— Ох… ну и тяжела ты, шапка Мономаха! — вздохнула я.

Уже в третий раз пробовала оторвать от земли тяжелого Мордана. Получалось приподнять его буквально на миллиметр, а протащить с четверть метра — никак.

— Ну давай, маленькая, соберись! А то погибну во цвете лет! — поторапливал меня Мордан. — С пятерыми даже мне не справиться!

Я сомневалась, что он может справиться и с одним опытным драконом вроде Гадора, но промолчала.

— Знаешь, что? — сказала я, тяжело вздохнув. Перенести его я не могу. Давно подозревала, что драконы и в человеческой ипостаси сделаны из какой-то более плотной материи. Поэтому и весят больше. Так что, если я немедленно не придумаю выход, то все. Мы попадемся. — Давай так. Я возьму тебя за пояс… Да не двигай ты мои руки, я все равно не буду трогать твою задницу, не надейся! Ты подпрыгнешь вверх и влево, а я держу тебя и шагаю одновременно. Думаю, должно засчитаться.

— Хорошо, пробуем, — согласился Мордан. — Умна ты, однако, Гадор не зря тебя выбрал.

Он меня не выбирал, с тоской подумала я. Он просто купил меня на рынке, как первую попавшуюся попаданку. А вон как оно получилось все…

К счастью, наш странный пируэт удался. Я начала делать шаг через границу, одновременно Мордан подпрыгнул, и я, придерживая его в области талии, как бы «закинула» внутрь.

— Ух! Ну теперь пусть попробуют нас отсюда выкурить! — обрадовался юный драконистый паразит и развалился в ближайшем антикварном кресле. — Даже драконий огонь разобьется об эти каменные стены. Ты говорила, попаданка, тут вода есть? Может, и перекусить сообразишь?

— Тьфу на тебя, шовинист неблагодарный! — отмахнулась от него я.

И подошла ближе к выходу, чтобы видеть, что происходит.

Ну вот, началось! Драконы один за другим приземлялись чуть ниже Сокровищницы. Первым из них был огромный черный, так сильно напоминающий Гадора во второй ипостаси, что мне захотелось рыдать.

Драконы обращались один за другим, и я отпрянула да закрыла дверь, чтобы меня было не видно. Может, потом снова наберусь смелости выглянуть, когда они начнут переговоры. Начнут ведь? Или нас ждет многодневная осада?

И тут…

Дверь распахнули явно с ноги. Темная высокая тень метнулась внутрь.

Этот бешеный вихрь схватил за горло Мордана и вздернул его на ноги. А мощный кулак тут же вмазался юному хулигану в скулу — тот не успел даже пискнуть. Отлетел к стене и изумленно глядел на обидчика, поглаживая щеку.

— Анечка, милая, я сейчас, — произнес вихрь, на мгновение обернувшись в мою сторону. И тут же накинулся на Мордана. — Кретин! Идиот! Ты почти сорвал всю операцию! И… ты похитил мою жену! Как ты посмел?!

— Гадор… — прошептала я, не веря своим глазам.

Моргнула несколько раз, потому что казалось, что я заснула. Или у меня галлюцинации…

Но разъяренный муж не исчез. Он стоял над Морданом и испепелял его взглядом.

— Так предупреждать нужно про операции! — крикнул в ответ Мордан и вскочил на ноги.

…Счастье вспыхнуло ярко, убивающе-сильно, разрывая сердце на части. Вслед за ним были резкое осознание и гнев.

А еще спустя долю секунды я ощутила, как слабнут мои ноги, и я оседаю куда-то вниз…

Очнулась я в блаженстве.

Моя голова покоилась на коленях Гадора, а сам он сидел на диванчике, занимавшем добрую часть левой стороны зала.

Его ладонь покоилась на моем плече, приводила меня в порядок. Видимо, общее количество потрясений за последние дни превысило все пределы, вот я и свалилась в обморок, подумалось мне.

«Как же хорошо! Все закончилось!» — подумалось мне в первую секунду. Шаловливая ручка потянулась погладить мужа по щеке. Очень хотелось поцеловать его — не страстно, а нежно, со всем глубоким чувством, как после долгой разлуки.

