фекально-оральным путем, когда человек проглатывает загрязненную пищу или воду, касается загрязненных предметов, а затем лезет немытыми руками в рот. Передача может происходить и напрямую от человека к человеку – через капельки слизи, которые инфицированный распространяет вокруг себя, кашляя и чихая. На протяжении инкубационного периода, который длится от одной до трех недель, вирус размножается в тканях глотки и слизистой оболочки нижнего отдела желудочно-кишечного тракта. В большинстве случае инфекция протекает бессимптомно, и человек даже не замечает, что переболел. Однако с точки зрения эпидемиологии полиомиелита крайне важно учитывать, что такие бессимптомные носители тоже выделяют вирус в окружающую среду и так передают его.

Примерно у четверти заразившихся инфекция прогрессирует и провоцирует симптомы разной степени тяжести. В конце концов вирус проникает из кишечника в лимфатическую систему и оттуда – в кровь, которая разносит его по всему телу, обеспечивая возможность атаковать практически любой орган. Чаще всего вирус вызывает легкое, похожее на ангину или грипп заболевание с лихорадкой, головной болью, усталостью, которая не проходит после отдыха, воспалением в горле, тошнотой и болью в области живота – эти симптомы обычно сохраняются в течение двух недель. Такая «стертая» и непаралитическая форма играет важную роль в распространении болезни, поскольку пациенты не осознают, что поражены тяжелой инфекцией, очень заразны и представляют серьезную опасность для окружающих.

Примерно у одного из двухсот заболевших непаралитическая форма полиомиелита развивается в гораздо более тяжелую, паралитическую. Она начинается с парестезии – ощущения покалывания в конечностях. Это сигнализирует о том, что в патологический процесс вовлечена центральная нервная система: спинной и головной мозг. Чаще всего встречается спинальный полиомиелит – когда вирус поражает моторные нейроны спинного мозга. Сам термин «полиомиелит» происходит от греческих слов полиос – «серый», миелос – «спиной мозг» и итис – «воспаление». Из чего следует, что изначально этот недуг воспринимали как поражение спинного мозга.

Как именно происходит поражение спинного мозга, досконально пока не установлено, но уже известно, что, попав в этот орган, полиовирус разрушает двигательные нейроны, отвечающие за сокращение мышц во всем теле. Перестав получать электрические импульсы по нерву, мышцы утрачивают свои функции и быстро атрофируются, из-за чего наступает паралич одной или нескольких конечностей и нередко мышц грудной клетки и диафрагмы, отвечающих за дыхание. Зачастую это приводит к смерти. Начинается такой паралич внезапно, и тяжесть его варьирует. Он может быть частичным и временным или полным и постоянным. Конечности с одной или обеих сторон тела становятся ослабленными и гибкими, деформируются, в том числе искривляются лодыжки и ступни. Так возникает синдром острого вялого паралича.

Головной мозг вирус полиомиелита поражает реже, чем спинной. При бульбарной форме болезнь затрагивает ствол мозга и нарушает работу нервных центров, которые контролируют мышцы, необходимые, чтобы смотреть, глотать, дышать и двигать языком. Это мучительно и часто заканчивается смертью больного, в частности от удушья, которое происходит из-за накопления слизи в дыхательных путях. Также бульбарная форма может привести к нарушениям рефлексов, сильной головной боли, спазмам, психическим расстройствам и неспособности сосредоточиться.

Однако для пациентов, оправившихся от паралитического полиомиелита, испытания не заканчиваются. Зачастую болезнь оставляет своим жертвам букет неизлечимых соматических нарушений, обезображивает и лишает трудоспособности. Более того, через 15–40 лет после первичного инфицирования примерно треть переболевших сталкивается с постполиомиелитным синдромом, и со временем он прогрессирует. Это состояние выражается в мышечной и суставной слабости, в усталости и мерзлявости, может привести к атрофии мышц, разрушению суставов, проблемам с дыханием и глотанием, к деформации скелета и таким психическим проявлениям, как перепады настроения, депрессия и потеря памяти.

Современный полиомиелит

Опыт индустриального мира

В прошлом полиомиелит называли «младенческим параличом» и рассматривали как редкое заболевание раннего возраста. И хотя недуг этот убивал и калечил, его жертвами, к счастью, становились немногие. Однако между 1890 г. и Первой мировой войной в Европе и Северной Америке положение дел радикально изменилось. В этот период полиомиелит стал вести себя иначе и превратился в опасное эпидемическое заболевание, которое поражало детей постарше, подростков и молодежь. Активно распространяясь по индустриальному миру в теплые летние месяцы, полиомиелит отныне страшил людей не меньше туберкулеза. Его все чаще называли «поветрием» и «костоломом», а также новым или современным полиомиелитом.

