и копии тех книг, — так же кивнул я. — Довольно занятное чтиво с множеством полезной, а главное, без лишних слов изложенной информации.

— Я рада.

Диалог складывался не лучшим образом, и я решил не отвлекать Дафну от зелий, да и самому бы не помешало больше сконцентрироваться на процессе.

По окончании занятия Снейп попросил нас задержаться.

— Мисс Гринграсс, мистер Грейнджер. В новом семестре жду вас, как и прежде, вечером в субботу для продолжения практики по варке зелий. Это ясно?

— Да, сэр, — кивнули мы одновременно.

— Прекрасно. Можете быть свободны…

Как только мы покинули кабинет, Дафну тут же взяли в оборот однокурсницы-слизеринки, и ни о каком диалоге можно было уже не думать.

— Удивительно, да? — спросил дождавшийся меня Джастин.

— Что именно?

— Как только захочешь поговорить с девочкой, они тут же сбиваются в стайки.

Мы довольно быстро вклинились в общий поток учеников, поднимаясь по лестницам главной башни, стараясь добраться до кабинета Трансфигурации.

— К ним же вообще не подойдёшь, когда они так кучкуются, — закончил свою мысль Джастин.

— Ну, это если немного стесняться.

— А как не стесняться-то? — удивился Джастин. — Подойдёшь спросить что, а они на тебя всей стаей, хоп, и глядят. Словно ждут любой твоей ошибки, а отойдёшь — хихикают, перетирая косточки… Бр-р-р…

Джастин аж вздрогнул, рассуждая о подобном, чем меня изрядно повеселил.

Перед самым началом урока по трансфигурации, в кабинет влетели, как всегда опаздывая, Поттер и Уизли.

— Профессор МакГонагалл, — почти сразу хотел спросить Гарри, — Как там…

— Не готова ваша метла, мистер Поттер. Будьте любезны, вы и мистер Уизли, займите свои места. Занятие как раз начинается.

Пока профессор взмахом руки выводила на доске формулы мелом, я пихнул локтём сидящего рядом Джастина.

— Что за метла?

— Понятия не имею. Ты ведь знаешь, что метла Поттера сломана?

— Так-то да.

— Вот, возможно что-то на замену.

— Разговоры, — строго посмотрела на нас профессор. — Ваше понимание трансфигурации, мистер Грейнджер, безусловно, радует меня, но не снимает с вас обязанности соблюдать дисциплину на занятии.

— Прошу прощения, профессор…

***

До самого ужина не произошло ровным счётом ничего интересного, а уроки прошли вполне штатно. Да и сам приём пищи ничем не отличился. После него я в гордом одиночестве отправился в библиотеку — ребята захотели потусоваться в гостиной.

В стенах обители знаний народа было немного, и подавляющее их большинство принадлежало к факультету воронов. Кстати, я уверен, что и сама мадам Пинс училась именно на Рэйвенкло. В общем, поздоровавшись с библиотекаршей, углубился в ряды книжных шкафов, стремясь найти что-нибудь этакое. Однако, решил не тратить времени на поиск интересного, а взять «следующую» книгу по чарам. Следующую, в порядке слева направо на полке по теме. С большим талмудом в руках, хотел было приземлиться за первый попавшийся столик, но на другом конце коридора заметил Гермиону, обложившуюся самыми разными книгами. Она там сидела, словно за баррикадой, отгородившись от возможных тревог и проблем этого мира. Именно к ней я и направился, а присев за стол, не вызвал даже крохи интереса — слишком уж сестрёнка увлеклась, чем бы там она не занималась.

— Привет, — отвлёк я Гермиону, отчего она резко вскинула голову, глядя в мою сторону.

— Ой, привет, Гектор, — слабо улыбнулась она. — Я тебя не заметила.

— Так увлеклась чтением? Интересно хоть?

— Не особо. Просто готовлю материал по… По Рунам, по Арифмантике, по Чарам, и вот… Таблица по Маггловедению.

— Я всё понимаю, но последнее-то тебе зачем?

Гермиона посмотрела на меня непонимающе.

— Хочу сдать СОВ на пятом курсе по совершенно всем предметам.

