лиге ситуация обратная, а решает тактика и талант. Слизеринцы, в общем-то, выиграли, но разрыв в счёте был не феноменальный, сорок очков. Судя по всему, вороны решили воспользоваться нашей тактикой против Слизеринцев, играющих, в принципе, почти в том же стиле, что и Гриффиндорцы — вороны хотели выйти на голевой разнице. Вот только у них нет «пилотов» моего уровня, а без тотального превосходства со стороны охотников, тактика голевой разницы неосуществима.

По окончании матча мы всей толпой учеников с разных курсов поспешили в Большой Зал — нужно было всё обсудить и как следует подкрепиться, ведь, как бы то ни было, но на дворе зима, а активная поддержка игроков требовала энергии.

После обеда мы с ребятами отправились в гостиную чтобы сделать всю мыслимую домашку и просто попинать балду, но, как выяснилось, балда не пиналась, из-за матча отменили клубную деятельность, и в итоге мы оказались в облюбованном нами заброшенном классе, отрабатывая различные чары и заклинания, попутно уминая пирожные с чаем, взятые на кухне.

Когда почти пришла пора отправляться на ужин, мы решили сворачивать наши волшебные посиделки и отправились в Большой Зал. Проходя мимо одного из кабинетов, мы не могли не заинтересоваться голосами профессора Люпина и Поттера, доносящимися из-за приоткрытых дверей.

— …уже неплохо, Гарри. Действительно неплохо, — хвалил Люпин Поттера.

— Да, профессор. Но это всего лишь боггарт. Я не уверен, что появись дементоры на поле, я с ними справлюсь.

— Ты справишься, Гарри, я в тебя верю. И, кажется, у нас гости. Заходите…

Переглянувшись, мы всей толпой ввалились в довольно шикарно обставленный кабинет. Здесь была куча различных артефактов в виде сферических моделей различных планет с их спутниками, а на чуть возвышавшейся платформе, явно предназначенной для практики в магии, стояли свечи в виде человеческих позвоночников. Довольно своеобразное место.

— Профессор, — первым зашёл именно я, мне и здороваться от лица остальных ребят. — Мы не хотели вас прерывать, просто шли мимо.

— Мистер Грейнджер… Финч-Флетчли, Аббот, Боунс, Макмиллан, Смит. Да вы в полном составе гуляете по Хогвартсу? Похвально, — дружелюбно улыбнулся Люпин, поправив чуть обвисший старый коричневый джемпер.

Всё-таки не раз и не два я замечал, что профессор Люпин всегда выглядит так, словно говорит: «А вот раньше было лучше». Но, нельзя не отметить, что его уроки ЗоТИ вполне познавательны и разнообразны, с практикой и демонстрацией агрессивных представителей магической фауны. Мелких и пакостных представителей, но и потенциально опасных. Вон, казалось бы, болотные фонарики — мелкие призрачные твари на одной ножке, что прыгают по кочкам на болоте, заманивая путников свечением фонарика в руках, который кажется материальным. Обладают лёгким гипнотическим воздействием, потому и являются опасными, но только на болотах. И таких вот различных мелких пакостных существ Люпин просто обожал демонстрировать, а вместе с этим рассказывать, как бороться с ними, нанося им минимальные повреждения, или же вообще обходясь без них.

— А что вы делаете? — тут же спросила любопытная Ханна, опередив смущавшуюся Сьюзен.

— О, мы, ребята, вместе с мистером Поттером, изучаем чары Патро́нуса.

— Ой, правда? — радостно воскликнула Сьюзен. — А мы тоже их изучали, и у нас даже стало получаться, вот…

Поттер удивился, мельком поглядывая на огромный запертый сундук.

— В самом деле? — с лёгкой улыбкой Люпин осмотрел нас всех. — И как ваши успехи?

Ответить решил Джастин, сделав шаг вперёд.

