Глава 23

— Конечно, знаю. Вы ведь далеко не безызвестный человек.

— Да… — Ракель бросает мимолетную улыбку. — Ну… Так как? Ты согласна начать все сначала?

С этими словами Ракель протягивает Мэри-Элис свою руку, а та едва заметно улыбается и уверенно кивает.

— Согласна! — с гордо поднятой восклицает Мэри-Элис. — Несомненно!

Мэри-Элис скромно пожимает руку, которую ей протянула Ракель, и улыбается уже намного шире с чувством большого облегчения. Вскоре девушки разрывают рукопожатие и несколько секунд ничего не говорят и бросают короткие взгляды в разные стороны.

— Ладно, я пойду к тете, — задумчиво говорит Ракель. — Но если что-то нужно, то можешь обратиться ко мне.

— Хорошо, спасибо, — слабо кивает Мэри-Элис.

Ракель с легкой улыбкой разворачивается и спокойно направляется в комнату Алисии, задумавшись о чем-то своем. А дойдя до нужной двери, девушка тихонько стучит по ней кулаком и медленно отворяет дверь. Она тут же видит женщину, которая что-то ищет среди огромного количества книг, которые сейчас разбросаны на кровати или даже лежат на полу.

— Тетя, вы здесь? — скромно спрашивает Ракель.

— Ракель? — удивленно произносит Алисия, резко переведя взгляд на дверь и слегка округлив глаза.

— Можно к вам зайти? Или вы заняты?

— Нет-нет… — Алисия кладет книгу, которую держит в руках, на кровать и разворачивается к Ракель всем корпусом. — Проходи, милая. Не стесняйся.

— У вас очень милая комната, — отмечает Ракель, пройдя в комнату и прикрыв за собой дверь. — Правда, маленькая.

— А мне и не нужна большая. Самое главное, чтобы здесь было много света. Потому что в последние несколько лет мое зрение начало сильно портиться.

— Я заметила… Вы ведь раньше не носили очки.

— Да, но сейчас стала плохо видеть вблизи. Вдалеке я запросто прочитаю и увижу все что угодно. Однако когда мне, например, надо проверить работы своих учеников, то без очков я не справлюсь.

— Понятно…

— Кстати, как тебе город? — интересуется Алисия, снова начав изучать все свои книги.

— Прекрасно, — скромно улыбается Ракель. — Конечно, кое-что изменилось с моего последнего визита, но в целом все такое же.

— Вспомнила, как мы с тобой мотались едва ли не по всему городу?

— Это было чудесное время…

— Верно…

— Конечно, я бы погуляла подольше, но к сожалению, на улице начался сильный дождь. Так что мне пришлось вернуться. У меня не было с собой зонтика.

— Ну и правильно! — восклицает Алисия. — Нечего гулять в такую погоду. Не дай бог, еще простудишься! И будешь лежать в кровати с температурой и больным горлом.

— Да, вы правы.

— Вот будет хорошая погода, тогда и прогуляешься.

— Конечно. У меня будет еще много времени, чтобы прогуляться по любимым местам. А если у вас будет время и желание, то можно сходить куда-нибудь вместе.

— Обязательно, радость моя. Мы с тобой, несомненно, сходим куда-нибудь на днях.

— Отлично! — слегка улыбается Ракель.

— Вот будет свободный день — тогда и сходим куда-нибудь.

— Хорошо, буду ждать.

— Кстати, если ты захочешь что-нибудь поесть, то в холодильнике есть много всего вкусного. — Алисия отвлекается от изучения своих книг. — Можешь взять все что захочешь или сама что-нибудь приготовить. Вся кухня в твоем распоряжении.

— Спасибо большое, но пока что я ничего не хочу, — с легкой улыбкой дружелюбно отказывается Ракель.

— Ну ладно, как хочешь. Однако если ты что-то захочешь, не стесняйся.

— Спасибо. — Алисия снова начинает копаться в своих многочисленных книгах разной толщины с обложками мрачных цветов. — Кстати, ты не видела Элис?

— Э-э-э, да, видела, — слабо пожимает плечами Ракель. — Поливает цветы в гостиной.

— Отлично.

— Сказала, что вы попросили ее присматривать за ними.

— Это правда. А то у меня совсем нет времени присматривать за ними. Хотя и не хочется их выбрасывать. К тому же, некоторые цветы уже завяли из-за того, что я совсем забыла про них.

— Да, я слышала. — Ракель на пару секунд о чем-то призадумывается. — Кстати, а что здесь делает эта девчонка? Вы же вроде выгнали ее и приказали больше не появляться здесь.

— Я впустила ее сюда, взяв с нее обещание извиниться перед тобой, — уверенно отвечает Алисия.

— И Элис только что извинилась передо мной за вчерашний ужин.

— Извинилась?

— Да. Она была на удивление мила и ни разу не огрызнулась после того, как увидела меня. Мне казалось, что эта девчонка набросится на меня, но ее поведение меня, если честно, поразило.

— Что ж, значит, она все-таки сдержала свое обещание, — слегка улыбается Алисия.

— Честно говоря, я даже не знаю, что и думать. Стоит ли ей верить. — Ракель по-доброму усмехается с прикрытым рукой ртом. — Вы случайно не знайте, что с ней произошло за прошедшую ночь? С чего вдруг она так резко поменяла свое решение и стала такой дружелюбной ко мне? Неужели какие-то потусторонние силы так повлияли на нее?

— Нет, дорогая, — дружелюбно смеется Алисия, слабо покачав головой. — Дело не в магии.

— А в чем же?

— Я действительно выгнала Элис отсюда и сказала, что она может появиться в моей квартире только в том случае, если она осознает свою ошибку и извинится перед тобой.

— Ну и она сделала это.

— Да, но вчера эта девочка сильно меня расстроила. Я по-хорошему попросила Элис вести себя вежливо по отношению к тебе, но она не сдержалась.

— Ничего страшного.

— Ты уж прости, что так вышло. Мне было очень стыдно за свою соседку.

— Все в порядке, тетя Алисия, не думайте об этом.

— Однако я очень рада, что она все-таки выполнила все мои условия и не обманула.

— Кстати, а когда она успела прийти сюда?

— Э-э-э… — Алисия на пару секунд замолкает и скромно улыбается. — Элис пришла сюда после того, как ты уже куда-то ушла. Я сначала подумала, что это ты. Но открыв дверь, то увидела ее.

— Вот как? — удивленно произносит Ракель.

— Она сразу же попросила у меня попросила прощения за свои слова. Сказала, что осознала свою ошибку и больше не будет так себя вести.

— Ясно…

— Поначалу я ей не поверила и потребовала уйти, но эта девочка настояла на своем.

— А вы не боялись, что она могла лгать?

— Мне показалось, что Элис искренне раскаивалась. Так что немного подумав, я решила дать ей шанс. По крайней мере, мне не хотелось портить отношения с Валерией, ее матерью. Можно сказать, я простила только ради нее.

— Может, ее мать как-то повлияла на нее?

— Не знаю. По крайней мере, я ничего не говорила Валерии. Хотела сделать это чуть позже и попросить поговорить со своей дочкой, которая вчера совсем обнаглела. Однако Элис пришла раньше. Сама. Ну а чтобы она не