Но я тут же все вспомнила, и холодное осознание ударило в голову.

Он инсценировал свою смерть.

Купил шанс для мира — ценой моих переживаний.

Причем, уверена, можно было обойтись и без этого! Вполне можно было поставить меня в известность об «операции». Или как-то откорректировать операцию, чтобы не пришлось держать меня в неведении.

— Ну вот и все, моя хорошая, — нежно сказал Гадор, наклонился и нежно поцеловал меня в нос, хотел поцеловать и в губы…

Но не тут-то было!

Одним движением — словно и не валялась только что в обмороке! — я вскочила на ноги. Встала перед ним и вмазала ему хлесткую, отличную такую пощечину.

Места было много — хватило, чтобы вдоволь размахнуться.

— Ох! — вырвалось у Гадора. Видимо, несмотря на его драконью крепость, я его достала.

Сейчас ты еще получишь, ящер, подумала я. Размахнулась снова и заехала с другой стороны.

— Здорово! Так его! — послышался со стороны звонкий голос.

Я мельком обернулась — в кресле на отдалении сидел Мордан и потирал фингал под глазом.

— А ты вообще молчи! — рявкнул на него Гадор.

— А чего это ему молчать?! — вместо Мордана спросила я. — Он, между прочим, так или иначе, меня спас. Ухватил под носом у заговорщиков! А ты…

— Анечка, да дай же мне объяснить! — сказал Гадор. — Хватит драться!

— Теперь я буду драться столько, сколько захочу! — заявила я и в третий раз заехала по прекрасному любимому драконьему лицу.

Гадор поморщился, но даже не скрутил меня — понимал, похоже, что некая покорность — единственный шанс для него сохранить хоть какие-то отношения со мной.

— Да-да! Пусть объяснит! — сказал Мордан. — Меня, знаете ли, тоже обвели вокруг пальца! Заставили оплакивать брата, похищать его жену… Все такое! А потом еще и в глаз дали! Беспредел какой-то драконий!

— А тебе вообще все… объяснит … Самдор! — вспылил Гадор, вскочил, бросился к мальчишке, после небольшой потасовки подхватил его под мышки, проволок к выходу и просто выбросил наружу.

Я не смогла сдержать смех — с той стороны Мордана встретили суровые руки Самдора и еще каких-то драконов. Интересно, бить будут, или что? Хотя мне вообще-то не до судьбы отвязного авантюриста. Мне бы со своей судьбой и своим мужем разобраться.

— Вот теперь можем спокойно поговорить, моя милая, — сказал Гадор.

Ну-ну. Посмотрю я, как ты сейчас будешь со мной разговаривать, подумала я. Величественно села в кресло подальше от него, положила ногу на ногу.

— Я тебя слушаю.

— Видишь ли, — начал Гадор. — Когда я изложил Правителю наш план, то и сам заметил в нем огрехи. Вот смотри, я бы увидел, откуда исходит ментальный удар. Допустим, мы тут же полетели бы туда. Но эти мерзавцы тоже увидели бы, что я на самом деле жив. И могли бы убежать. Или предупредить сообщников. Поэтому… Мы Самдором решили заодно уменьшить вероятность моей гибели. То есть вероятность того, что твоя страшная картинка сбудется по-настоящему. Иными словами — решили инсценировать мою гибель. При этом получалось, что ты и изначально видела вовсе не мою смерть, а нашу инсценировку. Просто ни ты, ни я сразу этого не поняли. Таким образом, мы сумели поймать почти всех заговорщиков. Часть я выследил по направлению ментального удара. Остальные, как мы и предполагали, явились на похороны. Чтобы убедиться, что я мертв. И чтобы похитить тебя… Вот этих, кто непосредственно готовил ловушку для тебя, мы чуть не упустили. Когда Дабор специально удалился, чтобы дать им шанс приблизиться к тебе, когда мы практически уже схватили их… вмешался Мордан. И в итоге все усложнилось.