— Туманная и щитовые формы. Близки к телесным, но думаю, нужно просто поднапрячься для успеха, — Джастин глянул на меня с вопросом, а я лишь пожал плечами. — А Гектор успешно создаёт волновую форму, но не хочет делать телесную. Я - телесную, но... Быстро распадается...

— Мистер Грейнджер? — на лице Люпина читался очевидный вопрос, а Поттер вообще поник, сев на ступеньке перед площадкой, на которой он с профессором стоял.

— Не очень хочется знать, какая форма у моего телесного Патро́нуса, — пожал я плечами. — А вдруг таракан какой?

Моё предположение вызвало смешки у присутствующих.

— Если вдруг таракан, то это сильно ударит по моему чувству собственного величия. Я, как бы, планирую стать отличным целителем и сильным, если не великим, волшебником вообще. Тяжело будет именовать себя «великим», если у Патро́нуса форма таракана. А так, волновой Патро́нус мощный, дементоров гоняет в хвост и в гриву — вот и ладно.

— Да, действительно, — Люпин наклонил голову и опёрся о стол за собой, — это будет проблематично. Но должен вас похвалить — волновой Патро́нус даётся немногим. Так, ученики…

Люпин отстранился от стола.

— Близится время ужина. Будет печально, если мы на него опоздаем, или того хуже — пропустим.

Мы скорым шагом двинулись в Большой Зал, где уже было полно народа. Поттер же, первым делом, направился к преподавательскому столу, и судя по всему, вновь спросил МакГонагалл о метле, а получив отрицательный ответ, понурым направился к столу своего факультета.

После ужина я планировал, как и всегда, либо прогуляться, либо заняться самообучением, либо посидеть в гостиной факультета с ребятами, но ненароком подслушал разговоры неосторожных второкурсников со Слизерина, сразу за поворотом из дверей Большого Зала. Говорили они о дуэльном клубе для «избранных», а этот факультатив вели аж целый Снейп и Флитвик. Последний, кстати, если верить разговорам в гостиной, уже неоднократно пытался создать общешкольный дуэльный клуб, но всегда что-то шло не по плану, причём так сильно, что вся затея сыпалась, как карточный домик. Вот и ограничился он в итоге, судя по всему, небольшим «подпольным» клубом. Почему «подпольным» я даже в мыслях выделяю в кавычки? Сильно сомневаюсь, что хоть какая-то организованная деятельность в стенах школы остаётся вне ведения директора, а значит вся эта «подпольность» — дутая.

Уловив основное, что, мол: «Нужно обратиться к Флинту», я, само собой, решил Флинта найти. Это оказалось нетрудно — нужно было только вернуться в Большой Зал. Здоровяк-семикурсник, да ещё и загонщик сборной своего факультета по квиддичу — его знали все. Он стоял у стола факультета, общаясь с двумя парнями и одной девушкой. К ним я и направился.

— Мистер Флинт, если я не ошибаюсь.

— Именно, — здоровяк перевёл на меня взгляд, добавив чуточку насмешливости и надменности. Собственно, как и его товарищи. — Гектор Грейнджер?

— Именно. Перейду сразу к сути дела. Хочу в дуэльный клуб. Требования и условия?

— С места в карьер, да? — ухмыльнулся парень. — Уважаю прямоту.

— Маркус… — хотел было что-то сказать ему его товарищ.

— Тц, — шикнул на него Флинт, и тот замолк. — Раз так, то отвечу прямо. Кто попало в наш клуб не вхож. Но…

Даже драматическую паузу решил выдержать.

— Я могу отрекомендовать тебя после проверки, это во-первых. А во-вторых… — Флинт подошёл почти вплотную, и что забавно, оказывается, я немного вытянулся в росте за последние полгода. — Ты объяснишь мне, Грейнджер, какого Мордреда ты так летаешь на метле? И что за метла?

— О, не вопрос. Слейпнир, вообще без ограничений, без тормозов и прочих механизмов. С