змея… играть в песке». Младшие школьники говорили: «Я думаю, я буду кататься на своем велике по пустым дорогам… я хочу порыбачить, но я не хочу поймать рыбу… я хотел бы все лето проваляться в постели».

В группе учеников пятых и шестых классов, которых попросили написать сочинение на тему «Идеальные летние каникулы», значительное число детей признались, что их самым заветным желанием было оказаться подальше от всего этого, особенно от обязательных занятий. Вот как писали об этом некоторые из ребят:

«Я бы хотел пойти в поход на все лето. Временами я бы выходил в озеро на лодке на пару дней и ловил бы рыбу. Потом я бы взял свой улов и продал его. Таким образом я бы смог прокормить себя и одновременно получить удовольствие. Вы не поверите, но на самом деле этим летом я собираюсь ехать в лагерь, где все расписано по часам».

«Для меня летние каникулы были бы идеальными, если бы я провел два месяца на необитаемом острове. Я бы хотел, чтобы у меня был маленький домик с дверью, с очагом и с телевизором. На острове росли бы пальмы и водились обезьяны. Я играл бы целыми днями с обезьянами».

«Для меня идеальные каникулы – это если бы у меня была лодка, на которой я мог бы выходить в море, когда мне надо. Никто вокруг не трогал бы меня».

«Я бы бродил по лесам со своей собакой и ни о чем на свете не заботился. Никто бы не трогал нас вплоть до сентября, когда мне будет пора возвращаться в школу».

«Отдыхать в удобном загородном доме – это хорошие каникулы. Я мог бы забыть все свои проблемы и просто бездельничал бы или читал».

«…Потом я бы работал в своем саду, выращивая овощи и фрукты, чтобы иметь место, где можно было бы среди них расслабиться. Я бы жил простой жизнью».

«Этим летом я намереваюсь переделать свой велик так, чтобы он был самым быстрым на Ридж-Роад. Затем я хочу собрать карт с мотором сзади. Лето – это время, когда ты можешь делать то, что хочешь».

«Идеальное лето – это когда ты можешь делать то, чего тебе хочется, без того, чтобы бороться за это. Подумайте об этом. Целый день никто из родителей или родственников тобой не командует – лежишь себе на диване и посасываешь лимонад. Свобода, одним словом».

Было бы глупо и вредно предположить, что мы должны поощрять летнее безделье – неограниченное время, когда дети были бы лишены развивающей среды и не получали бы удовлетворения от своих достижений. Ностальгия о более простом мире, в котором дети могут свободно бегать по лесам и полям и сами искать себе приключений, не поможет. Мир, в котором мы живем, перенаселен, сложен, он грозит нам опасностями, которые требуют большего, чем когда бы то ни было, присмотра за детьми.

Возврата назад нет, но и внутри того времени, в котором мы живем, все же должна быть возможность находить способы, как предоставить детям необходимые радости детства – самостоятельный поиск, ленивое мечтательство, простые радости от того, что чувствуешь себя как дома в мире природы. Едет ли ребенок в лагерь или на курорт, берут ли его в путешествие или оставляют дома – ему может быть предоставлено какое-то свободное время, которым он может распорядиться по собственному усмотрению. Многие родители чувствуют себя неловко, когда ребенок, похоже, ничем не занят. Они ворчат, когда двенадцатилетний ребенок в погожий день сидит дома и читает; они начинают ерзать, когда пятилетний ребенок проводит все утро, бросая камушки в цель; они склонны считать грехом, что десятилетний ребенок сидит весь день перед телевизором (может быть, в это время он с мыслями за миллион миль отсюда, и программы составляют только фон для его фантазий).

Нас больше должно беспокоить, если ребенок не может вынести, если ему нечем заняться. Нам нужно сдерживать себя, чтобы понять, что часто мир толкает нас и наших детей действовать ради действия. Нет необходимости в том, чтобы за один день разрушить привычку, складывавшуюся годами. Наши заорганизованные дети могут среагировать «симптомами» вроде раздражительности, тревожности и дискомфорта, если мы станем вдруг настаивать на том, чтобы они оставались одни, или оставим их без тех занятий, к которым они привыкли. Им на какое-то время может потребоваться помощь, чтобы им предложили чем-то заняться, но если детям обеспечить обстановку, в которой они могли бы расслабиться, и обеспечить их игровым материалом, который позволит им воплотить их собственные идеи и фантазии, ребята в конце концов научатся занимать себя сами.

Некоторые дети по натуре более общительные. Им нужно больше играть с другими детьми. Некоторые искрятся энергией, и им нравятся физические упражнения и состязания. Но всем им нужно, чтобы они когда-то могли «повалять дурака». Земля должна определенное время лежать под паром, то же относится и к детям. Период «плато» в развитии обычно приводит к более богатому развитию, следующему за ним. Те дети, которые, на первый взгляд, меньше всего достигли за лето, это часто те самые дети, которые ждут не дождутся первого сентября и готовы к достижениям, когда они возвращаются в школу.

Отправляем ребенка в лагерь

Что мне больше всего запомнилось из того времени, когда я ребенком ездила в лагерь, это то, что я ужасно скучала по дому – и замечательно проводила время! Если бы это двойственное отношение объясняли детям, я подозреваю, что тогда было бы меньше тревог и напряжения – в особенности у родителей.

Когда ребенок впервые заводит речь о том, чтобы поехать в лагерь, у родителей это может вызвать некоторое сопротивление. Это новая идея, и требуется время, чтобы привыкнуть к ней. Но спустя некоторое время они обнаруживают, что туда же едет лучший друг их ребенка, что о лагере отзываются самым благоприятным образом и что плата за него вполне им по средствам. Постепенно эта идея начинает родителям нравиться. Мать думает: «Когда Бобби уедет на целых два месяца, а Сюзи будет в дневном лагере, я смогу устроить себе лучший отдых за последние двенадцать лет!» Отец думает: «Представляю, как я приду в тихий дом, и у меня будет масса времени, чтобы не спеша поужинать и – еще лучше – провести целый вечер вдвоем!»

Вначале ребенок лезет на стенку от возбуждения – это все, о чем он может говорить. Но за две недели до отъезда он понимает, что все это значит: он будет жить с незнакомыми людьми, а его родители, собака