очередного нападения на Лондон, однако они находились в Эссексе, на который власть Мод не распространялась. Тогда же императрица пожаловала Обри де Веру графство Оксфорд. Мандевиль же просто не закрывал для себя все двери и не сжигал мосты, внешне оставаясь на стороне Стефана.

Позже в июне эрл Роберт простился в Оксфордском замке с сестрой и направился в Варем в графстве Дорсет, откуда отплыл в Нормандию. 24 июня Роберт прибыл на материк и двинулся в Кан18. Стефан немедленно собрал еще одну армию, чтобы сжечь и блокировать Варем, желая предотвратить возвращение Роберта. Однако, узнав, что Мод собрала своих сторонников, которые творят грабежи и бесчинства, Стефан «решительно и смело отринул вялую праздность» и, задействовав крупные силы, вернул себе замки Сайренсестер, Бамптон и Радкот19. Затем, воспользовавшись отсутствием Роберта, король двинулся к Оксфорду.

В Кане Роберт встретился с графом Жоффруа. Супруг императрицы явился на встречу «без колебаний, но поведал о своих трудностях, которых было немало». Главным образом речь шла о том, что граф не сможет приехать в Англию «из-за восстания многих нормандских замков». В итоге Роберт задержался в Нормандии дольше, чем рассчитывал, «ибо, чтобы лишить графа Анжуйского повода [для отговорок], эрл помог ему захватить десять нормандских замков. Однако даже эти действия весьма незначительно продвинули миссию [Роберта] к [успешному] завершению». «Когда с прежними причинами было покончено», Жоффруа «изложил новые [доводы]» в свое оправдание. Тем не менее он снабдил Роберта отрядом «боеспособных рыцарей» и «в качестве особой милости разрешил старшему сыну сопровождать своего дядю в Англию, чтобы его присутствие воодушевило вождей встать на защиту интересов законного наследника»20. Своевременное появление юного Генриха Фиц-Эмпресса должно было напомнить жителям Англии, что прямым потомком Генриха I является сын императрицы Мод.

Очевидно, Жоффруа стал относиться к борьбе за английскую корону как к делу своего сына, а не жены. Однако Мод видела это иначе. Фактически она проиграла схватку, но смириться с этим не могла. До сих пор она действовала как правящая королева, но хартия, которую она выдала в том году аббатству Бордсли в Вустершире, начиналась так: «Мод, императрица, дочь короля Генриха и госпожа Англии, архиепископам, епископам, аббатам, эрлам, баронам, юстициариям, шерифам и всем верноподданным Англии…»21

Нежелание Жоффруа прийти жене на помощь подрывало дело Мод. Если бы бароны увидели во главе войск мужа императрицы, с которым они могли общаться по-мужски, позиции Мод были бы многократно усилены, поскольку противники считали ее последователей женоподобными ничтожествами, чья главная цель состояла в стремлении к «бессмысленным наслаждениям, а не твердости ума»22. Возможно, действуя независимо от мужа, Мод оттолкнула многих баронов, хотя в этом вопросе у нее не было выбора. В глазах современников императрица вела себя не по-женски властно, одновременно проявляя слабости женского пола. Королева Матильда, с другой стороны, показала себя не менее жесткой и напористой, чем Мод, и мужчины восхваляли ее «мужскую отвагу»23, однако она сохранила их поддержку и завоевала симпатии, действуя от имени Стефана и вынужденно сражаясь в одиночку, только пока Стефан находился в заточении24.

22

Божье чудо

На лето Мод обосновалась со своим поредевшим двором1 в Оксфорде, где присутствовали верные Брайан Фиц-Каунт, Миль Фиц-Уолтер, Джон Маршал и его брат Вильгельм, служивший императрице канцлером. Оксфорд был «надежно защищенным городом, неприступным из-за глубоких вод, омывавших его со всех сторон; с одной стороны его окружал частокол внешних укреплений, а с другой стороны высился мощный замок с башней огромной высоты». Но 16 сентября перед городскими стенами «на другом берегу реки [Темзы] внезапно возник король с большой и хорошо обученной армией»2. Должно быть, его появление вызвало настоящий шок.

Мод располагала «великолепным войском» и «питала чрезмерную уверенность в себе и своих людях, потому что замок и местность вокруг подчинялись ее власти, а замковые укрепления славились неприступностью»3.

Стефан разбил лагерь и стоял перед замком десять дней, «добиваясь капитуляции императрицы, а не города»4. Солдаты Мод насмехались над королем и его армией, бросая «оскорбления, а некоторые причиняли тяжкий вред людям короля на другом берегу реки, яростно расстреливая их из лука». 26 сентября Стефану показали глубокий брод через ручей Касл-Милл. Король его переплыл, «бросившись вперед» и заставив остальных последовать за собой. Насквозь промокшие войска во главе с королем «напали на врага». Оттеснив неприятеля к городским воротам, король атаковал, вынудив противника бежать в Оксфорд, оставив ворота широко открытыми. Люди короля ворвались внутрь, «не встретив сопротивления», забросали дома факелами и подожгли город5, лишив Мод всякой возможности к бегству. Императрице пришлось запереться в замке «со всем своим домашним скарбом» и прислугой6.

«С твердой решимостью»7 Стефан осадил замок, «думая, что сможет легко покончить с раздором в королевстве, если силой одолеет ту, из-за которой раздоры начались». Король расставил бдительных охранников на стратегических наблюдательных пунктах, чтобы они внимательно следили за подходами к замку «днем и ночью»8. Он дал понять, что «никакая надежда на выгоду или страх перед потерями не заставят его отойти, пока замок не будет сдан и императрица не окажется в его власти»9. Стефан не собирался отпускать ее на свободу, как прежде в Арунделе.

Тем временем Брайан Фиц-Каунт и остальные бароны из партии Мод, «устыдившись того, что не оказались подле своей государыни в нарушение договора» с эрлом Робертом, «собрались большим отрядом в Уоллингфорде, решив напасть на короля, если он рискнет сразиться на открытой равнине; у них не было намерения атаковать Стефана внутри города, поскольку эрл Глостера так укрепил [Оксфорд] рвами, что он выглядел уязвимым только для огня»10. Они надеялись спасти Мод.

Королева Матильда тем временем пребывала в Булони и ее окрестностях. Вероятно, осенью 1142 года она встретилась с аббатом Бернаром Клервоским в цистерцианском аббатстве Клермаре близ Сент-Омера, которое, возможно, она и Стефан основали совместно с Тьерри Эльзасским, графом Фландрии, и его женой Сибиллой Анжуйской, после того как Тьерри вернулся из паломничества в Иерусалим в 1139 году11. Матильда настаивала на том, что является основательницей аббатства наравне с королем, и Стефан подтвердил это12.

Осенью 1142 года Матильда вернулась в Англию и снова окунулась в хаос гражданской войны. Стефану в Оксфорде требовалось подкрепление, и королеве предстояло обеспечить его собственными средствами. Проявив обычную деловитость и вновь оказавшись на высоте положения, Матильда прибыла в Оксфорд на помощь королю «со всей своей армией». Но осада замка оказалась нелегким делом. Мод и ее небольшой гарнизон держались стойко. Осада длилась чуть