ситховскую технику подпитки эмоциями. Неприятная, но стойкая мысль завладела Нилом — если оставить этого дженсаарай в живых, он, без сомнений, доставит ордену немало неприятностей, так почему бы не избавиться от них в зародыше? Юноша помотал головой, отгоняя эти не-джедайские побуждения, и взял свой меч с небольшой полки, стоящей у стены склада. Положив на его место оружие Тиссет, он двинулся за Луминарой. Вскоре, оба джедая растворились в полумраке слехейронского вечера.

Эпизод XXIX: Призрак покоя

— Секта, пользующаяся темной стороной, — голограмма мастера-джедая Мейса Винду говорила с машинной четкостью, чеканя каждое слово. — Работающая на хаттов, и посмевшая взять в плен джедаев. То, что приспешники Никкоса Тайриса еще и ренегаты ордена — мелочь, по сравнению со всем остальным, — он ненадолго замолчал. Его строгое темнокожее лицо напряглось сильнее обычного, излучая недовольство.

Мейс Винду

— Я немедленно соберу экстренное заседание совета, и не успокоюсь, пока дженсаарай не получат по заслугам, — жестко проговорил мастер Винду. — Клянусь, они осознают всю глубину своих ошибок.

— Не забудьте о бывшем падаване Тиссет Фол, мастер, — поспешно вклинился Нил в его монолог. — Без ее помощи, мы с наставницей не смогли бы сбежать.

— Не беспокойтесь, падаван Коррин, — раздраженно ответил Винду. — Все причастные к этой истории получат, что заслужили, будь то наказание или награда. Возвращайтесь в храм, рыцарь Ундули, — велел он. — На Слехейроне закончат другие, — взяв недолгую паузу, он добавил, с легким сомнением в голосе:

— Вы и ваш падаван хорошо потрудились.

— Благодарю, мастер, — бесстрастно ответила Луминара. — Да пребудет с вами Сила.

— Да пребудет с вами Сила, — ровным тоном попрощался мастер-джедай, и отключился. Голограмма, проецируемая коммом дальней связи РСС-13-Икс, беззвучно погасла.

— Ты зря вмешался в разговор, Нил, — сухо обратилась мириаланка к своему падавану, сидящему в кресле второго пилота. — Не стоило прерывать Винду — он этого очень не любит.

— Ну, надо же было убедиться, что Тиссет не пострадает, — лениво отозвался юноша.

Откинувшись на спинку кресла, он любовался яркими звездами, светящими сквозь транспаристаль пилотской кабины. Их с наставницей верный кораблик неспешно полз на досветовой скорости, выходя на начальную точку гиперпрыжка, и Нил пользовался моментом для заслуженного отдыха.

— Она, конечно, девушка решительная, и сумеет о себе позаботиться, но мало ли, вдруг наши ретивые товарищи по ордену прихватят и ее, вместе с прочими дженсаарай, — безмятежно добавил он.

— Вижу, бывшая падаван Фол пришлась тебе по душе? — ледяным тоном поинтересовалась джедайка.

— Еще спрашиваешь, — широко заулыбался юноша. — Тиссет — просто прелесть. Весь наш разговор, я с трудом удерживался от того, чтобы не почесать ей за ушком, или под подбородком. Хотя она, наверное, подумала бы, что я к ней пристаю, и обиделась, — глубокомысленно добавил он, и спросил, задумчиво глядя на наставницу:

— Вот как ты думаешь? Обидится ли катар на почесывание за ушком?

— Понятия не имею, — сердито ответила Луминара. Юноша удивленно нахмурился на эту резкую отповедь.

— Подожди, — медленно проговорил он, начиная понимать, что к чему. — Ты думаешь, что Тиссет привлекает меня, как женщина?

— Привлекает, или нет — мне все равно, — глаза мириаланки сердито сузились. — Это твое личное дело, — юноша растерянно заморгал, и, не удержавшись, весело прыснул. Джедайка раздраженно сжала губы.

— Она же… она же шерстью покрыта, — выговорил Нил сквозь смех. — У нее же усы. Она больше на кош… на фелинкса похожа, чем на человека. Ну как я могу подобное захотеть?

— Не вижу в этом ничего странного — мы с тобой тоже разных видов, — раздражение в голосе Луминары щедро мешалось с облегчением. — Ты пялился на нее почти так же пристально, как на меня в свое время, — юноша снова рассмеялся.

— Потому, что она — белая и пушистая, — выдавил он сквозь смех. — Так и хочется погладить. Не во всяких интересных местах, а по загривку. Не беспокойся, любимая — большая мягкая игрушка, вроде Тиссет, никогда бы меня не привлекла. Даже если бы я вдруг ослеп, и забыл о прекраснейшем изумруде, чье сияние затмевает всех женщин галактики.

— Я и не беспокоюсь, — смущенно ответила джедайка. — С чего бы? Ты не принадлежишь мне.

— Нет, так нет, — отмахнулся Нил, никак не могущий справиться с хихиканьем. — Забыли. Нам еще далеко?

— Совсем скоро выйдем на гиперпространственный путь Пабол Слехейрон, — мириаланка с готовностью ухватилась за смену темы. — Пара минут лёта осталась. Потом, сможем расслабиться, — она испустила длинный вздох. — Жду не дождусь, когда мы, наконец, сядем в ангаре храма — местные неприятности меня окончательно вымотали.

— Горячая ванна, — промурлыкал Нил, тоже обратившийся мыслями к своей храмовой комнате, привычной и уютной. — В которой достаточно места, чтобы прилечь, и расслабиться. Ты права — скорей бы уже.

— А еще, кровать пошире, — подхватила мысль падавана Луминара, блаженно жмурясь. — Надоело тесниться на корабельных койках. И твой массаж. Помнешь мне спину, как прилетим?

— Могу хоть сейчас, — юноша с готовностью приподнялся на стуле. — Как только долетим до гиперпути, и не надо будет следить за космическими камешками.

— Не нужно, — с улыбкой ответила женщина. — Ты тоже нуждаешься в отдыхе, и не меньше, чем я. Потерплю до храма.

* * *

— Да пребудет с тобой Сила, гражданин! — бодро выдала ослепительно улыбающаяся голопроекция мужчины в джедайской форме — длинноволосого, бородатого, и просто-таки излучающего харизму. Просияв в последний раз, его широкая улыбка сменилась титрами.

— Никогда больше не смогу смотреть на Таррелла Фэя по-прежнему, — глубокомысленно поделился Нил.

Они с Луминарой лежали на его кровати, тесно прижавшись к друг другу, и забравшись под покрывала. Оба были одеты в одно белье, но только для удобства: усталость, все еще не ушедшая, перебивала плотское желание. Вместо постельных утех, они увлеченно расслабляли мозги, просматривая свежие эпизоды популярного сериала.

Титры прокрутились на голоэкране с похвальной быстротой, и главная звезда «Путей Силы» выступила в очередной поход против голосериального зла.

— Теперь, мне всегда будет видеться в нем какая-то… жуликоватость, что ли? — с сомнением добавил юноша.

— Некоторые выходки его персонажа гарантированно толкнули бы