На них уставились два темно-фиолетовых пытливых глаза. У Муана чуть не вырвалось вслух, что молодой господин абсолютно не похож на отца. Ну… может у него была абсолютно выдающаяся мать.

- Молодой господин Аген Гур, я – старейшина пика Черного лотоса Шен. Это два моих ученика, мой ручной волкодав и старейшина Муан Гай. Мы здесь, чтобы разрушить ваше проклятье и посмотреть, как вы счастливо женитесь на любимом человеке.

- Рад вас приветствовать, господа. Хотя, честно сказать, я не разделяю опасений отца и не верю, что на мне в самом деле лежит проклятье.

- Что ж, - немного грустно улыбнулся Шен, протягивая ему руку, - тогда позвольте специалисту по проклятьям проверить это.

Несколько опасливо глядя на эту руку с черной четырнадцатиконечной звездой на ладони, Аген все-таки протянул свою. Шен схватил ее так, словно это был спасательный круг, брошенный утопающему. Он закрыл глаза и замер на месте.

Прошло, должно быть, больше минуты, когда Шен разжал пальцы и отпустил его руку.

- Ну что? – не выдержал Аген.

- Понятия не имею, - пожал плечами Шен.

Аген в первое мгновение пораженно смотрел на него, а затем звонко рассмеялся.

- Вот только у меня есть один вопрос… - спокойным безэмоциональным тоном продолжил Шен. – Видите ли вы иногда, среди толпы или, может, в саду, странно выделяющуюся прекрасную женщину с васильковыми глазами?

- Что? – Аген пораженно застыл на месте.

- Она часто к вам приходит?

- Что вы имеете в виду? – напрягся молодой человек. – Ко мне не приходят никакие женщины! У меня есть невеста!

- Уверены? – расплылся в улыбке Шен.

Удар, который он получил за этим, несколько прояснил его замутненное состояние сознания. Он приложил ладонь к правой скуле и слегка потряс головой. Заклинатели за его спиной молчали. Никто не произнес ни звука, не возмутился и не встал на его защиту. Конечно, он ведь сам себя презирает. С остальных довольно и того, они все еще способны выносить его присутствие. Только Волчара тихо зарычала. Шен положил руку на ее холку.

- Это значит «нет»? – расплывшись в еще одной улыбке и чуть наклонив голову на бок уточнил он.

- Это значит «нет»! – взбешенно подтвердил Аген. – И я не потерплю подобных провокационных вопросов в стенах этого дома!

- Предлагаете встретиться за пределами этого дома? – не понял Шен.

Аген смотрел на него, пылая от гнева.

- Да. В таверне на улице Дракона. В семь. – С этими словами он быстро прошел мимо заклинателей и скрылся в хозяйском доме.

«Ничего себе… - мысленно протянул Шен. – А я-то всего лишь его дразнил»

Рассеянно размышляя о случившемся, Шен встретился взглядом с Муаном.

- Надо поговорить, - произнес тот.

- Нам все еще есть, о чем разговаривать? – удивился Шен.

- То, что говорил тот слепой, это правда?

- А что он говорил?.. Нет. Погоди. Не отвечай. – Шен вздохнул, приложил пальцы ко лбу, прикрыв глаза, а затем вновь посмотрел прямо в глаза Муана, с вызовом. – Да. Думаю, он все верно описал.

Муан молча вглядывался в его лицо.

- Что? – Шен приподнял правую бровь. – Ищешь следы сожаления на моем лице?

- А их нет?

- Конечно, нет! Это произошло почти двадцать лет назад! Какая теперь разница?

- Это… довод в свою защиту?

- В защиту? – переспросил Шен. – О, не заблуждайся, братец Гай. Я вовсе не защищаюсь. Неужели ты решил, что я буду защищаться? Сожалеть? Разве что сожалею, что этот слепец не умер давно. Кто бы мог подумать, что даже лишившись глаз, он окажется таким живучим!

Звонкий звук пощечины разнесся по заднему двору. Аннис замерла на месте, осознавая, что только что сделала. Шен удивленно перевел на нее взгляд и посмотрел в полные негодования и слез глаза. Увидев это разочарование на ее лице, Шен резко отвернулся.

- Я не буду просить прощения за свои поступки, - ровным голосом произнес он.

«Разве я имею право?»

Не оборачиваясь, он зашагал прочь со двора. Волчара засеменила следом.

Глава 33. Узнай и прими

Ровно к назначенному времени Шен заявился в нужную таверну. Это было единственное заведение подобного рода на улице Дракона, так что найти ее не составило труда. Волчара обернулась уменьшенной формой и спряталась к нему за шиворот.

Приходя сюда, Шен беспокоился, что столкнется с остальными. Ему претило их видеть, и он всеми способами старался избегнуть встречи. Но ему повезло – из знакомых лиц, обведя помещение взглядом, он выцепил лишь молодого господина Гура, сидящего за столиком. Должно быть остальные не горят видеть его столь же сильно, как и он их. Логичная часть Шена понимала, что подобное поведение несколько абсурдно, и бегством от проблемы не скрыться, но вместе с тем