я стучалась и без приглашения или хотя бы предупреждения в комнату не заглядывала — улыбнулась и спросила:

— Видел Огонь?

Нет, наверное, за прежнее он взялся недавно, ведь в любом случае я бы почувствовала нелюбимый запах, особенно, когда мы… хм… целовались.

— Видел, — безрадостно, будто копируя Тилара, кивнул Джаяр. Неужели никто здесь не радуется моим успехам?!

— Что-то не так?

Арэйн пожал плечами, словно предоставляя мне право самой решать, хорошо или плохо то, что он собирается сказать, и пояснил:

— У тебя получается. Значит, скоро сможешь освободить ледяного и вернуться домой.

Я облегченно вздохнула — так вот что испортило ему настроение!

— Я вернусь домой совсем ненадолго, — улыбнулась я. — Может, на пару дней. Покажусь маме, пусть убедится, что со мной все в порядке. А потом вернусь в Арнаис!

Джаяр перевел на меня недоверчивый взгляд, я улыбнулась еще шире и соблазнительно предложила:

— Мы могли бы вместе наведаться к арэйнам Эфира.

— Меня туда не пустят.

— Мы что-нибудь придумаем, — пообещала я, почувствовав, что в данный момент лучше не упоминать слова Ксая. Вряд ли Джаяр обрадуется, узнав, что арэйн Смерти, вероятно, пойдет вместе с нами. Но если он сумел попасть на закрытую территорию кхарриата, будет шанс и у нас, учитывая, что моим появлением на границах, как минимум, должны заинтересоваться.

— Я плохой спутник, Инира, — с тоскливым видом напомнил Джаяр. — Меня в любой момент может призвать эвис, и ты останешься одна.

Я хотела возразить, попытаться переубедить Джаяра, сказать что-нибудь утешительное, однако меня вдруг озарила догадка. Страшная, рискованная, но гениальная!

— Я сейчас, подожди минутку! — воскликнула я и, пока мысль не покинула голову, поспешила к себе. А мысль была на удивление проста — Джаяра не выдернет к эвису в обычном ритуале призыва, если он уже будет связан! Со мной.

Отыскав нужную книгу — на этот раз не пришлось рыться в сумке среди вороха вещей, я оставила ранее казавшуюся бесполезной литературу на тумбе рядом с кроватью — принялась торопливо пролистывать страницы в поисках подходящих заклинаний, взволнованно размышляя над идеей. Если поставить на Джаяра метку, а затем призвать по ней, к примеру, из соседней комнаты, ибо связать узами подчинения арэйна, который находится прямо перед тобой, вполне реально и сделать это можно быстро, да только нужен хороший навык, которого нет у меня. К тому же, подобная связь продлится недолго, всего лишь несколько часов, поскольку заклинания данной категории являются экстренной мерой, когда эвис попадает в беду, оказываясь среди враждебно настроенных арэйнов, и нуждается в немедленных действиях — там уж не качество, а скорость важней. Выходит, я должна поставить метку и затем с ее помощью призвать Джаяра, используя ритуал, что свяжет нас на более долгий срок. Пока хотя бы на месяц. На целый месяц обезопасить Джаяра от посягательств на его свободу со стороны других эвисов! И ведь даже не обязательно доводить все до конца, можно создать между нами связь и на том остановиться, не добавляя узы подчинения! Идеальный вариант.

Убедившись, что все заклинания в книге есть, я захлопнула ее и, сжав в руке, побежала обратно к Джаяру.

— Придумала! — с порога воскликнула я, для наглядности потрясая книгой. — Придумала! Я воспользуюсь заклинанием эвиса, чтобы связать нас! Даже на большом расстоянии ты будешь пользоваться магией огня, и никто другой не сможет наложить на тебя подчинение!

Я видела, как меняется лицо Джаяра, пока говорила, но речь вырвалась на одном дыхании, не позволяя вовремя остановиться. Если сначала арэйн выглядел удивленным, то постепенно все больше мрачнел, а под конец его взгляд наполнился обжигающей яростью.

— Инира, ты в своем уме? — прорычал Джаяр, одновременно выпуская когти и клыки и расправляя крылья, из-за чего комната показалась совсем маленькой. — Хочешь, чтобы я был у тебя на побегушках?!

— Мы не будем доводить заклинание до конца, никакое подчинение не понадобится, я не собираюсь…

— Хватит! — взревел Джаяр, слегка наклонившись, словно приготовился к прыжку. Мышцы напряглись, на руках вздулись вены, опасно сверкнули острые когти. Порыв ветра ворвался в комнату, разметал волосы мужчины, поставив некоторые пряди дыбом, от чего тот еще больше стал похож на дикого зверя, разъяренного, едва сдерживающего желание порвать меня на части.

— Джаяр, я… я хотела как лучше… никакого подчинения… просто обезопасить, — бессвязно лепетала я, глядя, как он приближается. Почему-то назад не отступала — тело как будто парализовало, и все что я могла — безвольно смотреть в полыхающие бешенством зеленые глаза. Книга выпала из ослабевших пальцев, внутри что-то сжалось от страха, а Джаяр продолжал надвигаться на меня.

— Как ты посмела даже подумать о том, чтобы применить ко мне магию эвисов? — прошипел он, сжимая и разжимая пальцы, словно уже представлял, как вонзит в мое тело бордовые когти. «На них ведь почти не будет видно крови…» — мелькнула в голове странная мысль.

— Джаяр, пожалуйста, — испуганно всхлипнула я.

Этот жалобный звук, вырвавшийся помимо воли, неожиданно привел арэйна в чувство. Все еще скалясь, с занесенной для удара рукой, он остановился в шаге от меня. Прикрыл глаза, глубоко вздохнул, борясь с бешенством, медленно опустил руку, сложил крылья. Когда арэйн вновь посмотрел на меня, в его взгляде уже не читалось желание разорвать на мелкие кусочки, но то, что я увидела, было намного страшнее. Лучше бы он ударил меня, лучше бы накричал! Резко выдохнув, Джаяр развернулся, сдернул с подлокотника кресла висевшую на нем старую, похоже, не стираную рубашку, небрежно бросил ее в походную сумку. Огляделся в поисках своих вещей, проверяя, не забыл ли чего.

— Джаяр, не надо. Что ты делаешь?

— Собираюсь. Я ухожу. Здесь мне больше делать нечего.

Заметив валяющиеся между кроватью и шкафом штаны, мужчина направился к ним. По-прежнему пребывая в шоке, я метнулась ему наперерез и с мольбой, чувствуя, как по щекам бегут слезы, воскликнула:

— Джаяр, пожалуйста, не надо! Выслушай меня, я не хотела ничего плохого. Я не хотела тебя подчинять, всего лишь…

Однако при слове «подчинять» Джаяр снова взревел, оттолкнул мою руку, которой я попыталась схватить его за плечо, поднял штаны и с размаху швырнул в сумку.

— Джаяр, не надо, только не уходи, — взмолилась я, однако мужчина не слушал. Собрав вещи, он взял сумку, закинул за спину и быстрым шагом направился к выходу. Я бросилась за ним, в отчаянии вцепилась в широкое запястье, пытаясь удержать Джаяра, и, захлебываясь слезами. — Нет-нет, не оставляй меня, пожалуйста! Я все объясню, Джаяр, я…

— Прекрати, — отмахнулся мужчина и, с отвращением кривясь, высвободил запястье.

При этом он не так уж