— Зачем?

Сестрёнка поправила прядь волос, проверила, хорошо ли сидят остальные пряди, перехваченные в низкий хвост, и отложила в сторону ручку с тетрадью.

— За последние сто пятьдесят лет лишь один ученик Хогвартса сдал экзамены по всем предметам, да ещё и на Превосходно. Барти Крауч. Только, кажется мне, что это не тот Барти Крауч, который сейчас глава департамента международного сотрудничества.

— Допустим. Я даже не буду спрашивать, с чего такие выводы о Крауче. Зачем ты тратишь время на маггловедение? Не думаю, что ты не сможешь его сдать, просто полистав учебники.

— Всё просто. К экзамену допускаются только те, кто хотя бы год официально изучал предмет. Учитывая, что в этом году расписание линейное, я решила посещать все предметы.

— И всё?

— И всё, — устало улыбнулась Гермиона.

— Но тебе не следует так себя напрягать. С друзьями время побольше проводи, что ли.

На слове «друзья» Гермиона как-то скисла.

— Что-то случилось?

— Да нет, не то что бы…

— Рон всё ещё думает, что твой кот сожрал его крысу? Не нашлась?

— Нет, — мотнула головой сестрёнка, устало выдохнув. — Как пропала в поезде, так больше и не появлялась.

— Ну ладно. А Поттер? Вы же вроде как общаетесь.

Гермиона скисла пуще прежнего, но спустя миг выпрямила спину, гордо и с уверенностью взглянув на меня.

— Ему метлу прислали. Самую дорогую, представляешь? Анонимно. Я подумала, что это мог организовать Сириус Блэк, зачаровав метлу, чтобы Гарри убился, летая на ней. В итоге профессор МакГонагалл забрала метлу для исследования.

— Хм… Логично. Правда, я бы зачаровал на какое-нибудь смертельное проклятие, чтобы сработало сразу при касании.

— Неразумно, — отрицательно мотнула головой Гермиона. — Коснуться её мог бы кто-то другой…

— И что?

— Как это «что»? — возмутилась она, хоть и тихо, ведь сидим в библиотеке, а нрав мадам Пинс уже давно стал этаким нарицательным словом. — Коснётся кто другой, и умрёт, а до Гарри метла так и не дойдёт из-за этого.

— Тоже логично. Но есть и отсроченные проклятия, читал о подобном. Одним больше, одним меньше. Не думаю, что для Блэка, на чьей совести минимум двенадцать жизней, а его семья имеет довольно специфическую славу, это будет какой-то большой потерей или разницей.

— Семья? Ты что-то знаешь о Блэках? — Гермиона подалась чуть вперёд.

— Довольно много.

— Но откуда?

— Я уже довольно долгое время читаю и собираю информацию по хоть сколько-нибудь значимым семьям магической Англии, и островов вообще. Блэки считаются довольно Тёмной семьей, древнейшей и благороднейшей. Ещё не так давно семья насчитывала очень много волшебников, была чуть ли не самой многочисленной. Но на сегодняшний день живы лишь несколько её членов. Нарцисса Малфой, Беллатрикс Лестрейндж, Андромеда Тонкс, Сириус Блэк — это одно поколение. В прошлом году были похороны Лукреции Пруэтт, и об этом была целая статья в Пророке — перетирали косточки очередной вымирающей семье. А в позапрошлом умер Арктурус Блэк — его нашли не сразу, информации крайне мало.

— Хм… Я не встречала эти имена.

— Просто ты читаешь учебную литературу, а я много времени посвятил миру вокруг. Кстати, ещё жива Цедрелла Уизли, бабушка нынешнего поколения Уизли. Так что они в каком-то роде родственники. Хотя, Блэки так или иначе приходятся родственниками очень многим семьям, породнив и их между собой.

— Да? Например? — Гермиону, похоже, это заинтересовало, хотя, справедливости ради стоит отметить, что сестрёнка никогда не отказывалась ни от каких знаний.

— Хм… Булстроуд, Бёрк, Крэбб, Крауч, Флинт, Гамп, Лестрейндж, Лонгботтом, Макмиллан, Малфой, Поттер, Пруэтт,