— Подлетаем, там все и расскажете, — донесся тот же голос.

Прокатился сигнал тревоги, откуда-то сверху загремело.

— Это самозванцы!

И Тимур невольно прикусил язык — сглазил! Мимо промелькнуло тело, энергокостюм словно сам собой спал и рука Алтая вздернула Тимура:

— Не спать! Держись за что-нибудь!

Он метнулся в оплавленный проем и скрылся, рядом начал подниматься Первый, с которого тоже сам собой соскочил энергокостюм. Пальцы его шевельнулись, словно он хотел начертить квадрат, но даже магистр опоздал. Сильнейший удар отбросил их, едва не переломав кости, взвыли сирены тревоги, откуда-то потянуло едким дымом.

Первый торопливо поменял формулу, ставя щит против газов.

— Бегом! — вынырнул из дыма Алтай, выстрелил куда-то вдаль. — Пришлось идти на таран!

Тимур и сам ощущал, как кренится корабль, словно встает на дыбы. Алтай метнул противогаз, Тимур быстро нацепил, Первый обошелся своей магией, метнул копье металла, выбивая дыру в корабле, куда тут же начало вытягивать дым.

Они мчались по коридору, который все круче задирался вверх, Алтай стрелял, Первый разил заклинаниями с двух рук, словно обрел второе дыхание. Затем выскочил десантник в энергоскафандре, сцепился в клинче с Первым, и они покатились вниз, застряли в коридоре, заклинившись между стен, и Тимур едва успел отскочить с их пути. Может, он и сам улетел бы вниз, но рука Алтая перехватила, вздернула.

— Нет времени! — гаркнул Алтай. — Нужно успеть выскочить в линкор!

— Ты ранен!

— Ерунда, — отмахнулся Алтай.

Тимур не сказал бы, что это ерунда, кровило сильно, капли срывались и летели прямо в лицо Тимуру, словно дождь, пока Алтай мчался вперед широкими прыжками, не забывая стрелять и тащить за собой самого Тимура, словно груз. Кто-то выглянул, получил плазмой в лицо, и тут же из помещения раздались ответные выстрелы. Тимур сплел пальцы, ударил столбом огня, вслепую, просто подавить врага, пока они пробегают мимо.

— Заклинание полета! — прохрипел Алтай, видимо и его силам был предел.

Конечно, до полета там было еще далеко, но все же Тимур озаботился изучением заклинаний и теперь мог, как минимум, медленно падать, левитируя в воздухе. Алтай сразу прибавил скорости, и они успели впрыгнуть в коридор линкора, ощутив под ногами пустоту — корабль, на котором они прилетели, словно отстрелили из борта линкора.

— Жги! — рявкнул Алтай.

Пистолеты в его руках сменились автоматом, он стрелял очередями, садил направо и налево, убивая все, что двигалось и шевелилось. Тимур бежал следом, ощущая, что просто не поспевает за темпом. Всадил две молнии в камеры под потолком, выставил щит и ударил за спину, не глядя. Крик стих и пропал, отрезанный очередной дверью.

— Разве…, - дыхание сразу сбилось, Тимур ясно ощутил, как он сдал от сидячей жизни в особняке.

Никакие тренировки и пробежки не спасали, он просто не поспевал за Алтаем. Теперь, когда коридоры стали ровными и ему не надо было тащить Тимура, Алтай начал двигаться еще быстрее, стрелял еще раньше, чем показывались враги. Он явно был уже в системах корабля, следил за всеми и пробивался к управлению. Собственно, Тимур об этом и хотел крикнуть, что им не надо никуда бежать, надо лишь продержаться, пока Алтай захватывает управление.

— Штаб! — гаркнул Алтай, не поворачивая головы.

Дверь перегородило листом брони, но тут же перегородка исчезла, Алтай обрушился на двух десантников в костюмах. Клубок тел распался, Алтай метнулся дальше, оставив позади два тела. Рана на правой руке расширилась, левая была обожжена, свисала плетью. На скорость и точность стрельбы это не повлияло, затем Алтай поднял и левую руку, и Тимур выдохнул облегченно.

— Ручное управление! — еще раз крикнул Алтай.

Свернул за угол, и Тимур последовал, едва не врезавшись в стену. В лицо ударило тугой горячей волной, отшвырнуло запахами горелого мяса, металла и электроники. Десантники сражались с какими-то роботами, расстреливали свои же системы обороны, и за их спинами виднелся развороченный большой зал. Там тоже сражались, люди против техники, направляемой Алтаем.

— Держись!

Корабль тряхнуло, палуба под ногами задрожала, и ноги Тимура задрожали в ответ, подкашиваясь, и он повалился. Упал не только Тимур, все, кто не был в энергоскафандрах, тоже упали, и Алтай сразил десантника, еще одного и ворвался в зал, словно демон смерти. Моментально метнул три гранаты и отскочил, добавив в обратном прыжке еще очередью плазмы, взорвавшей двух человек и экраны на стенах.

Следом взорвались и гранаты, и зал окончательно превратился в месиво органики и электроники.

— Ляяяя, — желудок Тимура опять рванул к горлу.

Алтай уже снова заскочил в зал, снова открыл огонь, добивая защитников. Тимур силился встать и не мог, словно у него отказало все тело. Чуть поодаль силился встать один из десантников, взгляд его, полный ненависти, прожигал Тимура.

— Парранга, — выдохнул Тимур, швыряя копье льда.

Ну или скорее сосульку. Крохи силового поля частично расплавили лед, но все же она ударила десантника в глаз, пробив насквозь. Тимур выдохнул тяжелее, перекатился, оперся на руки, словно решил заняться упражнениями, и начал отжимать тело вверх. Подогнул ноги, едва не упал, с трудом выпрямился, держась за закопченную стенку и ощущая, как кружится голова.

— Извини, — донесся выкрик Алтая, — пришлось прибегнуть к нестандартной атаке! Ковыляй сюда!

Тимур заковылял, но доковылять не успел. Алтай выскочил обратно в коридор, руки его были в нашлепках и геле, и голова была забинтована, а глаза неестественно блестели. Он немедленно вколол Тимуру два шприца какой-то гадости, и Тимур ощутил, как все тело начинает гореть и чесаться изнутри.

— Щиты, — прохрипел он.

— Чего?

— Говорю, у них же есть щиты против магии! — запоздало встревожился Тимур.

— Поэтому мы и выбрали обходной путь, — хохотнул Алтай. — Давай.

Он подставил плечо, потащил Тимура в зал. Уколы действовали, уже не мутило, даже от этого зрелища кровавого фарша, вперемешку с платами. Алтай метнулся вбок, выхватил нечто вроде планшета и флэшки, и радостно потряс ими.

— Все у меня! — крикнул он. — Теперь только уйти осталось!

— Я тебе мешаю, — выдохнул Тимур, покачиваясь.

— Ты все сделал правильно, — подмигнул Алтай, — не дал себя убить, держался молодцом и вообще, вспомнил, каково это.

— Ага. Вспомнил и наелся выше крыши. Чет уже и добавки не хочется.

Алтай снова хохотнул, крикнул.

— Все же придется побыть хорошим мальчиком и доесть эту кашку! Иначе все будет зря!

— Зря магов бросили, — указал Тимур.

— Нормально все, неудивительно, что они тут так и не осилили техномагию, — с презрением в голосе бросил Алтай.