Мы, вместе с этим манекеном, образовывали этакий треугольник — каждый стоял у одной из стен. Герберт встал в позу, ближе всего напоминающую фехтовальщика, но вместо шпаги у него была палочка, а вторая рука была за спиной.

— Итак. Начнём с Проте́го… — Герберт показательно сделал не очень быстрый пасс палочкой, в такт движениям говоря: — Проте́го.

На пару секунд перед парнем появилась полупрозрачная выпуклая плёнка щита, быстро исчезая.

— Всегда стоит помнить, что обычный Проте́го — постоянно активная плёнка мощного комплексного искажения энергетики пространства… — начал говорить Герберт, но остановился, посмотрев на меня, — …не сложно говорю?

— Нет, в самый раз. Я довольно начитанный.

— Хорошо… — во взгляде Герберта проскользнуло лёгкое сомнение, но он от него отмахнулся. — В общем, из-за особенностей Проте́го, в него надо либо влить кучу магии, но при этом обычный Проте́го так и так развалится от первого же заклинания, либо точно чувствовать момент. Повтори.

Об этом заклинании я уже читал, и даже пробовал, но не стал об этом говорить Герберту — больно уж его энтузиазм не хочется прерывать, а то обидится. Повторив движение палочкой и проговорив заклинание, я создал на те же пару секунд такую же плёнку щита. Вот всё же интересно местная магия работает — без структурирования, без выстраивания сложнейших энергетических каналов в пространстве, образующих фигуру или контур из их множества. Взмахнул правильно, сказал правильно, представил нужное — результат. И ведь у всех плюс-минус одинаковый. Странно, в который раз думаю об этом.

— Неплохо, — задумчиво покивал Герберт. — Очень неплохо.

Ещё бы было «плохо». Пусть применимо к местной школе магии у меня знаний раз-два и обчёлся, но обрывочный опыт колдовства из разных осколков так или иначе складывается в весомый аргумент, а самое главное, за счёт этого опыта мне крайне легко повторить хоть раз удавшееся заклинание даже из местной школы. Я уже заметил, что если к воображаемой формуле или нужному образу добавить воображаемое произношение слова во время взмаха, то эффект будет тем же, но энергии уйдёт чуть больше. Думаю, если попробовать добавить и воображаемый взмах, а магию выпустить посредством её контроля, что-то да получится. Но это на потом.

— Давай-ка повтори раз десять, для лучшего запоминания, — покивал своим мыслям Герберт.

— Хорошо, — я начал выполнять взмахи. — Проте́го, Проте́го, Проте́го, Проте́го…

Раз за разом я выполнял заклинание, и каждый раз был абсолютно успешен, а щит держался одинаковое количество времени.

— Хм… И ведь с первого раза… Талант! — Радостно воскликнул Герберт. — Такой талант — грех в землю зарывать. Поехали дальше. Проте́го Дуо…

Проте́го Дуо оказалось щитом в щите, ничего особенного — просто выдерживает два заклинания, а не одно. Трио — аналогично, но три. Проте́го Рефле́кто — куда более интересное заклинание. Оно создаёт меньший по площади щит, который держится полсекунды максимум, но отражает заклинание по всем законам физики — угол падения равен углу отражения.

— Да какого Мордреда у тебя всё так отлично получается?! — наигранно возмутился Герберт. — Ух, как я завидую! По-хорошему, конечно, но… Ух, как я завидую!

