- Вот же… плохая девочка, - буркнула себе под нос Дениз. – И что теперь будет с нами? И с… маркизой?

- Нас Его величество приглашает принять твоё наследство и пожить в поместье  до рождения нашего первенца. Он разрешил поставить стационарный портал, так что нам не придётся трястись на перекладных целых пять дней. К тому же  я смогу навещать замок в любое время.

- Но зачем нам это? И какую цель преследует Его величество?

- Король хочет, чтобы поместьем и титулом, по-прежнему владели представители рода ри Даркей. Так же он надеется, что за несколько месяцев, пока мы живём в Рассветном, я смогу навести в баронстве идеальный порядок. А ты спокойно доносишь и благополучно родишь, причем, ребёнок автоматически станет подданным двух государств. Сама понимаешь, от этого Империя и королевство только выиграют, особенно, если ты произведёшь на свет воздушника.

- Ты хочешь сказать, что король откуда-то узнал про грозящее мне проклятье??

- Его величество не глуп. Узнав, чьей супругой ты стала, прежде чем предъявлять свои права, он приказал доставить ему сведенья обо всех герцогинях Варийских, и быстро разобрался, что никакие это не несчастные случаи. И именно он заметил одну особенность – чем дольше герцогини после брачного ритуала и наступления беременности жили в родительском доме, тем больше они прожили.

- Знаешь, а ведь я тоже обратила на это внимание, - всплеснула руками герцогиня. – Даже выписала это, вот, смотри!

Женщина подошла к столу, покопалась в лежащих на нём бумагах, и вытащила один лист.

- Видишь? Я записала, сколько времени герцогини гостили у родителей и когда погибли. Знаешь – все несчастные случаи с ними происходили только на территории герцогства!

- Ну надо же, - Демьен читал записи, - а я упустил этот нюанс, да и предыдущие герцоги его не заметили. Наверное, глаза замылились, а Рассветное величество глянул свежим взглядом, как и ты.

- И что ты ответил королю? Кстати, а император что на всё это сказал?

- Я ответил, что посоветуюсь с супругой.

- О…

- А император рвал и метал. Мага-наставника доставили во дворец, думаю, ему мало не покажется. Маркизе тоже возмездия не избежать – величества договорились между собой, что  имперцы заберут гадюку, а королевская стража в этот момент будет смотреть в другую сторону. Так что мы скажем монархам?

- Я бы переехала. Надо привести дом в порядок, чтобы и нитки не осталось после отчима и его семьи. Потом, раз гибель жён происходит только в замке, то логично мне держаться от него подальше. Единственно, мне не хотелось бы оставаться там в одиночестве.

- И речи не может быть – мы переселяемся вместе! Я иногда буду отлучаться в герцогство, но буквально на пару часов, не дольше. Стационарный портал очень поможет и дела в Империи не запустить, и не оставлять тебя одну, - отозвался герцог. – Итак, ты согласна?

- Да.

- Отлично! Значит, я сейчас отдам распоряжение, чтобы слуги собрали  вещи. Так как я смогу вернуться в замок любой момент, то нет нужды тащить с собой абсолютно всё. Буду доставлять по мере необходимости, с таким порталом, это как в другую комнату сходить.

Мужчина приобнял жену и только собрался ещё что-то произнести, как вдруг замер, вытаращив глаза.

- Что такое? – насторожилась Дениз, глядя на ошеломлённое выражение лица супруга. – Демьен?

- Не знаю, как объяснить, - герцог положил ладонь себе на живот и недоумённо нахмурился. – Такое странное ощущение… Будто там, внутри, кто-то меня погладил.

И замолчал, потрясённый догадкой.

- Дени, это наш малыш! Он шевельнулся! Ты чувствуешь? Вот! Опять…

- Рано для шевелюшек, мне целители говорили, что обычно это ощущается на пятом месяце, а у меня только четвёртый, - отмахнулась Дениз. – Наверное, ты просто голоден. Потом – с чего бы ты чувствовал ребёнка, он же не у тебя в животе!

И тихо ахнула, ощутив, как у неё внутри что-то ворохнулось, будто плавником махнула маленькая рыбка.

Мужчина  молча  обнял жену, обхватил руками, бережно прижал к себе, ещё и подбородок водрузил ей на макушку – закрыл собой со всех сторон.

- Я не знаю, Дени, но мы обязательно расспросим целителей! Это так необыкновенно – чувствовать то же самое, что и ты! Знаешь, я всегда воспринимал ребёнка как обузу, как обязанность по продолжению рода. Как неприятное приложение к необходимости жениться. И только сейчас я понял, что ребёнок – это продолжение родителей, их любви, их сердец и душ! Эта кроха, что растёт в тебе –  лучшая часть нас двоих. Мы его обязательно сбережём, обещаю!

Герцогиня подняла голову, желая заглянуть в глаза мужа, и замерла, купаясь в его эмоциях и нежности.

- Надо найти условие и снять это грахово проклятье, - пробормотала она. – Знаешь, Демьен, я не показываю, но тоже устала каждую минуту ждать подвоха! Десять раз просчитывать каждый шаг, тщательно пережёвывать еду, чтоб, не дай Трое, не подавиться. Прежде чем войти в помещение или шагнуть из портала в библиотеку мне приходится осматриваться и проверять всё магией. Спасибо, котик выручает, а без него я бы по полчаса зависала.

- Котик – это твоя магия, то есть  ты сама, - пробормотал герцог, наслаждаясь объятьями.

- Значит, мне проще управлять даром, когда я вижу его в виде кота, - ответила Дениз. – Мы сегодня перейдём в Рассветное?

- Думаю да. Ни к чему тянуть, и так играем на нервах у проклятья уже четвертый месяц!

С трудом оторвавшись друг от друга, они занялись подготовкой к переезду.

Демьен решил, что заберёт в поместье жены Тависа, камердинера, двух горничных, повариху с помощницей и няню. Куда же без теры Виоланы?

Та себя не помнила от радости, когда узнала, что отчим Дениз изгнан и строго наказан.

- Правильно, птичка моя, правильно! Братья всё видят, всё знают! Они терпеливы, дают каждому шанс на исправление, а раз упустил его, то нечего на судьбу пенять. Как же я счастлива, что снова увижу наш дом! Это замечательно милорд придумал – в родных стенах вам будет уютнее и надёжнее. Только прислугу надо всю заново набирать, потому что те, кто служил барону, нам не подходят! Я и сама предложила бы туда уехать, если бы не барон!

Пожилая женщина порхала по пристройке, лично проверяя, как упакована каждая вещь, которую они забирали с собой. И порывалась забрать всё, что хранилось в гардеробной и шкафах.

- Няня, - попыталась её вразумить Дениз, - Его величество обещал  дать разрешение на прямой портал, незачем забирать всё подряд. Мы в любую минуту сможем сходить  за понадобившейся вещью! Потом, - она понизила голос, предварительно оглянувшись – не слышит ли кто? – если проклятье впиталось в замок, то зачем пытаться перетащить с собой добрую его половину? Так можно и проклятье с собой утянуть!

- Ох, ты права! Не будем искушать судьбу, - няня резво принялась потрошить сундуки.