кружка, с каким то напитком. Но вот чего Атанасиус и Уналия не ожидали, так это увидеть улыбающегося Акору, которого облепила местная детвора, кривляясь в танце вокруг него.

Они остановились и запечатлели этот момент у себя в голове. Больше такого может и не быть. После они подошли к ним.

— Где вы были? — сразу же спросил Вернер Ройс.

Уна и Тан хитро переглянулись друг на друга.

— Да так…. Гуляли по деревне. Как там твоё плечо профессор? — сменил он тему.

Вернер слегка улыбнулся и посмотрел по очереди на них обоих.

— Нормально, — тихо произнёс он. — Даже я бы сказа более чем. Местная мазь это нечто. Столько полезных элементов и в таком количестве. Мне как никому необходимо иметь такую штуку про запас.

И они все тут же рассмеялись.

— Из-за чего смех? — подхватил Видукинд, в ожидании каких ни будь историй.

— О, мне есть что рассказать, — ответил профессор, уводя его за собой. Но вначале мне снова нужно наполнить кружку, что это такое?

Но они уже отошли на порядочное расстояние и Атанасиус не успел услышать ответ.

Из толпы вышла красивая девушка, которая преподнесла гостям столь полюбившийся напиток Вернеру.

— Спасибо, — поблагодарили они её.

В танец с каждой минутой вовлекалось всё больше и больше народу. Тут не было никаких правил, никакой системы. Просто движение по кругу, в котором каждый производил движения телом как умел.

Вот из потока выбежал юноша, который бесцеремонно схватил Уналию за руку и увлёк в толпу веселящихся людей. Тан по привычке дёрнулся, что бы защитить её, но тут же осёк себя, заставив устоять на месте.

— Всё будет в порядке, — подбодрил его Акора. — Пусть развлекается. Не известно представится ли ещё раз такой случай.

Они чокнулись с ним кружкам и Мирра сделал жадный глоток, от которого всё внутри загорелось. Его дыхание на миг перехватило, и он с выпученными глазами посмотрел на содержимое кружки.

— Эй, ты бы полегче, — рассмеялся Акора. — Профессора развезло с одной кружки.

Когда его тело поглотило жару и восстановилось, он поднял голову, вглядываясь в толпу, нетерпеливо выискивая Уну. Наконец он смог её заметить, радостно танцующей среди людей. Он снова глотнул напитка, но уже ожидая эффект от его потребления. В этот раз все прошло лучше, и огненная вода показалась ему даже приятной, имея свой неповторимый вкус.

Веселье продолжалось до самого утра. Но когда небо стало светлеть, в мгновение око все жители разбрелись по своим домикам. Наши друзья мирно спали, уставшие, после бессонной ночи. Множество звуков сменилось бескрайней тишиной, нарушаемой лишь пением птиц и стрекочущими насекомыми. Туман медленно наступал на деревню, убаюкивая её, словно укрывая всех жителей бесплотным одеялом. Все без исключения утонули в своих снах.

Огромный конь, вышедший из леса, жадно вдыхал запах прохладного утра. Он был настолько огромен, что его голова доставала до крыш домов. Он вышел из тумана и за ним показались силуэты таких же огромных лошадей следовавших позади. На том, что шёл впереди, восседал человек. Лицо его было чёрное, словно внезапно вернувшаяся ночь.

***

Атанасиус быстро оделся и вышел поприветствовать утро после сказочной ночи. Солнце было уже высоко и ослепило его, стоило ему выйти за порог дома. Прищурившись, он опустил голову. Но боковым зрением уловил то, чего раньше не было. Возле дома Видукинда он увидел пять огромных коней, которые топтались на месте.

Он бесцеремонно зашёл к нему в дом, не утруждаясь в стуке, держа руку на рукояти меча. За столом сидел Видук, нахмурив лицо, а напротив него человек с чёрной кожей.

Они повернули головы в сторону только что вошедшего гостя.

— Всё в порядке, — поспешил его успокоить Видук.

— Меня зовут Гундаган, произнёс человек.

И тогда Атанасиус понял, от чего лицо Видукинда было таким мрачным. Война постучалась в его дверь.

***

— Это необходимо, — упрашивал его Горок Диан Сор. — Если открыться сейчас ещё пройдет много времени пока люди смогут свыкнуться с этой мыслью. Множество поколений нас учили, что чёрный человек хозяин всего, а ты хочешь в одночасье разрушить все их верования и традиции?

— Это необходимо, — отрезал Крамиран.

— Люди так близоруки, что осознание того что бог белый просто не сможет укорениться в их мозгу. По крайней мере, не так быстро как это нужно. Грядёт битва. Люди с запада собрали внушительную силу и вскоре выступят против нас. Не лучшее время для смуты.

— Согласен с тобой. И всё же я и так сполна таился в потёмках. Моё время пришло.

— Позволь сделать, так как я прошу. Ты велик, но не знаешь о нас ничего. После твоего появления дни нашего короля сочтены. Однако, Вакх Диан Мор тот за кем идут все. Помоги выиграть решающую битву, а после ты предстанешь перед моим народом, как создатель нового мира.

— Да будет так, — громогласно решил Крам. — Когда я выиграю битву, ты — Горок Диан Сор, заменишь Вакха и будешь поставлен как правитель этого света.

— Ты столь великодушен, сколь и умён мой бог, — поклонился он.

— Побереги свои льстивые речи для своего короля.

— Да мой бог. И ещё кое-что.

Он зашел в другое помещение и вышел, неся в руке, какую-то ткань.

— Эта ряса спрячет ваш лик от ненужных глаз пока мы будем пробираться через всю страну.

Небожитель подошёл и, нечего не говоря, забрал у Горока подарок, тут же надев его.

— Отправляемся немедля. Время не ждёт.

После этих слов он стал подниматься по ступеням вверх, сгорбившись от недостатка свободного места.

— Ты думаешь, этот балахон сможет спрятать его гигантский рост? — язвительно ухмыльнулся Аргос.

— Нет, конечно, — посмотрел он в след уходящего бога. — Но в отличии, от белого лица, его рост мой народ как то пережить ещё сможет.

***

Вся команда снова собралась в доме Видука. Главный вопрос оставался ещё открыт. Они так и не решили, как незаметно пробраться в место, что так было им нужно.

— А как так получилось, что вашу армию возглавляет представитель народа, который пытается поработить вас?

— Он…

— Позволь я отвечу, — перебил Видукинда Гундаган.

Тот в свою очередь возражать не стал.

— Мало кому известно, но на севере было племя изгоев, которое воспротивилось новой вере. Она была и остается бесчеловечным олицетворением несправедливости. И основывается на делах давно минувших дней.

— Ты сказал было? Что с ним стало? — спросила Уналия.

— Что тут скажешь, — грустно выдохнул он. — Тоже что и всегда. До недавнего времени до нас и дело то никакого не было. Мы жили отдалённо в землях, где большую часть времени