучше тебя, грязнокровки.

— Мистер Малфой, — сделал я удивлённое лицо. — Вы тоже слышите этот писк? Противный такой, словно комар в Хогвартс зимой пробрался.

— Итак, — раздался голос Флитвика, а мы с Драко словно по команде отсалютовали друг другу палочками. — Расходимся, господа.

Осколок эльфа не мог не повлиять на манеру моих движений в таких условиях, да и сам не мог и не хотел после своих физических тренировок двигаться топорно и вяло. Плавно, но быстро, резко, но не дёргано. Отсчитав пятнадцать шагов, встал, обернулся, текучим слитным движением встал в стойку, но несколько более… возвышенную, что ли?

— Три, два, один… Бой! — скомандовал Флитвик.

Мне стало интересно, что из себя покажет Малфой, хотя с момента той стычки у совиной башни вряд ли что-то сильно изменилось.

— Сла́гулус Эру́кто! — выкрикнул Драко, с довольно средней скоростью колдуя обидное заклинание.

Средне. Чуть быстрее, чем вальяжная проверка от Флинта. Отразить или поглотить обычным Проте́го? Пока я думал, в мою сторону неспешно, для моего восприятия, летел туманный и яркий зелёный сгусток. Не, если отражу, то всё закончится слишком быстро.

— Проте́го, — тихо и своевременно создал я плёнку щита, и в тот же миг в неё врезался сгусток, поглощаясь и исчезая вместе со щитом.

— Сту́пефай, — колдовал я несколько быстрее Малфоя, но далеко не на максимум. Даже сдерживаться пришлось.

Заклинание сделал слабым, но быстрым. Белёсый сгусток ударил не успевшего защититься Драко в грудь, легонько толкнув и заставив упасть на задницу. Тихие смешки в зале смешались со словами: «Так слабо?».

Драко вскочил, и сам отправил в меня Сту́пефай. Его я уже отразил, точно поймав тайминг заклинания и создав Проте́го Рефле́кто. Миг, и заклинание летит обратно в Малфоя, а тот готовил вовсе не защиту — нападение. Думал, что Рефле́кто я не поставлю. Правильно, на самом деле, думал — по словам Герберта, не моего курса навык. В общем, заклинание ослабло в ходе отражения, и Малфой вновь упал на задницу. Вновь вскочил и начал поливать меня разными неприятными обидными заклинаниями, призванными либо склеить ноги, либо смеяться, либо плакать, либо тот же Сту́пефай.

Драко был зол, а скорость колдовства немного возросла. Но, похоже, это его предел. С чего он начал? Сла́гулус Эру́кто? Так, отражу сначала его медленный Экспелиа́рмус.

— Сла́гулус Эру́кто, — очень быстро наколдовал я не менее быструю зелёную тучку.

Я хотел было отправить в него заклинание, заставляющее держать рот закрытым, но Малфой-таки неплохо защитился Проте́го и даже в модификации Дуо, если я правильно услышал его крик. В итоге мне что-то стало скучно.

— А́вис, — с палочки сорвалась стайка мелких птичек, с большой скоростью устремившись к Малфою. Тот защитился Проте́го Дуо, что было не обязательно — птички полопались на перья. Но!

— Аквафо́рс, — каждое перо я превратил в десяток литров воды, обливая с ног до плеч Драко.

— Дуро, — последним заклинанием я заставил воду затвердеть.

Малфой замер истуканом, начав медленно заваливаться назад.

— Эй?! — возмущался он, ведь голова была суха, а следовательно, осталась подвижна. — Что такое?!

Малфой статуей упал на спину и немного накренился вбок из-за позы.

— Полагаю, — профессор Флитвик потёр руки. — Победитель дуэли как по очкам, так и по факту, становится мистер Грейнджер. Коллеги?

Профессор посмотрел на Снейпа и пару старшекурсников, что страховали остальных зрителей.

— Как ни прискорбно, — сухо заговорил Снейп. — Но я вынужден признать, что мистер Грейнджер превосходит мистера Малфоя. На данный момент.

— Аналогично, — кивнули старшекурсники.

— Тогда, окажите помощь мистеру Малфою, — Флитвик указал рукой в сторону поверженного оппонента. — А вы, мистер Грейнджер, как себя чувствуете?

— Без изменений, профессор.

— Ещё одну дуэль? С противником посерьёзнее, чтобы не думали, что всё так гладко бывает.

— Я не против.

— Хм… МакЛагген? — Флитвик оглядел сидящих на диванах или стоящих группками учеников.

— Здесь, профессор! — с кресла поднялся до ужаса напыщенный паренёк в тёмных одеждах, подчёркивающих спортивное телосложение.

На лице этого кудрявого, но короткостриженого парня читалось невероятное самомнение, а губы изогнулись в пренебрежительной улыбке.

— Наденьте мантию, МакЛагген, — профессор Флитвик не оценил жест.

— Как скажете, профессор, — игнорируя пренебрежительные ухмылки остальных ребят, парень надел мантию Гриффиндора и важным, но быстрым шагом направился к помосту.

— Займите место мистера Малфоя, обойдёмся без прелюдий, — дал указания Снейп, а Флитвик кивнул.

Приветствие, поклон, стойка. Отсчёт, и понеслась.

— Конфри́нго, — выкрикнул парень, и мне пришлось защищаться обычным Проте́го, ибо скорость невидимого заклинания была мне неизвестна. Вспышка щита, поглощение — полсекунды время полёта.

— Экспу́льсо…

Очередное невидимое заклинание. У парня есть мозг, но он слишком этим гордится. Ладно… Поиграем.

Ещё парочку невидимых заклинаний я поймал на обычный Проте́го. Парень колдовал быстрее Малфоя, а главное — не ждал результата своих действий, напирая без устали. Но его ассортимент подошёл к концу, он начал повторяться в связках, а я отлично запомнил тайминг.

— Конфри́нго, — вновь наколдовал МакЛагген, но я точно попал в тайминг своим отражающим Проте́го. Полсекунды, и МакЛаггена слегка отбросил несильный взрыв, поджигая мелкими очагами одежду. Тот запаниковал и отбросил палочку, перекатившись на живот и туша огонь. Победа была очевидна.

— Победа за мистером Грейнджером, — объявил Флитвик.

После этого меня выпустили с помоста, и я направился к группе воронов, явно проявивших интерес к моим методам. Дуэлей за вечер больше не было, но зато мы послушали лекцию Флитвика об особенностях применения виденного сегодня Конфри́нго, и нескольких его модификаций. Старшекурсники же, которые явно курса с седьмого, обсуждали свою тему.

По окончании посиделок, я постарался на выходе оказаться рядом с Дафной.

— Гринграсс.

— Грейнджер.

— Касательно темы прошлого занятия по зельям.

— Да?

— Всё готово, так что в любое время.

— Учту.

Шедшая рядом Паркинсон не выдержала и буквально вспыхнула тихим возмущением.

— Что за секретики, а?

— На то и секретики, Паркинсон, — улыбнулся я. — Чтобы оставаться секретными.

— Дафна…

— Потом, Пэнси…

Так, собственно, мы и разошлись. Из подземелий до гостиной факультета мне было недалеко и недолго идти — сами почти что в подземелье живём. Заглянув на кухню и попросив у домовиков молока с кексом, там же всё это дело съел, излил в пространство немного магии для этих забавных паразитов, и отправился спать. Всё-таки, понедельник — день тяжелый. Кто бы что ни говорил.

Глава 18