«Но эти слова были обращены не ко мне, она произнесла их, думая, что я – это ты».

Хёнсу плотно прижал тыльную сторону левой руки к углу стола. А сам придвинулся к спинке стула.

«Я никогда в жизни не слышал такого страшного слова».

Ёнчжэ опустил ногу и положил руки на подлокотники.

«В течение двух недель я слышал это слово несколько сотен раз. Когда спал, слышал во сне, когда бодрствовал, слышал в видении».

«А что она сказала? – спросил наконец Ёнчжэ, а Хёнсу перестал говорить. Стояла тишина. – Я же спрашиваю. Что она сказала?»

«А ты как думаешь?»

У Ёнчжэ задёргались глаза. Казалось, что его чёрные глаза сейчас выскочат из орбит. Хёнсу бормотал про себя: иди сюда, сукин сын.

«Что?»

Ёнчжэ приподнялся, опершись руками о кресло, и приблизил своё лицо к Хёнсу. Момент наступил.

Хёнсу изо всех сил оттолкнулся и покатился на стуле в сторону Ёнчжэ. Колёсики стула не разворачивались и не меняли направление, а прямо понесли стул в сторону Ёнчжэ. Он поднял руку для защиты, как боксёр, но опоздал. Хёнсу лбом ударил Ёнчжэ между глаз. Лоб Хёнсу был округлый, а центральная его часть немного выступала вперед, он был очень крепким, как камень. Благодаря этому лбу, а также силе ускорения и весу Хёнсу его противник упал прямо вместе с креслом назад, даже рта не успев открыть. Хёнсу поднял связанные лодыжки и с силой пнул упавшее кресло. От кресла Хёнсу отбросило назад. И стул опять откатился к столу. В то же положение, что и до удара.

Теперь надо развязать руки. Хёнсу за спиной открыл ящик стола. Он был закрыт. Хёнсу передвинулся к соседнему столу. Там то же самое. Поддался только ящик стола, который стоял рядом с блоками управления водными воротами. Он левой рукой шарил в ящике. Ручка, линейка, калькулятор… и вдруг он нащупал канцелярский нож. Хёнсу с его помощью развязал верёвку и освободился от стула, на котором просидел связанным несколько часов.

Ёнчжэ валялся напротив стены, спиной к креслу. Он даже не дышал, будто умер. Хёнсу, волоча ногу, потерявшую чувствительность, подошёл к монитору. На экране двигался свет прожектора. Медленно, слева направо. Наконец, он дошёл до сосны. Были видны только шея и лицо Совона. Ниже всё закрывал туман. Но судя по вытянутой вверх голове, можно было догадаться, что вода достигла уже плеч Совона. В этот момент внутри Хёнсу словно сломался заводной механизм. В это мгновение весь мир остановился.

Хёнсу бросился к блокам дистанционного управления водными воротами. Но когда он оказался перед ними, его охватило бессилие. Потому что он не знал, как ими управлять. Он входил сюда несколько раз, но никогда не обращал внимание на это оборудование. Он изо всех сил пытался взять себя в руки и смотрел на кнопки. Кнопок было не так много. Под мастер-кнопкой была кнопка ON/OFF. Ниже под ней располагался металлический рычаг, который запускал водные ворота, и ещё одна кнопка ON/OFF. Поднимаешь рычаг, тогда включается – ON, а когда опускаешь, выключается – OFF. Под рычагом находились пять кнопок:

Raise, Lower, Stop, EMG/Stop. LT

Рядом с ними были кнопки с цифрами и знаками «плюс» и «минус». Хёнсу нажал кнопку Raise у первых водных ворот. Он нажал по очереди цифру и плюс. Цифра поменялась с первой на вторую. Он ещё раз нажал на цифру. Но она не поменялась на «три». Когда он снова нажал на кнопку с «плюсом», цифра изменилась на «три». Хёнсу понял, как работают эти кнопки. Один раз нажимаешь цифру, а затем плюс. Его рука двигалась быстро. Он даже не думал о последствиях своих действий. Сейчас ему нужен лишь один палец, чтобы нажимать на кнопки. Он открыл вторые ворота, а затем третьи, а затем четвёртые и пятые. На это ушло всего пару минут, но ему казалось, что несколько сотен световых лет. Он, как ребёнок, сильно нервничал, открывая ворота.

