Они поднялись на борт и прошли сквозь все круги Дантова ада.

Карты, голые шлюхи, водка, ножи в стене, где вместо мишеней висели портреты современных правителей. Здесь же велись деловые переговоры между рыхлыми мужиками, у которых из-под пиджаков торчали рукоятки пистолетов. На Ефимова смотрели так, словно в январскую стужу в открытую форточку влетела бабочка.

Седой в одиночестве гонял шары в кают-компании на верхней палубе.

Тут же под рукой на соседнем бильярде стоял поднос с водкой и закуской. Седому можно было дать лет шестьдесят. Он выглядел как карикатура на самого себя.

Такими себе и представляют бандитов наивные обыватели. Вор старой формации всю жизнь старался походить на вора и добился своего.

– Седой! Смотри, какой гость к тебе пришел! – заорал вышибала, пропуская Ефимова в каюту. – Из главной мусорской прибыл. Будет брать у тебя интервью для мемуаров под названием: «Кому на Руси жить хорошо?»

Амбал закрыл дверь и исчез.

– Тебе что надо, лейтенант? – сиплым голосом спросил Седой. Из присутствующих седым был только Ефимов, а его собеседник лысым. Но надо сказать, что хозяин оценил поступок милиционера. Мужик играет в открытую, и с ним можно говорить.

– Лейтенантом я был четверть века назад, когда ты в щипачах по трамваям шустрил.

Маленькие карие глазки Седого прищурились, он усмехнулся и достал из лузы шар.

– Слеповат стал. Вижу две козявки на эполетах, вот и ошибся.

– Слеповатому и слабоватому с Соленым не совладать. У меня на него зуб имеется, и я хочу сойтись с его кодлой на стрелке. Что скажешь?

– Ничего.

Седой ударил кием, и шар влетел в лузу.

– Ты еще и глуховат, старик?

– Задерет тебя Соленый. Нахрапом его не взять. Тебе там и армия не поможет. Соленого на куски надо резать и по кусочкам жрать.

– Подскажи.

Седой отставил кий, налил себе водки и, оттопырив нижнюю губу, опрокинул в рот стопку.

– Ко мне пришел за чужой шкурой. Но я-то вор, а не шкура. Вали отсюда.

Ефимов скрипнул зубами, но сдержался. Дай ему волю, он бы эту лоханку в щепки разнес.

– Соленый отнял у тебя контроль над кладбищем? Когда я его уничтожу, ты получишь свои могилы обратно. Я прослежу за этим. – Седой раскурил папиросу и внимательно посмотрел на Ефимова.

– Здорово насолил тебе Соленый. Сам стал малосольным! Твое предложение мне нравится. Это справедливо.

– Сможешь организовать стрелку?

– Соленый – деловой человек, а не шпана. Он драки устраивать ради твоей прихоти не будет. Есть более надежные варианты.

– Говори.

– Главный бизнес Соленого – это автопарк. Он готовит тачки под заказ авторитетов. Если лишить его иномарок, он потеряет клиентов. Даже гнилой бомж за него гривенник не поставит. Устрой облаву на его гаражи, и он поднимет всю команду на защиту. Такими деньгами никто не швыряется.

– Где его автопарк?

– Между Ясенево и Битцевским парком. В лесу. Райское местечко, тихое и безлюдное. Там чужаки не ходят.

– Ловко придумал. А главное, когда работает милиция, то не знаешь, кого подозревать.

– Соленый не глуп. Он вычислит того, кто его заложил, если ты его живым оставишь. Ты можешь больше напустить тумана, если подключишь ГАИ. Все машины краденые. У ГАИ могут быть свои стукачи.

– Я читал твое дело, Седой, и удивлялся, как это ты обошелся двумя сроками. Теперь вижу, что башка у тебя варит. А на вид ханыга ханыгой.

– Мстишь за лейтенанта?

– Будь здоров, Седой. Свидимся еще.

Ефимов прошел сквозь притон, словно его пропустили через мясорубку. Свежий вечерний воздух принес ему облегчение. Добравшись до своей машины, он еще долго сидел и делал прикидки. Над городом повисла ночь, когда он вернулся домой.

* * *

Непоседливость Олечки Саранцевой трудно назвать недостатком.

Слишком много энергии заложено в девушках переходного возраста, но не все знают об этом и учитывают, когда пытаются усадить вольную птичку в клетку.

Некоторое время она танцевала сама с собой, слушая через наушники музыку, которую ей оставил чокнутый тип с бредовыми идеями. Когда танцы ее утомили, она села на ящик и начала осматривать помещение. Кстати сказать, если бы этот парень был выше ростом, то мог бы кому-нибудь понравиться. Что-то в нем такое было от Робин Гуда. А самое смешное, что он верил в то, о чем говорил. И еще – он не приставал к ней. Ольга знала, как на нее смотрят мальчики и что они при этом испытывают, но ее похититель не обратил на девчонку должного внимания.

Такое отношение ее оскорбляло. Конечно, он староват и не красавец, но смахивает на мужчину, а Славка с Вовкой, как ни пыжатся, все равно щенки безусые.

От скуки Ольга решила прогуляться и посмотреть на то, что не видно. Она достала из кармана зажигалку и, перешагнув через доски, двинулась в темную зону. На всякий случай девушка выставила руку вперед и шаркала подошвой по полу, чтобы не споткнуться и не расквасить свой очаровательный вздернутый носик.

Любовь к острым ощущениями, притягательная сила неизвестности увели ее далеко от места, где горела лампочка. Долгий поход кончился стеной.

Разочарованию не было границ. Пламя зажигалки вихляло из стороны в сторону Тяжелый воздух шел откуда-то снизу. Ольга присела на корточки и взглянула на свет. Теперь она отчетливо видела тонкую струйку пара, исходившую от пола, как из чайника.

Девушка поднялась и сделала несколько шагов в ту сторону, где клубилось белое облачко. Под ногами что-то хлюпнуло. Крышка люка ходила ходуном, а из-под нее валил пар.

Настроение приподнялось вместе с крышкой. В тумане она могла разглядеть только две верхние скобы, идущие лестницей в колодец.

Она даже не задумалась о возможных неприятностях, а пустилась в подземное путешествие с веселым свистом.

Колодец оказался глубоким, около четырех метров. Когда она приземлилась, то ее ноги тут же промокли. Вода стояла по щиколотку, но не была горячей, а скорее теплой. Утечка шла из труб, которые протянулись вдоль стен и свистели паровыми струями. Ольга подняла руку с зажигалкой над головой и, шлепая по ручью, двинулась в темноту коридора. Так, под обстрелом паровых свистков, она выбралась к следующей площадке. Здесь также проходила лестница из скобок, а на высоте одного этажа находился люк.

Ольге не повезло. Ее сил не хватило, чтобы приподнять чугунный блин. Люк был завален, она в этом не сомневалась. Пламя зажигалки уменьшилось вдвое. Идти дальше было рискованно, но девушка не думала о мелочах. Бедные сапоги, где теперь такие достанешь? Это все, о чем она могла сожалеть. Дышать становилось невозможно, пламя зажигалки тускнело и уменьшалось с каждой минутой. Когда ее рука коснулась колодезной скобы, Ольга шла уже на ощупь. Еще одна попытка. Девушка поднялась наверх и уперлась плечами в тяжелую крышку люка. Железяка заворчала и поддалась. Сдвинув махину в сторону, девушка набрала в легкие свежего воздуха. Стояла непроглядная темень. Она выбралась наружу в том самом месте, где днем стояла машина, которая доставила заложницу к месту заключения.