Далее пошли демонстрации Сту́пефая. Заклинание является слабо светящимся белым сгустком. Попадание Сту́пефая вызывает ударный эффект, а хорошее попадание может лишить сознания, но не за счёт удара, а за счёт магии. Интересна прямо пропорциональная зависимость скорости полёта сгустка от скорости создания заклинания. Сту́пефай Дуо — то же самое, что и Проте́го Дуо. Заклинание в заклинании. Сту́пефай Пра́вус — заклинание из двух серий жестов. Первый, как Сту́пефай, но заканчивается немного не так, а второй жест, на котором говоришь «Пра́вус», задаёт траекторию полёта. Она определяется кончиком палочки во время жеста, а сам жест может быть любым — хоть зигзаг, хоть петля, да вообще что угодно. Главное, успеть сделать нужный тебе жест пока произносишь «Пра́вус», а произносить надо в том же темпе, что произносишь «Сту́пефай». Вот тут-то и сложность — замысловатую траекторию не сделаешь, если стараешься произнести очень быстро. Но, справедливости ради, хватит и резкого зигзага, чтобы у противника глаза в кучу сошлись.

Экспелиа́рмус — обезоруживающее. В первой и простейшей форме оно просто стреляет крайне быстрым тусклым лучиком, которому совсем не обязательно попадать в руку, главное — в человека. Что бы ни было в его руке, оно вырвется из неё и по параболе перелетит к заклинателю. Вторая форма — делает то же самое, но ещё и как следует отталкивает оппонента. Третья, уже относящаяся к разряду условно-тёмных заклинаний — ломает руку в бессчётном количестве мест, вызывая мощный спазм мышц-разгибателей. Чисто технически, человек будет обезоружен, но… Жестко, короче говоря. При этом такая форма Экспелиа́рмуса всё равно считается допустимым, нормальным заклинанием, и по сути своей, если ты не ради боли врагу это делаешь, то тебе лишь пальчиком погрозят, мол: «Можно было и без этого, но и так молодец». Почему? Магическая медицина делает подобные травмы просто «болючими сильно-сильно», а лечится всё за ночь. Такие вот дела.

Ещё немного времени у нас ушло на то, что Герберт показывал мне различные поклоны, приветственные взмахи палочкой, как себя держать и прочий дуэльный этикет. В итоге пообещал сделать копию книги, а если я хорошо проявлю себя, то и список заклинаний и их возможных комбинаций, которые допустимо использовать в дуэли, и это не посчиталось бы моветоном или откровенным перебором.

— А есть что-нибудь из интересного? — спросил я, когда мы по много-много раз избили магией многострадальный, но совершенно невредимый манекен Герберта, а до ужина оставалось минут тридцать. — Да и что насчёт Проте́го Тота́лус и Проте́го Ма́ксима?

— Стационарки? Не, не катит, — помотал головой Герберт. — Во-первых, это дикий моветон для любой дуэли. Во-вторых… Их долго создавать, а создав — надо насытить. Они больше групповые, но при должной подготовке, конечно, можно организовать. Они и держаться могут часами, да и от физических объектов защищают лучше.

— Кстати, как вообще защита от материальных объектов реализована?

— Чем быстрее летит, тем легче отклонится, — пожал плечами Герберт. — Но, допустим, если в обычный Проте́го бросить камень, щит его пропустит. А вот Проте́го Тота́лус или Ма́ксима — поглотит энергию броска, а камень просто тут же упадёт.

— Понял. Подобного в книгах не было сказано.

— А то! Так… Чего-нибудь этакого тебе… Есть, короче, целая ветка заклинаний, связанных с кнутом. Знаешь, как маггловский, только магический.

— Допустим, — кивнул я.

— Во-о-от… Есть заклинание, превращающее палочку в кнут. Он как живой, может уменьшаться, увеличиваться, при этом сохраняя возможности палочки. А если его отрезать там, то вновь становится палочкой.

— То есть, таким кнутом я могу, к примеру, пройти через Проте́го и создать на кончике заклинание?

— Технически — да. Практически… — Герберт задумался, приложив руку к подбородку. — Это вообще ни разу не просто. Давай-ка покажу…

Герберт сделал незамысловатый пасс палочкой, больше похожий на кучу петелек.

— Флагеллаве́ртум, — его тёмно-коричневая палочка мгновенно превратилась