сил нет уже. Будет такое, что хоть недолго мы будем путешествовать, без каких ни будь приключений? Мало было сложностей, теперь ещё какие-то охотники нас в плен взяли.

— Они не собираются нам вредить, ты же понял уже. Они просто пытаются выяснить, что мы делаем на их земле.

— Ну ты ведь видишь, что это два идиота. Как с ними ещё разговаривать.

Сказанная фраза обидела конвоиров, и первый мужчина, выставив копьё, сделал шаг в сторону смутьяна.

— Мальчики! — обратилась Уналия к мужчинам. — Нам пришлось тяжко в последнее время. Он не хотел обидеть вас.

— Пусть тогда извинится.

— Тан, сделай, как тебя просят эти добрые мужчины.

Он поднял руку и приложил ладонь к глазам, протирая их в знак недовольства и усталости.

— Извините, я погорячился. Вы никакие не идиоты.

— Хорошо, извинения приняты. Снимай сапоги.

— Я убью его! — закричал Мирра.

Оба стража попятились назад, испугавшись могучего и свирепого война. Его еле сдерживал Акора, опираясь ногами в землю изо всех сил.

— Что здесь происходит? — раздался спокойный голос.

Возня тут же прекратилась, и перед ними предстал мужчина.

— Мы обнаружили их у берега.

— Вас только пятеро? — обратился он к пленникам.

— Да, — уже начал разговор Вернер.

— Кто вы и зачем вы здесь?

— Мы не хотим неприятностей и уж тем более доставлять вам неудобства. Отпустите нас, и мы тихо уйдём.

— А куда направляетесь?

— Мы идём на восток.

— Это плохая идея! Там живут только Флоидианцы.

— Это кто? — спросила Уна.

— Чёрные люди. Они постоянно нападают на деревни и забирают белых людей в рабство. Их короля зовут Вакх. И как только вы вступите на их земли, не пройдёте и километра, как будите схвачены.

— У нас нет выбора.

— Нет выбора? — нахмурился он. Затем с недоверием посмотрел на них. — Зачем вам на восток?

— Нам нужно конкретное место. Мы покажем, если у вас есть карта.

— Хорошо идите за мной. Развяжите им руки, — приказал он своим людям.

— Слава богу, — выдохнул Тан.

Он последним подошёл к воину, который хотел забрать у него сапоги. Приблизившись, он пристально посмотрел на него. Тот в свою очередь осторожно перерезал верёвку, сковывающую запястье Тана. После опустил глаза на землю.

Тан открыл рот, что бы сказать какую ни будь едкую фразу. Но в последний момент передумал, лишь махнув на него рукой.

***

Белые люди, носили только лохмотья и металлические ошейники, которые жутко гремели. Чёрные хозяева не стеснялись бить и пинать их из-за малейшего проступка, демонстрируя свою власть.

Как только мимо них проходили Аргос и Крамиран, все без исключения замирали и смотрели на них, словно увидели чудо. Хозяевами этих земель исключительно были люди, имевшие черную кожу. Как понял Аргос, они называют себя Флоидианцы и довольно сносно разговаривают на общем языке, что значительно упростило ситуацию знакомства двух миров, разделенных Великой водой.

На них смотрели с опаской, но и пренебрежения в их взгляде было не меньше. По-видимому, они давно уже не видели белого человека, не закованного в кандалы рабской жизни. Рабы смотрели с надеждой на спасение, которое никогда не придёт.

Приглашая их на разговор, чёрный человек не упомянул, что разговор этот будет происходить в городке, который находится на расстоянии дюжины километров от лагеря. Зайдя в город, стало понятно, что они отдавали предпочтение небольшим одноэтажным домам, собранным в основном из дерева. У очередного дома Горок Диан Сор остановился.

— Прошу пройти внутрь.

И когда дверь открылась, Аргос увидел что каменная лестница, ведёт вниз.

— Вы ведёте нас в подземелье? — недоверчиво спросил он.

— Основная часть всех зданий находится под землей, — удивился он, словно это было естественно.

Крамиран еле протиснулся в проём, не говоря уж о сложности спуска по лестнице. Затем они очутились в просторном помещении, стены которого были обложены камнем. Множество массивных столбов были установлены по всему периметру огромного зала, удерживая вес земли, находившейся над ними.

— Для чего такие сложности, — спросил Аргос?

— Блуждающие ветры, постоянное явление в этих местах. Это единственный способ не отстраивать города по новой каждый год после разрушений.

В помещении было прохладно, однако система диковинных каминов, находившихся прямо под ногами и всюду в стенах, поддерживали температуру необходимую для комфортного пребывания.

— И так, — начал Горок, усевшись на каменную скамью, обложенную мягкими подушками. — Чего конкретно вы хотели бы достичь на наших землях?

Вдруг откуда не возьмись, показалась девушка. Бледная и худая, но прилично одетая она словно плыла с подносом в руках, на котором было три стакан наполненные водой.

— Не нужно, — буркнул он, и она, поклонившись, тут же спешно покинула помещение, скрывшись за плотным балдахином, служившим вместо двери в соседнее помещение.

— Царь должен заботиться о своих людях начал Крамиран, а значит, тебе следует…

— Нет, нет, нет, перебил его Горок Диан Сор. Я никакой не царь. Наш царь Вакх Диан Мор. Я всего лишь его дальний родственник и защитник прибрежных земель.

— Тогда беседа между нами окончена, — отрезал Крам. — Веди меня к нему.

— Наш правитель очень набожный человека, — ответил Горок. — И наша вера, так сказать не позволяет иметь дела на государственном уровне, с такими как вы. И я сам придерживаюсь такого же мнения. Мы ведём некоторую торговлю с белыми, и Вакх закрывает на это глаза. Но что бы белый человек, даже такой грозный как ты Крамиран, вошёл в нашу столицу свободным, не может быть и речи.

— Тогда у меня не остаётся другого выбора.

Собеседник поднял бровь, в знак недопонимания.

— Я выжгу ваши города дотла.

— У тебя много людей, но не достаточно что бы совладать с нами. Ты не ведаешь истинный масштаб нашего царства. Этот город, где мы сейчас находимся лишь ничтожная часть нашего могущества. Чёрный человек — вот истинный властитель мира. Мы сильнее, выносливее и умнее белых. Они рождены, лишь, что бы служить нам. Мы знаем о существовании земли за великой водой, но общественности этого пока знать не нужно, у нас есть ещё незавершённые дела на этой земле. Но подавив белое отродье здесь, мы устремимся туда. И беседуем мы только потому, что во мне играет любопытство. Позволь я продемонстрирую тебе кое-что.

Это было сооружение наподобие арены. Деревянные копья, плотно выставленные друг к другу и глубоко вкопанные в землю, создавали форму круга. Вокруг неё были выстроены места для зрителей, возвышавшихся на несколько метров для лучшего обзора. Но сейчас зрителей не было. Только вооруженные солдаты с копьями и луками стояли по всему периметру.

Когда Крамиран поднялся, толстые доски предательски затрещали, показывая, что это ноша тяжела даже для