- А сами что ж, без машины остались? - посочувствовалЗарубин.

- У жены есть, на ней езжу.

- Как бы мне разыскать вашего знакомого?

- Зачем?

Хозяин магазина даже головы не поднял, задавая свой вопрос,все шарил глазами по разбросанным по столу бумажкам. Легенда у Зарубина былахилая, и виной всему - его муровское удостоверение. Пока что ему верили наслово, но в любой момент могли попросить показать документы, и тогда пришлосьбы отвечать на вполне законный вопрос: почему это, собственно говоря, столичныйсыскарь разыскивает в Кемерове человека, который ездит на машине с кемеровскиминомерами? Поэтому, дабы не нарываться, Сергей строил из себя гражданина сугубоштатского и в случае чего мог показать паспорт.

- Понимаете, тут на днях моего приятеля машина сбила, -начал он ставшее уже привычным за последние сутки вранье, - я свидетелей ищу.Все на моих глазах произошло, и я видел, что мимо проезжал серебристый"Опель", номер 307, а буквы я не разглядел. Я мужикам из ГИБДДговорил об этом, а они отвечают, мол, без букв искать не будем, мало ли такихмашин, может, она вообще из другого региона. Да ну их к чертовой матери, никомуничего не надо, никто ничего делать не хочет! Человека сбили, инвалидом на всюжизнь оставили, а теперь говорят, что он сам виноват, на проезжую часть внеположенном месте выскочил. А я же видел, что все не так было! Короче, я самтеперь свидетелей ищу.

Хозяин магазина не спешил с ответом, и Сергей терпеливождал, вперив в него взгляд, полный муки и надежды. Но надежды не оправдались.

- Не знаю я, - наконец бросил он.

- Не знаете, где его искать?

- Не знаю.

- А где он живет?

- Сказал же: не знаю.

- Но хотя бы как его зовут? Может, он в гостиницекакой-нибудь остановился, так я все гостиницы обойду.

- Он в гостиницах не живет.

- А где же? - удивился Зарубин. - В частном секторе,что ли?

- На кой хрен ему гостиницы, когда он местный, всюжизнь здесь прожил, у него полгорода в друзьях-приятелях.

- Я найду, - горячо заговорил Зарубин, - костьми лягу -а найду, я ради друга на все готов. Вы только скажите, как его зовут, а уж всеостальное я сделаю.

- Аликом его зовут. Фамилия - Серов.

- Алик - Александр?

- Ну.

- А отчество?

- Да на кой мне его отчество? Алик и Алик. Всю жизньдля меня Аликом был.

Выходя из магазина, Зарубин с усмешкой думал о том, что этотхмурый хозяин наверняка прекрасно знает, где искать Алика Серова. Так и отдалбы он свою машину, если б не знал, что в любой момент может найти его. Исегодня же вечером, в этом Сергей тоже был уверен, Серов узнает, что егоразыскивают как возможного свидетеля дорожно-транспортного происшествия.Никакого происшествия он не видел, но это уже значения не имеет. Главное - онпроинформирован и, значит, будет внутренне готов, когда Зарубин подойдет к немуна улице и начнет задавать вопросы. Не станет возмущаться, размахивать руками,кричать и требовать предъявить документы. Просто мило улыбнется и в доступныхвыражениях объяснит, что молодой человек ошибся, что, вероятнее всего, это былсовершенно другой "Опель", тоже с номером 307, но с другими буквами.

Зачем ему подходить к Алику Серову и заводить с нимразговор, Сергей пока не знал. Возможно, даже этих скудных данных окажетсядостаточно, чтобы в Москве установить личность любовника Яны Нильской. Тогда иникаких контактов с Серовым не потребуется. А вот если в Москве ничего сделатьне удастся, тогда Зарубину придется импровизировать на месте. Задел для этогоуже есть. Сергей Зарубин вообще был запасливым, на деньги, правда, это качествоне распространялось, но вот на работу - в полной мере.

Но с Яной все-таки что-то непонятное. Выходит, Серовкакое-то время назад перебрался из Кемерова в Москву. А Яна, в свою очередь,настояла на том, чтобы ехать в столицу вместе с мужем, в надежде встретиться сбывшим любовником. Ну встретилась. Дальше что? Снова разгорелся романтическийпожар, и он кинулся за Яной назад в Кемерово? Кто знает, может быть, и так. Ноесли пожар горел так сильно, что Яна даже не смогла скрыть от мужа своеравнодушие, то почему она истерически требовала возвращения домой? Сидела бы вМоскве тихонечко, встречалась бы тайком с Серовым, дети, слава богу,присмотрены, и все довольны. Чего ж она домой-то рвалась?

Нет, что ни говори, женская душа - еще большие потемки,нежели мужская. Никогда Зарубину в этом не разобраться.

Начальник службы криминальной милиции, под крылом которогоЗарубин разворачивал в Кемерове свою деятельность, был добродушным незлобивыммужиком, всегда готовым помочь, если это не требовало выделения людей и отрываих от основной работы.

- Прямо и не знаю, что тут можно сделать, - хитро улыбаясь,сказал он, выслушав просьбу Зарубина: нужно узнать, кто из людей Богомольца нетак давно ездил в Москву. - Впрочем, есть одна зацепка. В банде Богомольца днейдесять назад беда приключилась, убили его старого сподвижника Шаню, ШанькинаСергея, многократно судимого. Первым делом, конечно, его сына дернули,поскольку сын тоже в этой группировке штаны протирает, погоняло имеет Батыр. Асынок сказал, что знать ничего не знает насчет того, кто папашу сделал, потомукак его в то время вообще в городе не было, он в Москву ездил. Билет показал,все честь по чести, да мы и в аэропорту проверяли: действительно не было его.Может, это твой шанс, Серега?

Через полчаса Зарубин уже разговаривал со следователем, впроизводстве которого находилось дело об убийстве рецидивиста Шанькина покличке Шаня.

- Ну что вам сказать? - пожилой следователь картинноразвел руками. Обычный пацан, в меру пальцатый, но именно в меру. У менясложилось впечатление, что сын убитого Шанькина недоволен тем, как егоиспользуют в группировке. Он считает себя способным на большее и комплексуетиз-за того, что в банде его недооценивают.

- Это как же? - насторожился Зарубин.

- Видите ли, Сергей Кузьмич, я много повидал на своемвеку, это вы сами понимаете, учитывая мой почтенный возраст. И кое-что понимаюв людях, даже и в молодых, хотя они уже совершенно из другого поколения. Нознаете ли, поколение-то другое, нравы другие, принципы взаимоотношений впреступной среде тоже изменились, а вот законы психологии остались прежними, ихникто не отменял.

Зарубин с огромным удовольствием слушал этого старогоследственного зубра, он точно знал, что нет в жизни ничего ценнее порядочности,а в работе - ничего ценнее опыта. Именно у таких вот стариков его и можнонабраться. Да и вообще ему редко приходилось общаться с людьми, сохранившимипривычку к церемонному обращению.

- Ирек Шанькин - прекрасный артист, пластичный,темпераментный. Я ведь не зря назвал его "в меру пальцатым". Было быглупо полагать, что, находясь в банде Богомольца, Ирек мог вести себя какприрожденный интеллигент, да он им и не был, всю жизнь рядом сотцом-рецидивистом крутился, смотрел на него с обожанием, пытался подражать,заразился воровской романтикой. Но при этом здесь, в этом кабинете, он непроизнес ни одного жаргонного слова. Вежливый мальчик с хорошей внятной речью ибез братковских замашек. Слушая его, можно подумать, что он фени вообще незнает и не слыхал никогда о ней.