Первая эпидемия была зарегистрирована в Швеции в 1881 г., затем в Вермонте в 1894 г., снова в Скандинавии в 1905 г., в Нью-Йорке в 1907 г. и в Вене в 1908 г. А в 1916 г. современный полиомиелит окреп настолько, что опустошил Нью-Йорк и значительную часть северо-востока США. После этого на индустриальном Западе в летний сезон крупные эпидемии полиомиелита повторялись регулярно. В США пик полиомиелита пришелся на 1949–1954 гг. (см. табл. 1).

Страх, который внушал современный полиомиелит, был продиктован разными факторами: он стал главным инфекционным заболеванием внезапно, лекарства от него не было, а заражал и убивал он массово. Не меньший ужас внушало то, что этот полиомиелит не только убивал, но мог парализовать и изуродовать. Типичный взгляд на новый недуг отражает заметка в журнале Ladies' Home Journal 1935 г., где подчеркивается, что эта болезнь оставляет «увечья похуже смерти»{205}, потому эпидемии полиомиелита родители боялись больше, чем любой другой.

Полиомиелит не давал забыть о себе и в промежутки между вспышками эпидемий. О нем непрестанно напоминали молодые люди, прикованные к инвалидным креслам и аппаратам искусственного дыхания, закованные в колодки и металлические корсеты, которые поддерживали иссушенные параличом конечности. Первый разработчик эффективной вакцины от полиомиелита Джонас Солк (1914–1995) писал, что «мы слишком хорошо знакомы с этой особенностью паралитического полиомиелита, отличающей его от остальных инфекционных заболеваний; с этим необычным сочетанием – ужаса и горя, которыми он оборачивается и которые так несоразмерны частоте его атак»{206}. Обществу впервые пришлось прямо взглянуть на проблему инвалидности, которую в основном игнорировали.

Кроме того, страх перед современным полиомиелитом усиливала его таинственность. Когда в 1916 г. эта болезнь поразила Нью-Йорк, она ввела в замешательство даже врачей. В то время научные и медицинские знания о полиомиелите и его течении были ничтожны. Врачи не могли предложить ни лечения, ни поддерживающей терапии, ни профилактических мер, ни способов реабилитации покалеченных. Пути распространения болезни, то, как она проникает в организм и какие патологические процессы в нем вызывает, – все это было покрыто завесой тайны. На Западе особое недоумение вызывало то, что жертвами полиомиелита оказывались представители самых разных слоев общества. По-видимому, в случае этой инфекции санитарные условия, социальное положение и жилищные нормы значения не имели. «Полиомиелит не кара за бедность, – подчеркивалось в журнале Ladies' Home Journal. – Этот кошмар наступает для всех, и богатство бессильно обеспечить иммунитет от него. Уж если это крошечное калечащее своих жертв нечто разбушевалось, то упитанным малышам с широких бульваров его непостижимая всеядность угрожает ничуть не меньше, чем беспризорникам из сточных канав. ‹…› Едва ли есть на свете поветрие… столь же загадочное, как этот невидимый мучитель, увечащий наших детей»{207}.

В общем, полиомиелит, в отличие от других крупных эпидемий, не был социальной болезнью, от которой богатые могли спастись. Скорее, полиомиелит воспринимался как полная противоположность болезни бедности, поскольку тяготел к богатым кварталам, пригородам и сельским районам. В США этот недуг поражал белых детей чаще, чем представителей этнических меньшинств, из-за чего ему уделялось особое внимание. Опрос, проведенный в 1948 г., показал, что больше полиомиелита американцы боялись только ядерной войны.

Примечательно, что разрушительные последствия полиомиелита в СССР и США в очередной раз достигли максимальных значений одновременно. Это общее бремя горя и страха сделало возможным невероятное для эпохи холодной войны сотрудничество между Альбертом Сейбином и Дороти Хорстманн с одной стороны и их советскими коллегами Михаилом Чумаковом и Анатолием Смородинцевым с другой. Вместе они осуществили первые массовые клинические испытания пероральной вакцины. В 1959 г. Чумаков руководил программой введения аттенуированных штаммов из лаборатории Сейбина более чем миллиону советских граждан. Ожидая следующим летом новой вспышки эпидемии, Чумаков убедил Академию Наук СССР и ее партийное руководство, что вакцина не только предотвратит чудовищную эпидемию, но и поможет искоренить болезнь. Пока холодная война набирала обороты и грозила перерасти в вооруженный конфликт, американские и советские ученые осуществляли крупномасштабную программу обмена информацией и мирного сотрудничества в борьбе с общей микробиологической угрозой.

Источник: Национальный фонд борьбы с детским параличом, Poliomyelitis 1957: Annual Statistical Review (N.p., 1957)

Полиомиелит был распространенной болезнью, передающейся фекально-оральным путем, но на нее повлияли санитарные