— Это те самые источники? — спросила я, отскакивая.

— Да. Сейчас купол поставлю.

Я прикрыла глаза. Мне безумно хотелось сбежать. Нет, я понимала, что плату нужно отдать, но данное в минуту опасности обещание теперь казалось верхом моей глупости.

— Боишься?

Ирас оказался за моей спиной, обнял и поцеловал в макушку.

Я вспомнила паучков, которых он превратил в ледяные осколки. Вот их я точно боялась, а сейчас мне просто хотелось сбежать, потому что сердце колотилось как бешеное. И сдается, что от предвкушения.

— Нет.

Ирас рассмеялся, снова поцеловал мои волосы, потом отпустил меня и отошел в сторону. Скинул плащ, расстегивая пуговицы на камзоле. Когда он избавился и от рубашки, его брови поползи вверх. Я же, откровенно говоря, на него смотрела в упор, не отрываясь, забыв все приличия. Захотелось подойти и потрогать все эти мускулы.

Красавец! Никакие мужчины с обложек модных журналов с ним не сравнятся. Там все какое-то ненастоящее, преувеличенное… Я же сейчас смотрю на боевого мага и наслаждаюсь его силой, естественностью… Мм! Вот это мышцы! И как я их раньше-то не разглядела? Это я зря! Ой как зря!

— Нравлюсь? — вкрадчиво поинтересовался Ирас, скидывая сапоги и отвлекая меня от моего увлекательного занятия.

Я сглотнула и почему-то облизнула губы, тут же отворачиваясь. На Ирасе из одежды уже почти ничего не осталось.

Стыд пришел запоздало, заливая пунцовым щеки. И теперь я просто стояла спиной к Ирасу, стараясь незаметно отдышаться и прийти в себя.

Вскоре послышался тихий всплеск.

— Даю тебе пять минут, — услышала его голос.

— А потом что? — уточнила я.

— Буду смотреть.

Гад!

Надо ли говорить, что раздевалась я гораздо быстрее, чем хотела? С разбега прыгнула в воду, нырнула и проплыла до камня, торчащего неподалеку. Ираса нигде не было видно. Я выглянула из своего укрытия.

— Нехорошо прятаться.

Я взвизгнула и окатила Ираса сотней брызг.

— Наперегонки? — коварно предложил он, создавая магические разноцветные шарики, которые придали источникам сказочного волшебства.

Я посмотрела, как играют блики на воде, и поняла, что оставаться раздетой рядом с Ирасом опаснее, чем плавать.

— Только тебя я ловить буду, — быстро сказала я, осознав, чем мне эти салочки грозят.

— Хорошо.

Ирас нырнул и исчез под водой. Я нашла его мгновенно, получила нежный поцелуй в плечо, и он меня отпустил.

Когда в четвертый раз я его догнала и поймала, заподозрила подвох. Ну не может боевой маг, а тем более Ирас плавать так медленно! Получается, он просто мне поддается. Я не выдержала и хихикнула.

— Меня больше не будут искать? — Он вынырнул рядом и возмущенно уставился на меня.

И выражение лица у него было таким забавным, что я рассмеялась.

— Там за струями воды есть небольшая заводь с серебрянками.

— Это что? — тут же поинтересовалась я.

— Поплывем, покажу.

Предложение звучало настолько заманчиво, что я не стала отказываться.

Серебрянками оказались цветы, похожие на кувшинки, которые слегка светились в темноте. У них только были не желтые сердцевинки, а ярко-голубые, и аромат тонкий, сладкий, как у горных цветов. Удивительно, что они среди зимы цветут на горячих ключах.

Но как следует рассмотреть серебрянки мне Ирас не дал. Я даже не сразу поняла, что попала в ловушку. В тесном пространстве, когда со всех сторон тебя окружают своды пещеры и стена воды отгораживает весь остальной мир, оказалось очень уютно и удобно целоваться. Магические шарики погасли, оставленные без присмотра, а темнота совсем не пугала, даже как-то, наоборот, радовала. Не видно было моего смущения и красных щек.

На этот раз, когда Ирас полез с поцелуями, я не возражала. Подумалось, что ради этого он меня сюда и позвал. Я даже не вспоминала о снежных паучках и своей наготе, пока Ирас не прижал меня к себе. Наверное, если бы он настаивал на продолжении, а бы испугалась, попыталась сбежать, а так… Что может быть плохого в поцелуях в темноте? Сейчас его жадные губы и сбившееся дыхание казались такими правильными и желанными. И я доверилась ему, позволяя себе просто наслаждаться тем, что есть здесь и сейчас.

Одевалась я медленно, сгорая от желания вернуться в тот небольшой грот, где остался Ирас. Но было стыдно. Ладно целоваться, но мои руки гладили его плечи и спину. И я боялась даже представить, что Ирас теперь обо мне думает. Мой отец точно ремнем бы пригрозил непутевой дочери, узнав о таком поведении. Но жалеть о том, что было, не получалось, сколько ни старалась.

— Моя рубашка тебе безумно идет, — заметил Ирас, подплывая к берегу, и я замерла.

Как можно было настолько задуматься, чтобы не обратить внимание на то, что надеваю? И как теперь снимать?

— Можешь оставить себе.

Я прикусила губу. Как объяснить нашим гостям, почему я в рубашке принца? Я прекрасно осознаю, что все подумают. Самое смешное, ничего ведь не было. Покосилась на Ираса. Он вздохнул и прикрыл глаза. Его деликатность и сговорчивость меня в который раз за сегодняшний вечер поразили. И почему так нельзя всегда? Эх, не то я желание загадала в новогоднюю полночь!

Я быстро переоделась и кашлянула. Ирас открыл глаза, хмыкнул и стал выходить из воды, а я отвернулась. Понимала, что выгляжу глупо и нелепо, но ничего с этим поделать не могла.

Когда мы вернулись, Айре и Нэт допивали вино, Дира и Гвен сладко спали возле камина, Фиона и Ромео целовались, сидя под елкой, а остальных попросту не было видно. Ребята оглянулись, рассматривая нас, едва открылся портал. И мне снова захотелось провалиться сквозь землю.

— Открываем подарки? — Ромео все же пришел на помощь, озорно подмигивая и обнимая Фиону, которая пыталась сдержать смешок.

Наверное, я выгляжу совсем глупо. Или все же не стоило столько вина пить? Хм…

— Давайте! — Красава появилась в гостиной с раскрасневшимися щеками. — Там, наверное, столько всего интересного!

Ирас и Ромео улыбнулись и сели вдвоем возле камина, наблюдая, как мы с шумом и восторгом разворачиваем подарки, которые они нам приготовили. Удивительные у нас мужчины, лучшие на свете.

— Какая прелесть!

— Асканийский шелк!

— А мне бусы, о которых мечтала.

— Ромка, — не удержалась и восхитилась я, разглядывая белые туфельки с небольшим каблучком, расшитые бисером. — Какая красота!

— Нравится? Я же обещал тебе подарок, — улыбнулся рыжик.

— Очень. А Фионе ты что подарил? — Я оглянулась на подругу.

— Обручальное кольцо, — шепотом признался он.