– А за что он должен передо мной извиняться? – Взгляд Андрюса выразил недоумение.

– Он сказал, что ты больше не придешь! Ну потому, что я тебе все деньги из конверта отдал. Сказал, что когда человек теряет дом, то вместе с домом он теряет совесть и перестает быть честным!

Андрюс присел на стул рядом с кроватью. Устало вздохнул.

– Ты что, рассказал ему? – спросил он. – Он знает, что мы теперь бездомные?

Поль кивнул.

– Но ведь это была тайна!

– Извини! Я забыл! Папа вчера вечером спросил про деньги из конверта. Я ему объяснил. А он надо мной посмеялся. «Ты его больше не увидишь! Разве что на какой-нибудь станции метро или под мостом!» – сказал.

Растерянная улыбка на лице Андрюса сменилась задумчивостью.

– Нет, мы на дно не собираемся, – сказал он и сам удивился ноткам металла, неожиданно прозвучавшим в его голосе. – Пока у знакомого на яхте живем, на канале Бастилии. Но скоро найдем новую квартиру.

Глаза мальчишки округлились.

– Вот это да! – восторженно выдохнул он. – На яхте?!

Андрюс бросил взгляд на свои «золотую» трость, подаренную Полю. Она так и стояла между тумбочкой и кроватью.

Мальчик тоже повернулся к тумбочке.

– Папе она тоже понравилась, – сказал, увидев, куда смотрит Андрюс.

Ганнибал пришел через полчаса, когда они с Полем доигрывали третью партию в шашки. Традиционно выигрывал Поль. Они уже привыкли играть по три партии, и реакция Поля на свои победы всегда умиляла Андрюса. Первая победа вызывала бурную радость, вторая – тоже радость, но уже намного более спокойную, а третья – какое-то странное разочарование. Словно он всегда после третьей игры начинал догадываться, что Андрюс поддается.

Ганнибал повесил на вешалку новенькое приталенное пальто мышиного цвета. На правом рукаве – бирка с вышитым золотыми нитками логотипом. Остался в черных, едва заметно поблескивающих брюках-дудочках и в серой шерстяной кофте с большими фиолетовыми пуговицами.

– Welcome back![54] – бодро поприветствовал он Андрюса.

«Ничего себе! – возмутился, но только в мыслях, Андрюс. – Можно подумать, я куда-то убегал!»

Папа Поля поставил второй стул рядом с кроватью сына и присел рядом с клоуном.

– Андрюс, скажи ему, где ты теперь живешь! – попросил звонким голосом Поль.

– Да зачем? – Андрюс пожал плечами.

– Тогда я скажу! Это ведь не тайна! – Поль уставился в глаза Андрюсу. Потом перевел взгляд на отца. – Он теперь живет у знакомого на яхте прямо на Бастилии! – выпалил на одном дыхании.

Ганнибал многозначительно покачал головой. И промолчал.

– Я сегодня ненадолго, – сказал он после паузы. – У нас важная встреча в Министерстве торговли Франции.

– Я тогда пойду, – Андрюс поднялся, желая оставить отца и сына вдвоем.

На яхту Андрюс вернулся в сумерках. Легкий ветерок пошатывал «Надежду». В кухонном углу каютного пространства, освещенного единственной не очень яркой лампой над мойкой, стояла коробка с разобранной лампой-обогревателем. Мишель заходил сюда днем и кроме обогревателя оставил две консервные банки с зеленым горошком и пакет с вермишелью.

Андрюс первым делом, не снимая куртки, собрал и включил лампу-обогреватель, а потом сделал себе чаю. Так и сидел, установив обогревательныю лампу слева, почти над столом, чтобы «светила» она своим теплом вниз, прямо на него.

В сыроватом прохладном воздухе появился запах тепла, немного странный и больничный. Этот «теплый» запах напомнил детство, кабинет поликлиники, в котором стояли небольшие и смешные с виду аппараты для лечения насморка. Формой они одновременно были похожи и на маленький пылесос, и на толстого игрушечного робота. Металлические, с особой лампой внутри и с конусоподобной, напоминающей слоновий хобот, сужающейся к концу трубкой, позволявшей дотянуть свет от этой лечебной лампы до ноздри.

«С этой штукой ночью точно не замерзнешь!» – подумал Андрюс.

Никогда прежде в своей спокойной жизни не переживала Рената столько суеты и стресса, как в последовавшие за «пропажей» кота Спаммаса четыре дня.

Мобильный телефон Витаса звонил беспрестанно, каждые несколько минут. С первыми звонившими Витас был вежлив и разговорчив. Прислушиваясь к разговорам, Рената поняла, что звонили любопытные, интересовавшиеся, почему кот красный, звонили ответственные жители Аникщяя, чтобы сообщить, на какой улице они его видели, но никто не звонил, чтобы предложить вернуть кота за вознаграждение. Это удивляло Витаса, но нисколько не удивляло Ренату. Жители Аукштайтии, этого лесистого края Литвы, в котором одной из жемчужин у синих вод реки Швентойи стоял городок Аникщяй, не имели ни привычки, ни желания бегать. Тем более – за котом. Вот если бы кот сам зашел к кому-нибудь во двор и – более того – попросился своим видом на ночлег, тогда бы они позвонили и предложили приехать и забрать.

На мониторе ноутбука была открыта страничка местной интернет-газеты. Время от времени Витас заглядывал на нее, потом снова отходил и звонил сам. Звонил каким-то рабочим, в какие-то фирмы. Удивленная Рената слушала его вопросы, задаваемые невидимым собеседникам, и с каждым новым вопросом, ответ на который она слышать не могла, ею все больше и больше овладевала паника. «Вы сделали? Все готово? Когда привезете? Почему только до гравийки? Тут хорошая дорога!»

– Что происходит? – наконец набралась она смелости.

– Все в порядке, можем браться за дело, о котором я тебе, кажется, уже говорил! – успокоил ее Витас. – Будем красить домашних животных.

– А кому ты всё звонишь? Что нам привезут?

– Оборудование, краски, интерьер салона. Ну всякое такое. И еще – всё это будут монтировать двое ребят из Каунаса. Пару дней. Они будут жить у нас, пока работают. Ты же не против?

– А ты меня спросил? – огорчилась Рената, опять почувствовав, что Витас ее держит за дурочку, с которой не нужно ни о чем договариваться!

– Я же тебе говорил, что мне легче показать, чем рассказать! – он тоже огорчился. – Два-три дня потерпеть, и всё будет готово! Я всё это ради нас делаю! Ты же не хочешь отсюда уезжать! Значит, я должен придумать, как зарабатывать деньги именно здесь! – Витас уставился прямо в глаза Ренате.

Очередной телефонный звонок отвлек его.

– Да, я вешал объявление! – говорил он кому-то раздраженно. – Где видели? Возле аптеки? Спасибо! Спасибо большое! Я сейчас подъеду, может, он еще там!

– Ты не беспокойся! – Голос Витаса стал добрее, приветливее. Взгляд вернулся к Ренате. – Немного суматохи, но через три дня, самое большее – четыре, все будет сделано! Ребята приезжают сегодня к трем, каунасским автобусом. Надо встретить!