наслаждения. Его любовница глухо охнула, изгибаясь еще сильнее. Огладив стройную талию женщины, Нил сжал ее грудь, чувствуя, как отвердевший сосок еще сильнее напрягается под его пальцами. Другая его рука скользнула вниз по плоскому животу Луминары, прошлась пальцами по кустику лобковых волос, и нашла складочку кожи, с напряженным бугорком на ней. Двинув бедрами в первый раз, он вырвал из уст мириаланки протяжный, страстный стон. Эти стоны звучали еще долго — и пока они любили друг друга в ванне, и когда Нил, уставший от напряжения в полусогнутых ногах, подхватил любимую женщину на руки, и отнес на кровать, где они вновь слились воедино.

Два часа пролетели для Нила мимолетными мгновениями, полными страстных ласк и поцелуев. Когда Луминара приподнялась на коленях, со стоном выпуская его из себя, и соскользнула с его бедер, юноша даже не сразу сообразил, что делает его обожаемая наставница. Но сообразив, и вспомнив об их ограничении по времени, он невольно посмурнел — настолько, что мириаланка, видя его грустную физиономию, тихо засмеялась. Склонившись к любовнику, она накрыла его губы своими в жарком поцелуе. Захваченный его сладостью, Нил снова расслабился и разнежился. Его левая рука легла на грудь мириаланки, поглаживая нежную кожу упругой полусферы. Правая, тем временем, коснулась лона любовницы, лаская пальцами его влажные складки. Но когда руки юноши сжались на бедрах женщины, и потянули ее ближе, Луминара отстранилась — мягко, но непреклонно.

— Я никуда от тебя не убегу, — тихо сказала она. Ее полные губы чуть изогнулись в улыбке, а небесно-голубой взгляд блестел добродушной веселостью. — Совсем скоро, у нас будет уйма времени. Просто подожди немного.

— Это да, — протянул блаженно улыбающийся Нил. — Просто, очень уж хорошо вечер начался. И продолжился. Но вот закончился… — он изобразил лицом нарочитое уныние, но тут же засмеялся.

— Обними меня покрепче, — попросил он. — Напоследок. Это даст мне сил вылезти из кровати.

Мириаланка весело хихикнула, и обвила руками шею юноши, прижимаясь к нему всем телом. Ее губы скользнули по щеке Нила, и ненадолго задержались на его губах. Коротко поцеловав любовника, она отстранилась, и поднялась с кровати. Юноша в последний раз провел взглядом по линии ее бедер, страдальчески вздохнул, и повернулся к платяному шкафу.

* * *

После посадки в ангаре храма джедаев, двигатели РСС-13-Икс получили совсем недолгую передышку. Очень скоро, из пилотской кабины вновь пришла команда на старт. Мягко загудели диатиумные генераторы, формируя электростатическое поле в камерах ионизации, и дюзы движков небольшого корабля засветились синим, выходя на рабочий режим. Дискообразный звездолет оттолкнулся репульсорами от ребристого металлокомпозита ангарного пола, поджал под себя посадочные ноги, и медленно выплыл наружу, навстречу вечернему небу. Постепенно набираемое ускорение вжало Нила и Луминару в пилотские кресла, и вскоре, РСС-13-Икс вырвался из гравитационного поля планеты, оставив за кормой негаснущие огни ее поверхности.

— Куда мы сейчас? — отстраненно поинтересовался юноша, отслеживая взглядом траектории мелких астероидов.

Корусант не мог похвастаться густым астероидным поясом, но какое-то количество космического мусора кружилось по его орбите, мешая пролетающим кораблям. Эта помеха не была ни чем-то опасной, ни даже труднопреодолимой. Крупные астероиды, и их скопления, были нанесены на навигационные карты. Всякую мелочь — камешки размером со щебенку, осколки льда, и кусочки обшивки потерпевших крушение звездолётов, — отражали корабельные дефлекторы. Беспокойство могли доставить разве что средние булыжники, размером где-то с голову взрослого человека. Такие приходилось отстреливать на подлёте. Автоматика легко справилась бы с этой немудреной задачей, но Луминара видела в ней хорошую тренировку рефлексов и боевого предвидения. Когда она впервые сообщила об этом Нилу, тот мгновенно загорелся пострелять по космическим камушкам, да так и не остыл. Эта тренировка прочно заняла одну из верхних строчек его личного рейтинга — рядом с фехтовальными.

Юноша лениво проводил взглядом округлый булыжник, выполняющий спонтанный пертурбационный маневр. Цепанув своей траекторией самый краешек орбиты большого астероида, камень обогнул его по пологой дуге, и метнулся прямо на РСС-13-Икс, изрядно прибавив в скорости. Нил с безмятежным видом сдвинул джойстик управления верхней орудийной башней, и нажал клавишу спуска. Алый лазерный луч на мгновение перечеркнул космическую тьму, и коварный кусок камня, решивший пойти на таран, превратился в пыль.

— Что такого срочного случилось? — рассеянно продолжил юноша, не отвлекаясь от обзора. — Надеюсь, мы не заложников освобождать летим?

— Опять слухи, — с иронией отозвалась мириаланка. — Опять достоверные. Рапорт безопасников из системы Дорин, в секторе Дедалис. Некоторые из их офицеров видели нечто, очень напоминающее применение ситховских техник Силы. Я зову этот доклад слухами только потому, что там может быть какая-нибудь хитрая техническая приспособа. Так-то есть и фото с комлинка, и даже головидео с нашлемной камеры одного из офицеров.

— Ух ты, — заинтересовался Нил. — И что они такое засняли?

— Молнии из рук, — коротко ответила джедайка. — И удушение.

— Ну, молнии — понятно, — немедленно принялся строить догадки юноша. — Электропистолет, корпус вытянуть в длину, и заменить гибкой трубкой хорошего изолятора. Запихнуть всю эту радость в рукав, и вперёд, пугать народ. Но удушение! Как тут обойтись без целого массива репульсоров, я не представляю.

— Один репульсор, под ногами жертвы, — равнодушно откликнулась Луминара. — И бесцветный отравляющий газ в лицо. Мои знакомые рыцари пару раз натыкались на такое.

— Нет, подобные дурацкие фокусы — совсем неинтересно, — вынес Нил свой строгий вердикт. — Снова гоняться за каким-то хитрованом, решившим прикинуться ситхом для легкого отъема денег у торгашей? Только не это. Скажи лучше, есть ли известные секты пользователей Силы, могущие удариться в темную сторону?

— Умерь свой пыл, мой юный падаван, — насмешливо улыбнулась джедайка. — Встреча с адептами темной стороны — не то, чего стоит предвкушать с горящими глазами.

— Да не предвкушаю я, — оскорбился Нил. — Мне одних дженсаарай надолго хватит. Так мы можем наткнуться на кого-то такого, или нет?

— Можем, конечно, — пожала плечами мириаланка. — Для начала, на упомянутых дженсаарай. Кто-то из них мог сбежать от облавы на Сусевфи. Потом, идёт самый распространенный вариант — случайный разумный с чувствительностью к Силе, откопавший ситховский голокрон. Наконец, есть секта датомирских ведьм. Они, обычно, не лезут на другие планеты, но всякое бывает.

— Вот о них поподробнее, — сделал стойку юноша. — Что за ведьмы, почему — ведьмы, и почему орден до сих пор не отправил к ним карательный рейд?