Казаки, сделав залп из ружей, с шашками наголо, дружно насели на горцев и принудили их отступить вниз к р. Вежгону. Хорунжий Шершнев бросился было за неприятелем, но в виду неравенства сил спешил казаков и преследовал черкесов ружейным огнем. Между тем начальник отряда подполковник Гоц, с остальными хоперскими сотнями, сотнею донцов и двумя конными орудиями, бросился на рысях к Вежгону на подкрепление хоперским казакам и послал приказание Шершневу спуститься под гору, не вдаваясь в преследование. Следуя по ущелью и встретив неудобную и топкую дорогу, подполковник Гоц, чтобы не тратить времени на переправу артиллерии, отправил есаула Соколова с двумя хоперскими сотнями на поддержку 2-й сотни.

Соколов, схватив давно порывавшихся вперед казаков, вынесся вперед и, по соединении с Шершневым, дружно и стремительно ринулся с хо-перцами за хищниками, настиг их и заставлял горцев приостанавливаться, чтобы отражать казацкие удары. Подоспевшая артиллерия, при каждой остановке партии обдавала черкесов картечью. Полная неудача и значительные потери принудили горцев укрыться в Ладжгинском лесу, но удачно пущенные гранаты успели вырвать из их рядов несколько человек убитых и раненых. Тогда неприятель поспешно бросился в ближайшие лесные балки и скрылся. Преследование делалось бесполезным, почему сотни были отозваны назад, и весь отряд вернулся в лагерь[143]. Дальнейшая деятельность Марухского отряда прошла в передвижениях по Б. Зеленчуку и в наблюдении за скопищем Магомет-Амина. 29-го сентября к Марухскому отряду присоединился Тебердинский, с которыми полковник султан Кази-Гирей, 8-го октября, двинулся от Надеждинского укрепления на р. Уруп, откуда 10-го числа вернулся назад и пошел в Кабарду. 28-го октября войска снова собрались в Надеждинском, а затем 5-го ноября были распущены, и хоперцы 12-го числа возвратились домой.

Весною следующего 1855 года военные действия за Кубанью возобновились. 3-го и 6-го мая от Хоперской бригады командированы были к пос ту Николаевскому пять сотен (11 офицеров и 586 казаков) с двумя ракетными командами 579). Эти сотни вошли в состав отряда центра Кавказской линии, на который возлагались работы по проложению просек и рубке леса 580). Со 2-го мая и по 16-е августа пехота и казаки рубили лес, делали просеки, пролагали дороги у подножия главного Кавказского хребта, по вершинам рек и в горных ущельях и в то же время зорко наблюдали каждый шаг Магомет-Амина и его скопищ. Этот дерзкий наиб еще в начале лета поднял восстание среди непокорных и постоянно враждебных нам абадзехов, башильбаевцев и убыхов.

Из этих буйных горцев он собрал полчище в 3000 отборных всадников и с ними предполагал вторгнуться в Карачай, чтобы подчинить его себе и затем через их земли иметь возможность действовать на Кабарду, а в случае успеха соединиться с Шамилем 581). План этот был в высшей степени смелый и дерзкий. 10-го августа Магомет-Амин перешел Лабу с своим скопищем, а 15-го числа перебрался выше аула Атажукина в Тебердинское ущелье. Лазутчики быстро донесли о намерениях Магомет-Амина и в лагере при укр. Надеждинском, где тогда находился при отряде генерал-майора Грамотина начальник Кавказской линии генерал-лейтенант Козловский – поднялась тревога. С Кубани вытребовали 10 хоперских сотен (12 штаб. и обер-офицеров и 1251 урядников и казаков), которые, под начальством полковника Королева, поспешно выступили вверх по Кубани и 12-го августа расположились у Хумаринского укрепления.

Необходимо заметить, что, когда 15 сотен Хоперской бригады ушли за пределы своего полкового округа, на кордонной линии осталось только две строевых сотни, в помощь которым для отправления пограничной службы были вызваны со льготы 686 конных и 250 пеших урядников и казаков 582). Впрочем, остававшиеся на кордоне две сотни также были командированы в отряд. Такое сильное напряжение в служебном наряде чинов Хоперской бригады продолжалось до 6-го сентября, когда 12 сотен были возвращены назад и могли сменить льготных казаков.

Между тем, 17-го числа Магомет-Амин с своею партиею вступил в Карачай и успел истребить у р. Эшкакона наш транспорт, шедший к отряду, расположенному на уроч. Бечесане. Карачаевская молодежь вся примкнула к скопищу; старики же оставались спокойными.

В тот же день генерал Козловский узнал о вторжении Магомет-Амина в Карачай и решил разбить партию. Горцы вступили в Карачай через Тебердинское ущелье по таким дорогам, по которым наши войска с орудиями пройти не могли. Единственным путем в Карачай, доступным для движения войск с обозами, была дорога, по которой в 1828 году ходил генерал Емануель. Она пролегала по предгорьям главного Кавказского хребта, между верховьями рек Кубании Малки и через урочища Бечесан и Кадыко спускалась к р. Худесу (правый приток Кубани) по скалистой, покрытой лесом крутизне. От р. Худеса тянулся такой же трудный подъем на урочище Хоцеко, откуда дорога шла крутым спуском к руслу Кубани, где лежали карачаевские аулы и хутора.

17-го же числа генерал Козловский, с отрядом из 7-ми сотен казаков, двух сотен милиции и ракетной команды, выступил из укр. Надеждинского к переправе через Кубань у Каменного моста. В то же время он предписал генерал-майору Евдокимову двинуться к Урупу, а командиру Хоперской бригады полковнику Кази-Гирею с 5-ю сотнями хоперцев и 8-ю ракетными станками занять Тебердинское ущелье и наблюдать за горцами.

У Каменного моста к отряду Козловского присоединились еще три хоперские сотни из Хумары, так как вытребованные в отряд десять сотен еще двигались из Баталпашинска эшелонами. Генерал Козловский утром, 18-го августа, перешел долиною р. Мары к уроч. Бечесану, где оставался на биваке до 23-го числа в ожидании провианта и подкреплений. В день прихода наших к Бечесану Магомет-Амин спустился на Кубань к карачаевским аулам 583). Одновременно с выступлением Козловского к Бечесану, полковник султан Кази-Гирей с пятью сотнями хоперцев двинулся к Тебердинскому ущелью против сильной неприятельской партии, отставшей от главного скопища и намеревавшейся двинуться на соединение с Магомет-Амином.

Выследив горцев, хоперцы, 19-го августа утром, быстро прошли теснины Аманхита и недалеко от впадения р. Теберды в Кубань, на берегу последней, заняли крепкую позицию вблизи единственной через Кубань переправы вброд. Отсюда казаки приняли наступавших горцев метким огнем. После сильной пятичасовой перестрелки, видя полную невозможность переправиться через Кубань, партия отступила и скрылась в глубине Тебердинского ущелья, не достигнув своей цели[144] 584). В то же время полковник Преображенский из укр Нальчика сделал распоряжение о защите кабардинской плоскости, причем кабардинцы выслали милицию в отряд и объявили о поголовном вооружении против Магомет-Амина. Еще 19-го числа, когда наши войска стояли лагерем вблизи Бечесана, к генералу Козловскому явились карачаевские старшины Магомет-Асланбек и Бодра-Крымшамхалов с заявлением, что только эфендий и небольшая часть народа