«Любезная Анна, не соблаговолите ли вы составить мне компанию в сегодняшнем обеде? P.S. Так? У вас так говорят?»

Я не могла не смеяться над всеми этими экзерсисами Гадора. Он, конечно, был неподражаем. Оказывается, под «начать заново по моим правилам» подразумевалось… как бы ухаживать за мной.

Собирала его записки в стопку, убирала в стол. Как правило, ничего не отвечала. Ну разве что: «Ваша милость, боюсь показаться невежливой, но сегодня я не могу. У меня целый ворох работы». Улыбалась и отправляла Сэма отнести записку.

В глубине души я опасалась, что скоро Гадору надоест эта игра и он перейдет к решительным действиям. Никто не мешает ему с ноги открыть дверь в «мои» покои и вообще, допустим, похитить собственную жену.

Но сегодняшняя записка была совершенно другого рода… Вообще почти не касалась наших с ним отношений.

«Кажется, я знаю, как сделать призму», — писал Гадор. — «Если будет время в середине дня, зайди ко мне в ректорский флигель».

Ого, подумала я. Вот это хорошие новости.

Поглядела на свой рабочий стол… там валялось несколько стеклянных призм, с которыми я не знала, что делать. Да, мне удалось понять принцип, по которому Эйнштейн отправил меня в другой мир. Но Эйнштейн — светило науки. А я… все же просто студентка. И способ превратить призму в волшебный прибор я так и не придумала.

Просто не знала даже, с какого конца к этому подойти!

Знала и то, что Гадор тоже пытается решить головоломку — своими магическими методами. И что у него до последнего времени тоже ничего не получалось.

Конечно, я собралась к нему. Время как раз было — между лекцией, которую я читала на Предсказательском факультете, и занятием по «укрощению животных» на Природном.

Но тут Сэм сказал:

— Ваша милость, тут такое дело… один дракон просится к вам на прием. Прямо сейчас. Не уходит из холла.

— Какой еще дракон? — удивилась я.

Может, Самдор решил поговорить со мной, вразумить, мол, не мучай ректора. Или у него какие-то ко мне вопросы по поводу предсказаний?

— А тот, с фингалом… Которого его милость вечно ругает, — пояснил Сэм.

Мордан? Что, интересно, понадобилось раздолбаю от меня? Хотя теперь я к нему относилась вполне нормально. В конечном счете, мы с ним оба стали жертвами операции, которую провернули Гадор с Самдором.

— Пустить?

— Да, Сэм, пусть поднимется.

Сэм вышел, а буквально спустя минуту ко мне вошел Мордан. Фигнал он почему-то не лечил, видимо, гордился им, как мужики тем «шрамом на роже». Поэтому под глазом у него красовался уже побледневший, но синяк.

— Привет, пустишь? — вполне вежливо спросил он.

— Да, видишь же, пустила уже, — пожала плечами я. — Чего хочешь?

Не дожидаясь приглашения, юный наглец проследовал к креслу и сел в него нога на ногу.

— Слушай, да извиниться хотел. Нехорошо я, конечно, тебя похитил, — вполне искренне сказал он.

— Да я не сержусь уже, — усмехнулась я. — Если ты опять вечно голодный — вон там сок и конфеты… Это все, кстати? Я тороплюсь.

— Нет, не все, — драконище протянул длинную руку и стащил пару конфет. — Я тут, такое дело… Образумиться решил.

— Правда, что ли? — ехидно прищурила один глаз я. — С чего это вдруг?

— Да надоело, — вздохнул Мордан. — Никто меня всерьез не принимает. В тайную операцию меня не взяли. Дураком выставили. Только и берут, что курьером между Самдором и каким еще видным драконом работать. А почему? Потому что я перекати-поле. Делом почти не занимаюсь. И Сокровищницы у меня нет. А я хочу на равных со всеми. Эх… закончилась моя юность…

— Ха-ха! — не удержалась я. — Это похвально, конечно! Но ты сможешь вообще? Образумиться-то?!

— Смогу, конечно! — горячо воскликнул дракон. — И еще… знаешь, я жениться хочу. Остепениться по-настоящему.

— На ком это?! — изумилась я. — На меня даже не смотри! Я за тебя замуж не пойду, даже если Гадор мне развод даст.

— Да нет… — Мардан обреченно махнул рукой. — Это я понимаю. У тебя свет на нем клином сошелся… Знаешь песня такая есть: «На драконе клином белый свет сошелся…»

— А вот ничего не сошелся! — возмутилась я. — И вообще моя личная жизнь — мое дело.

— Ну твое, твое… — вздохнул Мордан. — Так вот, на тебе я жениться не могу. Пока Сокровищницу не заработаю — ни одна драконица на меня не посмотрит. Так что драконицы тоже отпадают. Думаю, на какой-нибудь хорошей эльфиеечке или дриадке. Самое то. И купить их в жены дешевле, это я за пару месяцев заработаю, может.

«О!» — подумала я. А ведь знаю я одну эльфиечку, которая очень хочет выйти замуж на дракона. Только… тут аккуратно нужно. Нужно, чтоб Мордан и верно слегка… остепенился.

— Очень похвально, о юный падаван! — улыбнулась я дракону.

— Юный кто?

— Ну… юный ученик. Не бери в голову! Всячески поддерживаю твое стремление стать благонадежным членом общества. Только от меня-то ты чего хочешь? Жену тебе подыскать? Так я вроде не очень на сваху для драконов похожа…

— Не-е-ет! — протянул Мордан. — Другое. Мне работа нужна. Вот я и подумал… Может, мне в Академию? Понимаю, что в деканы мне никак. Но, может, младшим научным сотрудником… Я ведь всей нужной магией обладаю. Дракон я. Если я к Гадору сунусь — он меня отправит на дальний остров с новым фингалом под глазом. А мне опять сдерживайся, чтоб сдачи старичку не дать…

— Он не старичок! И ты сам знаешь, что Гадор тебя в бараний рог скрутит в любой момент… Уже скручивал…

— Вот и говорю, что у тебя на нем белый свет клином сошелся…

— Тьфу на тебя, дракон! Что нужно — то? Я спешу, правда. Мой перерыв в конструктивной деятельности — не бесконечен.

— Ну, я подумал… Может, ты его попросишь, чтобы взял меня. Тебе он не откажет. Особенно сейчас.

Мордан вопросительно поглядел на меня, сделал глазки котика из Шрека, хоть и не знал, какие именно глазки изображает.

Я вздохнула… Помочь парню нужно. Только вот попрошу Гадора — а он что-нибудь в ответ потребует. Например, полноценное свидание.

Ладно… Попробуем. Тем более, что и «свахой» я тоже могу тут побыть.

— Ладно, о падаван юный, я как раз к Гадору сейчас иду. Среди прочих дел я озвучу ему твое. Дальше сам будешь с ним разговаривать и благонадежность свою доказывать. Понял? В итоге от тебя все зависит.

— Понял, понял, как не понять-то, о великая предсказательница! — рассмеялся дракон.

И встал, явно готовый к любым свершениям.

А вот мне было странно. И горько.

Потому что мое подсознание напрочь отказывалось всерьез воспринимать то, что мы с Гадором теперь не вместе. Что я иду к нему только по делу. А значит, опять придется напрягать волю, чтобы держать себя в руках.