Люк вышел, чувствуя большое облегчение. «Дабл-У» полностью принадлежит ему, основные шаги по спасению ранчо сделаны. Следующая цель – сделать «Дабл-У» одним из лучших в Техасе.

Кроме того, Люк оплатил счет за содержание отца в доме престарелых и оставил распоряжение по поводу оплаты всех будущих счетов.

Он вернулся в «Беллами», где переоделся в голубую рубашку и темно-синие брюки. Ровно в одиннадцать утра Сандерс вошел в его номер. Они пожали друг другу руки.

Люк посмотрел в зеленые глаза друга и улыбнулся:

– Рад видеть тебя в добром здравии.

– Моя жизнь пошла кувырком. Спасибо, что приехал, Люк. Если поможешь отследить, куда исчезли деньги, мы получим ответы на многие вопросы.

– Я сделаю все возможное, Уилл. Сегодня у меня встреча с Коулом Салливаном.

И он выслушал рассказ Уилла обо всем, что случилось. Многое указывало на Рича Лоуэлла как виновника произошедшего.

– Чтобы сохранить тайну следствия, я почти никому не рассказывал подробности этого дела. Я сотрудничаю с полицией всеми возможными способами и сообщил им, что у меня есть собственный частный детектив, который поможет вести расследование.

Люк кивнул:

– Можешь рассчитывать на меня, Уилл, будь уверен, я сохраню все в тайне. Я знаю, как все это для тебя важно.

– Спасибо за участие, тем более эти проблемы касаются и других людей. Я обеспокоен не только ситуацией с Ричем, но и исчезновением Джейсона Филлипса. Это на него не похоже. Ведь у него есть дочь Саванна, ей всего шесть лет, и сейчас все заботы о ней взял на себя его брат Аарон. Сестра Джейсона Меган тоже помогает. Они с Аароном чередуются. – Уилл вздохнул. – Они волнуются о Джейсоне, и я понимаю почему. Чем больше мы узнаем о Риче, тем тревожнее выглядит ситуация.

– Я все еще пытаюсь осмыслить эту информацию. Могу только представить, что чувствуют его близкие.

Уилл мрачно кивнул:

– Мои родные получили урну с моим прахом, и там была записка о том, как я умер. Эту записку отправили на графологическую экспертизу. Также будет проведен анализ ДНК пепла.

– Рано или поздно мы все узнаем.

– Все потрясены обманом Рича. Ты ведь знаешь, мы росли вместе.

– Поэтому он успешно выдавал себя за тебя. Он же знал о тебе все.

– Я чувствую себя преданным. Рич ведь не беден. У него состояние. Что заставило его совершать такие поступки?

– Жадность. Он не настолько богат и успешен, как ты. Обычно друзья радуются успехам друзей, а Рич, видимо, завидовал.

– Да, похоже на то. Это все так ужасно.

– Да. Жизнь полна потрясений.

– К сожалению. Я слышал, у тебя тоже проблемы.

– Я их как раз решаю. Расплатился с долгами за ранчо. Не могу поверить, что отец довел все до такого состояния. Рич Лоуэлл падок до денег. А моего отца интересует только выпивка. Жалкое зрелище, Уилл. Я боюсь, что когда-нибудь стану похожим на него.

– Ты никогда не будешь таким, как твой отец, Люк. – Уилл улыбнулся. – Насчет этого можешь не беспокоиться. Ты много работаешь, у тебя масса блестящих идей. Хватит волноваться о плохих генах.

– Я очень надеюсь, что ты прав. Ладно, поговорю с детективом, посмотрим, что можно сделать. Если мы получим доказательства того, что деньги украл Рич, ты сможешь прижать ублюдка.

– Еще раз спасибо, Люк. Я дам тебе знать, если появится новая информация, и ты мне тоже сообщи, если станет что-то известно. Но будь осторожен. Рич пытался меня убить.

– Я помню, и это меня все еще шокирует. Я буду очень осторожен.

– Если мы сможем проследить путь пропавших денег, будет просто великолепно. – Уилл хлопнул друга по плечу. – Кстати, мои поздравления по поводу списка «Форбс». Ты стал новым миллиардером. Это здорово.

– Спасибо, приятель. Но, если честно, я вернулся домой, и здесь у меня столько неприятностей, что список «Форбс» и Кремниевая долина кажутся такими далекими отсюда. Если смогу решить все проблемы здесь, буду просто счастлив. Деньги всегда оставляют след. И если именно Лоуэлл украл их, мы обязательно получим информацию об этом.

– У Рича наверняка есть банковские счета, где он хранит деньги и откуда они поступают к нему.

Люк кивнул в знак согласия.

– Днем у меня много работы на ранчо, но я могу заняться этим ночью, если вы с Коулом дадите мне всю имеющуюся у вас информацию.

– Еще раз спасибо, приятель. Я знаю, у тебя полно других забот. Но мне просто хочется посмотреть Ричу в глаза и спросить, как он мог совершить такое, причинить боль стольким людям. – Уилл сердито вздохнул. – Он думал, что я не выживу, когда сталкивал меня за борт яхты. Но, к счастью, меня спасли. Хотя я еще до конца не восстановился.

– Мы найдем его, Уилл. Мы просто обязаны это сделать.

Они попрощались, Люк закрыл дверь за Уиллом и сделал несколько звонков. Тридцать минут спустя он забрался в пикап и поехал в Бринкли на встречу с частным детективом.

Ровно в час дня в дверь апартаментов постучал Коул Салливан. Люк пожал руку голубоглазому детективу, когда-то бывшему техасским рейнджером.

– Спасибо, что приехали в Бринкли. Мне показалось, что лучше встретиться здесь, чем в Ройале.

– Я тоже так думаю. Я в курсе, что вы перед обедом встречались с Уиллом, и это очень хорошо.

– У меня все готово. Позвольте продемонстрировать наше новое программное обеспечение.

– Мой бизнес меняется с каждым днем, и прямо сейчас я, видимо, научусь чему-то новому.

– Надеюсь, я смогу помочь вам поймать Рича. Мы все выросли вместе и хорошо знаем друг друга. Привычки, поговорки, манеры.

Коул кивнул:

– Если мы сможем отследить путь денег, найдем и Рича.

Пока они разговаривали, Люк настроил свою систему и вносил в нее информацию, предоставленную Коулом. Они работали вместе в течение часа, договариваясь, каким образом будут получать и обрабатывать данные и как поддерживать связь.

Когда Коул ушел, Люк собрал вещи и возвратился в Ройал. У него было назначено три собеседования с кандидатами на должность управляющего ранчо и две встречи с потенциальными подрядчиками. Приехав в Ройал, он купил черный спортивный автомобиль и добрался на нем до отеля.

Вечером того же дня, ужиная в гостиничном номере в одиночестве, он опять вспомнил, как обнимал и целовал Скарлетт. Она поцеловала его в ответ, страстный поцелуй оказался одновременно и вызовом, и приглашением. Он снова хотел ее обнять. Понимая, что им не нужно встречаться, тем не менее не мог выбросить ее из головы. Почему ему с ней так чертовски хорошо?

Люк хотел позвонить Скарлетт, пригласить на свидание, провести с ней романтический вечер, а потом повести в свой номер и заниматься любовью ночь напролет. Но это недостижимая мечта, наподобие того, как если бы Рич Лоуэлл сдался полиции и признался во всех своих преступлениях.