До колена.

– Сочувствую, – Эллора сказала это достаточно спокойно. У кого-то нет ноги, у кого-то есть жабры. Так тоже бывает. – Боевое ранение – или несчастный случай?

Если бы это было сказано другим тоном, Игнасио оскорбился бы навсегда. Но…

Спокойно, рассудительным тоном, без особых таких, любопытно-смакующих ноток…

– Боевое ранение.

– Вам повезло, что живы остались.

– Да, я тоже так думаю.

– И мне повезло. А Дари… – снова расклеилась Эллора. – Дари – нет!

– Расскажете?

Эллора подумала пару минут.

С одной стороны, страшновато. С другой… еще один Кармело?

Пусть сразу бежит к мамочке! А то и куда подальше! Сейчас, вспоминая об этом слизняке, она могла задаваться лишь одним вопросом.

А вот если бы демонесса съела Кармело – она бы отравилась? Ну хоть отплевывалась бы? Гадость же редкостная, хуже слизня!

– Вы слышали о мединцах, тан?

– Слышал.

– Дарея была одной из них.

– А вы, ритана?

Эллора тоже могла бы оскорбиться. Но вопрос был задан – спокойно. И девушка кивнула в сумерках.

– Я практически человек. Так, жабры, еще кое-что. По мелочи. Мои дети уже будут людьми. Практически. Может, магию воды унаследуют…

– А титул вам дал король… таны уже одолели? Из тех, кто победнее?

Эллора злобно фыркнула.

– Этих и жабры не отпугивают! Подумаешь, какая мелочь! Дети уже нормальными будут, а деньги и сейчас хорошие!

Игнасио невесело рассмеялся.

– Надо же, какая у нас похожая ситуация, ритана.

– Вы тоже богаты?

– Не бедствую.

Ответом ему был короткий смешок.

– Тан, давайте отбиваться вместе?

– А давайте, – решил Игнасио.

И впервые за этот вечер улыбнулся.

Кажется, жизнь налаживается.

* * *

Знакомства с семьей Амадо Феола чуточку побаивалась. Так, немного.

Им жить, им решать, но… Отца Амадо любит. И к той семье относится неплохо. И к мачехе, и к малышам. Лучше не ссориться.

А получится?

Феола шаман, Риалоны некроманты. И если в колониях никто не рисковал с ней ругаться, то здесь, в метрополии, некроманты выели себя очень странно.

С одной стороны, их никто не любит.

С другой – именно потому некроманты приобрели какое-то жуткое высокомерие.

Не любите?

И не любите на здоровье, плевать нам на всяких разных червяков.

Феола чуточку побаивалась, но отношения с порога портить не хотела, но и прогибаться под чужое семейство тоже радости мало.

Как быть?

Амадо ее успокаивал, как мог, но все равно, вылезая из мобиля, Феола чувствовала, как холодеют кончики пальцев.

Дверь им открыла симпатичная черноволосая девушка.

– Амадо! Наконец-то! Все уже готово! А это твоя невеста? Та самая Феола?

Амадо только головой покачал.

– Антония… ну где это видано?

– Я некромант, мне можно и самой двери открывать, – фыркнула девушка.

И Феола поняла, что она старше, чем можно сказать по внешности. Может, лет тридцать, может, даже и больше.

– Ританы, позвольте представить. Антония Даэлис Лассара-Риалон. Моя мачеха. Да-да, почти мамочка, – ухмыльнулся Амадо. – А это моя невеста. Ритана Феола Амадина Ксарес.

Несколько минут Феола и Антония разглядывали друг друга.

Мужчине было бы сложно это уловить, но как много могут сказать друг другу две женщины. Всего лишь взглядами.

– Ты его любишь?

– Люблю.

– Если ты ему навредишь – сожру! Хватит с него боли!

– Я сама за него кого хочешь сожру! Он мой! И я Амадо никому не отдам!

И словно напряжение схлынуло. Тони шагнула вперед, ухватила Феолу за руку и потянула в дом.

– Ну хвала Творцу! Амадо, наконец-то ты нашел себе хорошую девушку! Когда свадьба? Вы пышную хотите? Или потихоньку в храм сходите? Если пышную, я помогу тебе все организовать. Феола, ты не против?

– Абсолютно, – тряхнула рыжей гривой Феола, понимая, что ее приняли. Бесповоротно.

Просто потому, что она любит Амадо. И эти люди тоже его любят.

И малышня, которая повисла на сводном брате.

И высокий представительный мужчина с яркими темными глазами – Эрнесто Риалон, и чета Шальвейнов, которая никак не могла пропустить этой встречи.

В Рейнальдо Игнасио Феола чувствовала нечто странное, но магом он не был. И мединцем тоже. Определенно.

Ничего, она разберется с этой загадкой позднее. Не страшно.

А пока так приятно сидеть за столом, пить кофе с апельсиновым мармеладом и беседовать обо всем и ни о чем сразу.

О жизни в колониях.

О жизни в столице.

О платьях.

О предстоящей свадьбе. А то что такое? Подруги замужем, а Феола отстает? При наличии любимого мужчины?

Непорядок!

А мужчины тем временем удалились в кабинет.

* * *

– Отличный выбор, сынок.

Амадо улыбнулся.

Он знал, что его Феола – чудо, но услышать подтверждение было приятно.

– Работу бросить не собираешься? Тебе ведь хотелось заниматься индейцами? – Шальвейн смотрел испытующе.

Амадо качнул головой.

– Про индейцев мне все расскажет жена. Ее учитель – настоящий островной шаман. А когда тайны не надо раскапывать, становится не так интересно. Лучше я займусь розыском, у меня вроде бы неплохо получается?

– Отлично у тебя получается, – усмехнулся Рейнальдо. – Вон сколько всего раскопал!

– Оскара чуть не упустил.

– Не упустил же.

– Благодаря тебе.

Ответом Амадо была улыбка Рейнальдо.

– Успехи ученика – гордость учителя. Феола не против твоей работы?

– Она еще и помогать готова. Ей тоже интересно.

– Вообще отлично. Когда ты получишь развод?

Амадо чуточку замялся.

Когда-когда!

Когда Альба согласится на развод. А она пока в монастыре. И… общаться с ней будет сложно.

Мужчины переглянулись.

– Дай-ка ты мне документы, – хищно улыбнулся Эрнесто Риалон. – Я съезжу в гости к Альбе.

– Это будет лучшим решением, – согласился Рейнальдо. – Альба тебя боится, спорить не будет.

– С моей стороны это трусость, – качнул головой Амадо.

– Нет. Это здравый смысл. Зачем тебе ввязываться в этот кошмар? Будет скандал, вы только возненавидите друг друга, ты приобретешь себе смертельного врага. А вот с Эрнесто она спорить не станет. Альба его боится.

Логика в этом была.

– Пожалуй что.

– Вот и приноси завтра документы. Дня через два съезжу, проветрюсь, – потянулся тан Риалон. – Ну что, пойдем, пока там любимые женщины без нас не заскучали?

Амадо улыбнулся при мысли о Феоле.

Как же это чудесно звучит.

Любимая женщина.

Его любимая…

* * *

На берегу моря стоял небольшой стол. И за ним удобно устроились двое.

Странная пара.

Священник в длинной черной рясе, с распятием на груди – и женщина в легкой белой одежде. Но разговаривали они вполне непринужденно.

– Я рада, что Элли нашла себе друга при дворе.

– Она не знала, что умудряется дружить с принцем. А его высочество скромно молчал, – конечно же, брат Анхель был в курсе дела. Кто бы сомневался.

– Элли это всегда