Живчик кивнул шоферу и направился к выходу. У ворот ему передали трубку сотового телефона, с которой он вышел на улицу. Набрав нужный номер, он ждал, кусая губы и дергая головой, будто отбивался от назойливой мухи.

– Что случилось, Жора? – услышал он знакомый хрипловатый бас.

– Дело дрянь, Соленый. Нас подставили.

– Серьезные люди нагрянули?

– Сомневаюсь. Скорее всего, самодеятельность. Но ведут себя нагло, значит, имеют поддержку.

– Или блефуют.

– Рискованно. Они в сарае. Там около двухсот машин. Без поддержки они не выйдут. Силы – шесть на двенадцать. Но шум нам не нужен. Поднимай людей.

Их надо числом задавить, без пальбы. Иначе они не поймут расклада. И машины жалко.

– Какие машины, козел вонючий? Если хоть один из них выйдет живым, то нам всем крышка. Куда ты денешь весь автопарк? Бросишь?

– Я хотел договориться по-тихому. Голь ментовская, они за горсть мелочи на брюхе ползать будут.

– Ну? Поползли?

– Не хотят. Цену набивают. Прикинь, какие они комиссионные с владельцев состригут за возврат трех сотен машин. Сам знаешь, у нас все щели забиты. Реализация застопорилась, а их все гонят и гонят.

– Дешевле ментов спустить.

– По-тихому Не выйдет. Поднимай людей, Соленый.

– Ну смотри, Жора, если твои расчеты не оправдаются, я с тебя твою козлиную шкуру живо соскребу Соленый бросил трубку и, сняв ее вновь, сделал несколько звонков с короткими распоряжениями. Сегодняшний день начался с неудач. Ему не удалось разыскать Глухаря. В лабиринте никто не поднимал трубку, и он позвонил Горбатому, чтобы тот срочно нашел Глухаря. Сейчас ему помощь требовалась как никогда. Соленый подозревал, что в Битце пахнет жареным, и решил переждать шумиху в стороне. На восемьдесят процентов он был уверен, что на автопарк готовится облава. Кто-то заложил его со всеми потрохами!

В двух километрах от лесопарка, где происходили главные события, на обочине Кольцевой автодороги стояла черная «Волга», в которой сидело пятеро вооруженных оперативников во главе с подполковником Ефимовым. Сработал зуммер рации, и последовал доклад диспетчера.

– Соленый поднял банду в ружье. По мнению штаба, сам Соленый решил уйти на дно.

– Вас понял. Есть информация о его местонахождении?

– Есть. Он звонил из квартиры 17 на улице Гранина, дом 14. В квартире прописана Раиса Каретникова.

– Вы нашли Саранцева?

– Ни дома, ни в управлении его нет.

– Ладно. Передайте приказ майору Сабурову: при появлении бандитов открывать огонь на поражение. Наши люди в опасности.

– Вас понял.

Связь прекратилась. Ефимов повернулся к шоферу.

– Ну, Витек, адрес слышал? Врубай сирену и пять минут тебе на все про все! Вперед.

Машина сорвалась с места и с душераздирающим воем помчалась на запад к Теплому Стану – Одно дело адрес, Гриша, другое дело взять его, – высказался один из оперативников, сидевший на заднем сиденье.

– А ты что, испугался, майор?

– Обычное дело, но мы не знаем обстановки.

– Не мельтеши, майор. Тебе это зачтется. Соленого надо брать, и других вариантов быть не должно!

Слова Ефимова значили, что действовать придется по обстановке, с шумом, невзирая на помехи. Дорога заняла двадцать минут. Место напоминало поселок городского типа, которые строились возле железнодорожных станций. Дом находился во дворе. Четыре этажа, узкие лестницы. На улице бегали дети, на лавочках сидели старухи.

– Фомичев! Возьмем под прицел окна и подъезд, остальные за мной.

Ефимов и его коллеги действовали быстро и решительно. Квартира находилась на третьем этаже, и, на счастье оперативников, железную дверь еще не поставили. Ефимов выхватил автомат из рук лейтенанта и дал короткую очередь по замкам. Коробка разлетелась в щепки. Один удар – и дверь слетела с петель.

Соленый успел сделать два выстрела, но обе пули застряли в бронированных жилетах. Его сбили с ног и заломили руки назад. Несколько ударов ногами по ребрам, наручники, и бандит был обезврежен. Женщина, сидевшая с ним за столом, была брошена на пол, обыскана, связана и заперта в ванной с кляпом во рту. Ее надежда на свободу сводилась к случайному появлению в квартире соседей.

Скрученного в бараний рог бандита вывели во двор.

– В багажник его! – коротко приказал Ефимов. Операция длилась семь минут. Никто из дворовых обитателей ничего не понял, и лишь бесстрашные дети наблюдали за картиной, стоя на открытой площадке перед машиной оперативников.

– Пора и нам подключиться к разборке! – выкрикнул Ефимов. – В Битцу, полный вперед!

Глаза Ефимова горели. Он рвался в бой, сжимая в руках автомат лейтенанта. Лицо выражало триумф, перемешанный со злобной ненавистью.

Тем временем в парке обстановка раскалилась до предела. Омоновцы с автоматами заняли оборону за машинами, капитан и оба его помощника рассредоточились по периметру. Кроме пистолетов, у них ничего не было.

– Ладно, мальчики, – тихо приказал старший омоновец. – Работаем с перескоками. На одном месте не сидеть. Возле каждого из нас бензобак, а это конец. Взорвет ангар последний из живых.

– А как же наши? – спросил сосед.

– Они на крыше административного корпуса. Ждут в море погоды. И кто такой умный готовил операцию?

– Отобьемся. Их два десятка, не больше.

– Я в восторге от твоих взглядов на соотношение сил. Дерзай, браток.

– Эй, менты! Даем вам шанс. Бросайте стволы и с поднятыми клешнями выходите во двор.

Капитан решил, что пора начинать, и первый выстрелил в крикуна.

Пуля достигла цели и сбила бандита с ног. В ту же секунду началась беспорядочная пальба. Обе стороны старались стрелять поверху, понимая, к чему приведет попадание пули в бензобак. Грохот стоял невыносимый. Сыпались стекла, сверкали искрами металлические корпуса машин, когда о них чиркал град пуль.

Во двор ворвался автобус и три джипа. Из машин выскочили люди с оружием. В ту же секунду на них обрушился плотный шквальный огонь с крыши двухэтажного административного корпуса. Более тридцати огневых точек не прекращали стрельбу, пока вся банда не полегла на площадке возле своих машин.

Тающий снег из серо-белого превратился в грязно-красный. Никто из боевиков ничего не успел понять. Их скосили, как весеннюю крапиву, одним махом.

Из ангара продолжала доноситься плотная стрельба. Но помочь никто никому не мог. Исправлять просчеты было уже поздно.

Первым погиб капитан. Пуля попала ему в горло. Сержанта подстрелили в момент перебежки от машины к машине. Старшему омоновцу не помогла и каска. Пуля от «Калашникова» прошла насквозь. Оставались лейтенант и двое омоновцев, один из которых отстреливался из последних сил. Пуля раздробила ему ключицу, и он истекал кровью. В стане противника жертв было вдвое больше. Из двадцати человек осталось семеро.