дернулся в сторону, но она перехватила его руки, склонившись сверху, словно хищный зверь над добычей.

- Лежи смирно, если хочешь понять.

Шен замер, вглядываясь в искаженные болью черты прекрасного лица.

Лэйвор отпустила его руки, медленно провела пальцами по груди и остановила правую руку в районе сердца. Острые когти стали медленно удлиняться. Шен почувствовал, что они дырявят багряный наряд и впиваются в его плоть.

- Может, я не заставлю тебя вспомнить, но зато заставлю понять! – в сердцах прошептала Лэйвор.

На лицо Шена упали несколько холодных капель. Она плакала. Потусторонний дух, которому чужды человеческие эмоции и не понятны человеческие желания.

Образ демоницы утопал в молочном тумане. Вскоре кроме тумана не осталось ничего, только боль, разливающаяся в районе сердца. А затем Шен увидел другой образ: маленькая девочка сидела на краю красивого лесного озера и водила палочкой по воде. Вдруг она встрепенулась, прислушиваясь, и затем быстро спряталась в камышах. К озеру галопом несся взбеленившийся конь. Завидев воду, он встал на дыбы, скидывая своего маленького наездника. Тот упал в воду и камнем пошел ко дну. Конь ускакал прочь вдоль озера, а девочка вышла из камышов и нырнула в озеро. Она вытащила на берег мальчика. Она сидела над ним, вглядываясь в черты лица, пока мальчик не нахмурил брови и не открыл глаза. Его взгляд упал на сидящую рядом девочку. В глазах его вспыхнуло неприкрытое восхищение.

- Ты… спасла меня.

«Ты же знаешь, обычные люди иногда способны увидеть духов, - услышал Шен мелодичный голос Лэйвор. Он доносился откуда-то издалека, из тумана. – Тогда я еще не понимала, что сразу влюбилась в него. Это было обычное любопытство – так я себе объясняла. Я последовала за ним в надежде, что он сможет увидеть меня еще хотя бы разок. Я меняла свое тело по мере его взросления, из девочки превращаясь в подростка, а затем – в женщину. Я все ждала и ждала, когда он меня увидит. Сидела рядом с ним на террасе его дома. Убиралась в саду. Наблюдала, как он ловит рыбу в пруду. Мне этого было достаточно. Я готова была всю жизнь сопровождать его как молчаливый дух-хранитель. Просто мечтала, что он однажды снова на меня так посмотрит… Затем он нашел милую девушку, женился. Я продолжала убираться в саду и позволила себе мечтать о будущем, в котором у них родится сын. Может, он бы меня увидел? Было бы здорово.

Но затем его жена заболела. Он был сам не свой, совсем потерял волю к жизни, умирал вместе с ней. Я боялась, что и он решит уйти из жизни, как только ее не станет. Я с замиранием сердца видела ее последний вздох. Он бы этого не пережил. Тогда я воспользовалась ее телом, словно сосудом, чтобы хотя бы чуть-чуть продлить иллюзию ее присутствия… Так продолжалось еще какое-то время. Он видел ее, но смотрел ведь на меня. Я была почти счастлива. А потом пришел ты.

Ты сразу понял, что я сделала. Но, вопреки моим ожиданиям, не стал тут же изгонять меня. Ты предложил эксперимент. Сказал, что знаешь способ, как мне на время стать видимой для него и материальной. Эффект не должен был продлиться долго, но времени должно было хватить, чтобы провести с ним ночь и обрести ребенка. Ты сказал, что сделаешь так, что он не узнает, что я не его жена, и я согласилась. Ты дал мне выпить сосуд с неким снадобьем, а затем завязал глаза. В назначенный час мой любимый пришел ко мне, смог коснуться меня и поцеловать меня. Я была счастлива. Но в пылу страсти он сорвал с меня повязку, закрывающую глаза, и я увидела, что его глазницы пусты. Я сразу же поняла, что ты скормил мне, и не смогла сдержать крик ужаса. Он понял, что я – подмена, не его жена, и был в ярости. Он прогнал меня, не дав объясниться.

Я жаждала прикончить тебя за то, как ты поступил с моим любимым человеком. Я ждала, пока эффект от выпитого пройдет, и я вновь обрету свою демоническую сущность. Я знала о том, что дух может стать материальным, если внутри него окажется часть человеческой плоти, отданной добровольно. Я понимала, что в надежде спасти свою жену, он добровольно отдал тебе свои глаза. Ты специально выбрал глаза, чтобы он не увидел перед собой подмены. Я собиралась вернуть себе свой демонический облик и разорвать тебя на куски. Вот только я не знала, что уже носила в себе еще одну частицу человека, отданную добровольно. Я осталась человеком. Я не хотела этого, мне было страшно и некуда идти. Но моей красотой восхитился другой человек, он приютил меня и был добр ко мне. И через девять месяцев на свет появился чудесный малыш. К тому времени мне хотелось быть человеком всегда, быть рядом с ним пока он растет, взрослеет, состаривается. Но в тот же миг я вновь обрела свою демоническую сущность, лишившись права находиться среди людей…»

Боль трансформировалась в безбрежную усталость. Шену бы хотелось расплакаться, но он не мог. Он просто лежал, глядя на женщину, его черные волосы переплелись с желтым песком, а сердце желало остановиться.

- Зачем ты пришел?

- А это теперь имеет значение? Разве ты не хочешь просто убить меня? Я… думаю, я слишком устал, чтобы сопротивляться. Во мне нет силы так жить.

Жить за этого человека.

Возможно, не так уж плохо будет все закончить?

Справляться с его грехами. Пытаться наладить отношения с окружающими. Вновь видеть презрение в их глазах.

Почему именно главный злодей? Почему именно он стал его судьбой? Почему он вообще смог