Как только он кнопками открыл ворота, сразу устремился к монитору. Вода в озере, которая должна была быстро течь, почему-то была тихой. Его сердце ушло в пятки от мысли, что он, наверно, ошибся в управлении. Он увеличил на экране участок с водными воротами. Прожектор, освещавший его, показывал сквозь пелену тумана открывающиеся водные ворота. Створки пяти ворот одновременно поднимались. Значит, с управлением он справился. Что-то не так было с самими воротами. Вода, которая должна была литься, как водопад, не вытекала даже по капельке. Вероятно, мешал стопор.

Вернувшись к блокам управления водными воротами, Хёнсу чуть не сошёл с ума. Маленького рычага для управления стопором не было. Значит, Ёнчжэ заранее все предусмотрел и убрал этот рычаг, чтобы нельзя было контролировать стопор из диспетчерской. Значит, Хёнсу должен бежать к водным воротам.

Хёнсу ринулся в сторону двери и протянул руку к ручке, когда краем левого глаза увидел летящую в его сторону дубинку. Он быстро пригнулся. В этот момент из-за аппарата, стоявшего между устройствами для передачи изображения со спутника и дистанционного управления вызова, появилось окровавленное лицо. Второй раз дубинка полетела в сторону головы Хёнсу сверху вниз. Хёнсу левым кулаком ударил Ёнчжэ чуть ниже груди. Дубинка прошла мимо уха Хёнсу и упала на пол. Хёнсу оказался немного быстрее, иначе дубинка размозжила бы ему голову. Ёнчжэ рухнул на пол.

Хёнсу поднял дубинку. Если Ёнчжэ опять встанет, я убью его, чтобы больше не вставал. Но Ёнчжэ даже не шевельнулся. Хёнсу кончиком дубинки потрогал лицо Ёнчжэ, тот не дышал. Он слегка пнул ногой тело Ёнчжэ, оно перевернулось, и в этот момент из его брючного кармана выпали два ключа. Мастер-ключ и очень знакомый Хёнсу ключ от его «матиза». Хёнсу не стал размышлять, почему он оказался в кармане Ёнчжэ. В голове была лишь одна мысль: надо открыть лестницу, ведущую на крышу водных ворот, а для этого обязательно нужен был мастер-ключ. Хёнсу также вспомнил, что его автомобиль находится на парковке, потому что он приехал на нём из-за боли в ноге. Хёнсу положил ключи в карман и с дубинкой в руке вышел из контрольного пункта.

Ёнчжэ очень тщательно подготовился. Переднее колесо автомобиля было порвано, будто порублено топором. А запасного колеса в багажнике не было. Да если бы и было, Хёнсу всё равно ничего не смог бы сделать. Он закричал, словно зверь. Ему казалось, что все его внутренности одна за другой взрываются в животе. Сукин сын, что мне теперь делать?

От управления дамбы до водных ворот было более четырехсот метров. Тем более дорога шла в горку. Пока я поднимусь, с Совоном ничего не случится?

Хёнсу бежал, хромая. Было такое чувство, что пальцы на левой ноге по очереди отпадают. Каждый раз, когда раздробленные кости на запястье бились о бедро, он стонал. Каждый раз, когда его ступни касались земли, казалось, что его челюсть, которую размозжила дубинка, вот-вот отлетит в сторону. Дышать было очень трудно, перед глазами всё помутнело, а сознание покидало его вместе с вытекающей кровью. Двигаться его заставляло не сознание и не ноги. А «звук шагов». «Звук шагов» озера Серёнхо – озера, которое заливало Совона вместе с островом и сосной.

Сынхван, лёжа, пошевелил пальцами. К нему возвращались силы, тело проснулось или, можно сказать, отошло от действия препарата. После того как он очнулся, он не мог сразу прийти в сознание. Перед глазами появлялись, смешивались и исчезали не связанные между собой видения, которые обычно возникают при большой температуре. Сердце ужасно колотилось, но тело обессиленно валялось на полу, словно мёртвый осьминог.