– Эффектно, – прокомментировала ведьма, пока остальные двое поспешно прятались за ее спиной, и я улыбнулась.

Ведьма начала плести довольно сильное заклинание, и я поняла, почему никто из них от моей летающей дверки не пострадал: во-первых, у меня не было такой цели, а во-вторых, магичка держала на всей группе маскировочную сеть, которая во время удара сработала и как защита. Судя по всему, ведьма была сильная, из природных, и очень опытная, поскольку ее магия вдобавок поддерживала в бодром состоянии вампира, хотя сумерки только начали сгущаться. К счастью, всей своей силы он еще не обрел, а дожидаться темноты, чтобы дать ему возможность себя загрызть, я не собиралась.

Ведьма выплюнула заклинание, и я уверенно его отразила. Даже не поморщилась, честное слово, а вот сгрудившиеся в углу недруги – очень даже. Похоже, что и моя атака, и мои активировавшиеся способности явились для них неприятным сюрпризом. Ну что тут скажешь, меня часто недооценивают. Справа от меня остался Дилан. Был он привязан леской к металлическому стулу, и в его сторону я старалась не смотреть, чтобы не лишать себя душевного равновесия.

Все силы ведьма направила на построение защиты, оттого выпущенный мной пробный заряд погнул ее щит, но не пробил. Я окинула внутренним зрением выгнутую в мою сторону полусферу, профессионально и качественно сработанную, и поняла, что долбить по ней нет никакого смысла. Я прищурилась. Что там Элан говорил насчет ограничений, которые я сама себе устанавливаю? Кто решил, что моя энергия может бить только по прямой? Ну, вообще-то никто…

И я, хмыкнув, подняла руку, направляя заряд в самый верх щита. Разрушительная энергия проворно просочилась в микроскопический зазор между защитой и потолком и, лихо прокатившись по стене, рухнула вниз сверкающим, все сметающим на своем пути потоком. А часть даже по полу пробежала змейкой, настигая врагов снизу для верности.

Из всех троих только одна ведьма успела сдавленно ахнуть. В следующую секунду на плитках склада образовались три неприметные кучки пепла, а лишившийся подпитки щит сам собой испарился. Я сделала пару шагов вперед, медленно выходя из боевого режима, как я это назвала. Внутренний голос, кашлянув, попросил слова и, смущаясь, заметил, что я так и не уточнила, действительно ли эти трое мои недруги или случайно здесь оказавшиеся персонажи. На это я презрительно хмыкнула, и внутренний голос, после краткого замешательства, признал мою правоту. А вот что и в самом деле не мешало установить, так это причины их недружелюбного поведения. Я с сомнением покосилась на кучки на полу. Кажется, сокрушаться по этому поводу уже несколько поздновато.

– Эх, вы! – расстроенно протянула я и, махнув рукой, отвернулась от малоприятного зрелища.

– Региночка, – раздался негромкий и такой родной голос, – ты в порядке, дорогая?

– Я-то? – удивилась я. – Я-то да…

Смотреть на Дилана было боязно, но пришлось.

– Региночка, у меня все хорошо, – торопливо и успокаивающе произнес мой младшенький, шамкая разбитыми в кровь губами, что являло некий диссонанс с прозвучавшими словами.

– Ага, – согласилась я, поочередно разглядывая распухшую скулу и глубокие порезы на его груди и гадая, откуда они взялись: то ли вампир забавлялся когтями, то ли девочки с ножами. Вниз, на залитые кровью джинсы, я старалась даже не смотреть.

– Региночка, – ласково сказал Дилан, – все не так страшно, как кажется. – Тут он позволил себе снисходительную усмешку: – Дилетанты!

– Ага, – снова согласилась я. – А чего ты тогда еле говоришь?

– Региночка, – едва заметно вздохнув, терпеливо продолжил Дилан, – если бы ты меня освободила, было бы гораздо легче.

– Ага, – кивнула я и, сглотнув, вышла из ступора. И тут же вошла в лихорадочное бестолковое метание: – Ой, да тут леска! Что же делать? Где нож? Что же делать? – восклицала я, бегая вокруг стула.

– Региночка, воспользуйся рукой, – посоветовал Дилан.

– А я тебя чем пытаюсь развязать?! – удивилась я, стараясь подцепить леску, разрезавшую кожу на его запястьях. – Зубами, что ли?

– Суперрукой, – терпеливо разъяснил Дарт-младший, – и своей суперсилой.

– Ой, я боюсь! – запричитала я. – Я не умею!

– Региночка, не волнуйся, дорогая, все получится, – сказал Дилан.

Тут внутренний голос дал мне пинка и заметил укоризненно, что пора уже завязывать с истерикой, а то Дарт-младший сюсюкает со мной, как с маленькой, а ведь это он провел на этом стуле последние два часа, а не я. Я еще не успела додумать эту мысль, как волшебная ручка распрямилась и выдала заряд.

Дилан облегченно выдохнул.

– Не задела? – обеспокоенно спросила я.

– Нет, все идеально, – ответил мой младшенький. – Я горжусь тобой.

– Скажешь тоже, – фыркнула я и, помедлив, спросила: – Сможешь подняться?

– Разумеется, – с неподражаемым высокомерием ответствовал экс-вампир, – это боди-арт, а не пытки.

– Ага, – кивнула я и, не выдержав, с замиранием сердца озвучила свои мысли: – А джинсы почему все в крови?

– С груди натекло, – пожал плечами младшенький и, неожиданно расфыркавшись, спросил с подозрением: – А ты что подумала?

– Самое страшное, – честно призналась я, нервно захихикав.

Судя по озабоченному лицу Дилана, он попытался ответ расшифровать.

– Даже не напрягайся, – шепнула я и подставила ему плечо. – Я люблю тебя, Дилан.

– А я-то тебя как люблю! – попытался улыбнуться Дарт-младший, но вышло кривовато.

В выбитый проем втекала вечерняя прохладная тьма, остужая мою разгоряченную боем руку, измученное страхом сердце, успокаивая и гармонизируя мысли и чувства. Вот и все. Врагов больше нет, а Дилан – вот он, живой и почти здоровый. Нахлынувшее облегчение было настолько осязаемым и бурным, что я стремительно потянулась к Дилану и крепко поцеловала его в губы. Дарт-младший вздрогнул. Полагаю, что мой поцелуй был ему не слишком приятен, ну, в том смысле, что ему было реально больно. Только Дилан оказался понятливым парнем и момент терять не стал, аккуратно привлекая меня к себе и удерживая поцелуй как можно дольше. Я отстранилась от него за секунду до того, как спокойный четкий голос произнес:

– Я опоздал. Как обидно.

– Элан? – Я оглянулась и отчего-то отступила от Дилана еще на шаг.

– У тебя кровь. – Голос принца вампиров зазвучал напряженнее.

– Не моя, – быстро ответила я, поспешно вытирая губы.

Элан потянул носом воздух (внутренний голос недовольно отметил, что можно было бы и не делать этого так физиологично) и коротко кивнул, не глядя на моего младшенького:

– Его.

Признаюсь, я с некоторой опаской ожидала вопроса о том, что кровь Дилана делает на моем лице и футболке, но его не последовало. Ну, этого он как бы не заметил, да? Или все правильно понял?