в 1853–1856 годах указал на несовершенство и недостатки огнестрельного оружия у линейных казаков, в том числе и у хоперцев, которые имели ружья и пистолеты с кремневыми замками, большею частью отбитые у горцев. В сырую и дождливую погоду такое оружие часто отказывало в службе, и казаки нередко платились за это своими головами.

В 1864 году приказано было переделать кремневые замки казачьих ружей и пистолетов на ударные с капсюлями 592).Такая переделка, однако, не принесла особенной пользы в виду несовершенства стволов, почему признали за лучшее и более выгодное снабдить казаков новыми нарезными 6-ти линейными винтовками, заряжаемыми с дула пулею Минье и с ударными замками. С этою целью в 1868 году наказный атаман Кавказского линейного казачьего войска сделал заказ ганноверскому фабриканту Таннеру на поставку 12-ти тысяч 6-ти линейных винтовок, ценою по 15-ти р. 25-ти к. за штуку, с доставкою в гор. Ейск, откуда уже средствами войска оружие должно быть доставлено в гор. Ставрополь. Из этого заказа в конце 1859 года прислано 2000 ружей, а остальные получились в 1860 и 1861 годах 593). Кроме того, в 1860 году для казаков был сделан заказ на поставку золингенских шашечных и кинжальных клинков, которые поступили в войско в 1861 и 1862 годах. Что же касается пистолетов, то замки к ним были переделаны своими же войсковыми мастерами из казаков в оружейной мастерской в станице Ессентукской.

В 1857 году для летних работ в Мало-Лабинский отряд было назначено по две сотни от обоих Хоперских полков, в составе 9-ти офицеров и 427-ми урядников и казаков с ракетною командою. 19-го апреля эти 4 сотни, под общею командою есаула Фисенкова, выступили за Кубань в укр. Псебайское 594). 27-го числа отправилась еще одна сотня 1-го Хоперского полка из одного офицера и 104-х казаков, которая поступила в Майкопский отряд. Остальные 8 сотен расположились по постам и резервам своего кордона, где было вообще неспокойно. Так, 18-го августа воинский начальник Каменной башни известил командира 5-й Хоперской бригады, что в ущелье р. Теберды прибыла большая партия медовеевцев, которая расположилась в балке. «Ге-Даш», намереваясь разгромить аул Касаева и ограбить местных жителей за преданность их русскому правительству 595).

Получив такие тревожные вести, полковник Кази-Гирей снял с каждого поста и станичнаго резерва по 10-ти казаков, заменив их донцами № 52 полка, а на некоторых постах поставил вместо строевых – льготных казаков и, таким образом, стянул к Баталпашинску 415 казаков при 8-х офицерах. С этими силами, несколькими десятками туземной милиции и двумя конными орудиями, султан Кази-Гирей 20-го числа выступил вверх по Кубани, чтобы вытеснить из Карачая непрошенных гостей. На другой день, достигнув с большими затруднениями, по случаю дождливой погоды, поста Николаевского, Кази-Гирей получил известие, что та же ненастная погода заставила 600 пеших и 100 конных медовеевцев покинуть Карачай и удалиться к верховьям Лабы и Урупа. Поэтому хоперцы, 22-го августа, возвратились обратно и заняли свои места на кордонной линии, а льготные казаки распущены по домам.

Деятельность Мало-Лабинского отряда, в период с 21-го апреля по 1-е января 1858 года, прошла в рубке просек, рекогносцировках окрестных ущелий и закрытых пространств, фуражировках и, наконец, в военных действиях против махошевцев. Первоначально горцы мало беспокоили нас и вообще очень вяло действовали, но 31-го июня произошло очень крупное столкновение 596).

В этот день 6-я сотня 2-го Хоперского полка, под начальством хорунжего Алейникова, рано утром была выслана из укрепления Псебайского на разведку к стороне р. Ходзи в 3-х верстах от лагеря подверглась неожиданному нападению сильной партии абадзехов, убыхов и шапсугов, около 400 всадников, скрывавшихся в двух лесистых балках 597). Видя несоразмерность сил, Алейников быстро спешил казаков и встретил горцев ружейным огнем, которым осадил неприятеля. По тревоге есаул Фисенков, схватив остальные три хоперские сотни, мигом выскочил из лагеря и поспешил к месту боя, где 6-я сотня напрягала все свои силы в борьбе с превосходным противником. При приближении Фисенкова, Алейников скомандовал – «садись!» – и четыре сотни хоперцев лихо бросились в шашки на ошеломленных неожиданностью горцев.

Не выдержав удара, черкесы стали отступать с перестрелкою, пользуясь выгодами пересеченной местности. Казаки дружно и настойчиво теснили неприятеля с одной позиции на другую и, в конце концов, принудили неприятеля поодиночке скрыться в лесных трущобах; горцы потеряли несколько человек убитыми, которых товарищи увезли на лошадях, перекинутых через седло, а раненых поддерживали в седлах. Между убитыми находился абадзехский старшина Цеев, тело которого в полном вооружении черкесы бросили в густые заросли глубокой балки.

Между прочим, во время стоянки в Псебайском укреплении на лошадях хоперских сотен появилась какая-то болезнь: пухли ноги, лошади ничего не ели, были вялы и скучны. От этой болезни пало 13 лошадей, а 50 коней очень долгое время не могли служить, пока совсем не оправились. Дальнейшая служба хоперцев в Мало-Лабинском отряде нисколько не изменилась против прежней: казаки прикрывали фуражировки, делали разведки, стояли на аванпостах и прочая. С 6-го ноября отряд двинулся в землю махошевцев, где прорубались просеки и истреблялись неприязненные нам аулы, причем не обошлось без кровавых схваток с горцами. чувствовавшими близкий конец своей вольности. С 18-го по 20-е декабря отряд произвел поиск из укр. Каладжинского к бекмурзовцам на р. Кайдеш, где 19-го числа произошла весьма жестокая стычка с горцами, окончившаяся для них полным поражением. Затем отряд возвратился в укр. Псебайское, откуда две сотни хоперцев направились домой в феврале, а другие две в начале мая 1868 года.

Майкопский отряд, в составе которого находилась сотня 1-го Хоперского полка, собрался на р. Белой для постройки штаб-квартиры Кубанскому пехотному полку 598). В период с 1-го мая по 31-е декабря наряду с работами по рубке просек, расчистки местности и заготовке материалов, происходили почти непрерывные дела с горцами[147]. Только суровая зима прекратила рабочую и боевую деятельность отряда. В январе хоперская сотня первоначально отправилась в отряд генерал-майора Войцицкого, откуда вскоре выступила на Кубань и 13-го марта 1858 года возвратилась домой 599).

В истории борьбы нашей с кавказскими горцами особенно знаменательными являются 1858 и 1859 гг. С ноября 1858 года началось окончательное покорение восточного Кавказа концентрическим движением отрядов: Чеченского г.-л. Евдокимова – к резиденции Шамиля – Ведень, Дагестанского г.-л. барона Врангеля – в ущелье Андийского Койсу и Лезгинского г.-м. князя Меликова – в глубину гор. Падение Веденя в конце марта 1859 г. решило навсегда участь Чечни, а 25-го августа того же года в Дагестане у Гуниба закончилась многолетняя наша